FRANKFURT, Duitsland — De Europese Unie heeft haar voorstel afgerond aanzienlijk hogere douanerechten op elektrische voertuigen die uit China worden geïmporteerd. Elektrische voertuigen zijn het nieuwste brandpunt in een breder handelsconflict over Chinese overheidssubsidies en de snelgroeiende export van Peking groene technologie naar het blok van 27 landen.
De heffingen werden in juli voorlopig van kracht en werden afgerond nadat de gesprekken tussen de EU en China er niet in waren geslaagd hun meningsverschillen op te lossen. De onderhandelingen zullen naar verwachting worden voortgezet en de EU zou de heffingen kunnen opheffen als er een akkoord wordt bereikt.
Hier zijn enkele basisfeiten over de douanerechten van de EU:
De Europese Commissie, de uitvoerende macht van de EU, voerde een onderzoek van acht maanden uit en kwam tot de conclusie dat bedrijven die elektrische auto's maken in China profiteren van massale overheidssteun die hen in staat stelt de rivalen in de EU op prijs te ondermijnen, een groot marktaandeel te veroveren en de Europese banen te bedreigen. .
De heffingen verschillen afhankelijk van de maker: 17% voor BYD, 18,8% voor Geely en 35,3% voor het staatsbedrijf SAIC. Andere EV-fabrikanten in China, waaronder Volkswagen en BMW, zouden onderworpen zijn aan een belasting van 20,7%. De commissie hanteert een individueel berekend tarief Tesla van 7,8%.
“Door deze evenredige en gerichte maatregelen na een rigoureus onderzoek te nemen, komen we op voor eerlijke marktpraktijken en voor de Europese industriële basis”, aldus Valdis Dombrovskis, uitvoerend vicevoorzitter van de Europese Commissie.
Tenzij er een minnelijke oplossing wordt gevonden, blijven de rechten vijf jaar van kracht.
De in China gebouwde elektrische auto’s zijn gestegen van 3,9% van de EV-markt in 2020 naar 25% in september 2023, aldus de commissie.
De commissie zegt dat bedrijven in China dit hebben bereikt met behulp van subsidies over de hele productieketen, van goedkope grond voor fabrieken van lokale overheden tot leveringen van lithium en batterijen onder de marktprijs van staatsbedrijven, tot belastingvoordelen en financiering onder de rente. van staatsbanken.
De snelle groei van het marktaandeel heeft geleid tot de vrees dat Chinese auto's uiteindelijk een bedreiging zullen vormen voor het vermogen van de EU om haar eigen groene technologie te produceren die nodig is om de klimaatverandering te bestrijden, evenals voor de banen van 2,5 miljoen werknemers die gevaar lopen in de auto-industrie en nog eens 10,3 miljoen mensen. wier banen indirect afhankelijk zijn van de productie van elektrische voertuigen.
Gesubsidieerde zonnepanelen uit China hebben de Europese producenten weggevaagd – een ervaring die Europese regeringen niet graag herhaald willen zien met hun auto-industrie.
Het was ongebruikelijk dat de commissie op eigen houtje handelde, zonder klacht van de Europese auto-industrie. Marktleiders en Duitsland, de thuisbasis van BMW, Volkswagen en Mercedes-Benz, hebben zich tegen de tarieven verzet. Dat komt omdat veel van de auto's die met tarieven te maken zullen krijgen, gemaakt zijn door Europese bedrijven, en China wraak zou kunnen nemen op de auto-industrie of op andere gebieden.
Peking heeft scherpe kritiek geuit op het onderzoek en de hogere plichten als protectionistisch en oneerlijk.
Het ministerie van Handel heeft ook antidumpingonderzoeken gestart naar de Europese export van cognac, varkensvlees en zuivelproducten. Eerder deze maand maakte het bekend voorlopige tarieven van 30,6% tot 39% over Franse en andere Europese brandewijnen, nadat de EU-lidstaten vóór de afronding van de tarieven voor elektrische voertuigen hadden gestemd.
Ambtenaren hebben ook gezegd dat ze nadenken over de vraag of de tarieven op de import van benzinevoertuigen met grote motoren moeten worden verhoogd.
De gesprekken tussen beide partijen concentreerden zich de afgelopen weken op zogenaamde ‘prijsafspraken’ als mogelijke oplossing. In een dergelijk scenario zouden autofabrikanten instemmen met een minimumverkoopprijs voor hun elektrische voertuigen in Europa.
Sommige Chinese autofabrikanten overwegen auto's in Europa te maken om eventuele tarieven te vermijden en dichter bij de markt te staan. BYD bouwt een fabriek in Hongarije, terwijl Chery een joint venture heeft om auto's te bouwen in de Spaanse regio Catalonië.
De regering-Biden wel het verhogen van de tarieven op Chinese EV’s van de huidige 25% naar 100%. Op dat niveau blokkeren de Amerikaanse tarieven vrijwel alle Chinese import van elektrische voertuigen.
Dat is niet wat Europa probeert te doen.
EU-ambtenaren willen dat betaalbare elektrische auto’s uit het buitenland hun doelstellingen kunnen bereiken: de uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met 55% terugdringen – maar zonder de subsidies die de EU-leiders als oneerlijke concurrentie beschouwen
De geplande tarieven zijn bedoeld om het speelveld gelijk te maken door de omvang van de overtollige of oneerlijke subsidies die beschikbaar zijn voor Chinese autofabrikanten te benaderen.
Europese landen subsidiëren ook elektrische auto’s. De vraag bij handelsgeschillen is of subsidies eerlijk zijn en beschikbaar zijn voor alle autofabrikanten, of de markt ten gunste van één kant verstoren.
Het is niet duidelijk welke impact de heffingen zullen hebben op de autoprijzen. Chinese autofabrikanten zijn in staat auto’s zo goedkoop te maken dat ze de accijnzen kunnen absorberen in de vorm van lagere winsten in plaats van de prijzen te verhogen.
Momenteel verkopen Chinese autofabrikanten hun voertuigen in het buitenland vaak tegen veel hogere prijzen dan in China, wat betekent dat ze de voorkeur geven aan winst boven marktaandeel, zelfs gezien hun recente marktwinsten. Volgens berekeningen van de Rhodium Group zouden vijf van de zes modellen van BYD in Europa zelfs met een tarief van 30% nog steeds winst opleveren.
BYD's Seal U Comfort-model wordt volgens Rhodium verkocht voor het equivalent van 21.769 euro ($23.370) in China, maar 41.990 euro ($45.078) in Europa. Het basismodel van BYD's compacte Seagulldat volgend jaar in Europa zal arriveren, wordt in China voor ongeveer $ 10.000 verkocht.
Hoewel consumenten op de korte termijn zouden kunnen profiteren van goedkopere Chinese auto's, zou het toestaan van oneerlijke praktijken uiteindelijk kunnen leiden tot minder concurrentie en hogere prijzen op de lange termijn, betoogt de commissie.
___
Moritsugu berichtte vanuit Peking.
