Klay Thompson keerde dinsdagavond voor het eerst sinds zijn vertrek bij de Golden State Warriors terug naar de Bay Area.
Thompson en de Mavericks arriveerden dinsdag in het Chase Center in San Francisco voor hun openingswedstrijd in de NBA Cup, en Thompson kreeg al snel een enorme ontvangst van fans, zowel in de arena als van degenen die buiten wachtten toen hij arriveerde.
Het spel kreeg de naam 'Salute Captain Klay'-avond en fans ontvingen een witte kapiteinshoed met een Warriors-logo erop ter ere van Thompson, die vroeger een boot meenam naar wedstrijden toen hij voor de Warriors speelde. Het team speelde voorafgaand aan de wedstrijd ook een eerbetoonvideo en gaf Thompson voorafgaand aan de wedstrijd een enorme ovatie op het veld.
Thompson tekende een driejarige deal ter waarde van $ 50 miljoen met de Mavericks afgelopen seizoen. Daarmee kwam officieel een einde aan zijn ongelooflijke reeks bij de Warriors, die in acht seizoenen vier kampioenschappen opleverden. De Warriors selecteerden Thompson voor het eerst met de nr. 11 algemene keuze in 2011 uit de staat Washington, en hij werd al snel zowel een favoriet bij fans in de Bay Area als een cruciaal onderdeel van de Warriors-dynastie naast Stephen Curry en Draymond Green toen andere stukken kwamen. en ging.
Hoewel hij zei dat hij de run die hij bij Golden State maakte om zijn carrière in de competitie te starten nog steeds koestert, concentreert Thompson zich er gewoon op om het voorlopig achter zich te laten.
“Dat hoofdstuk is voorbij”, zei Thompson Marc J. Spears van Andscape op zondag. “Ik probeer hier te winnen. Het heeft geen zin om iets te missen als we hier zo'n geweldige kans hebben om geweldig te zijn. Het heeft geen zin om terug te kijken… Ik moet vooruit kijken. Ik moet proberen hier het beste van mezelf te geven.”
Thompson scoorde vorig seizoen bij Golden State gemiddeld 17,9 punten per wedstrijd, wat zijn slechtste prestatie in meer dan tien jaar was. Hij schoot ook voor de tweede keer in zijn carrière slechter dan 40% van achter de boog. Thompson verliet de Warriors als zesde in het totaal aantal gescoorde punten in de teamgeschiedenis, vierde in gespeelde wedstrijden en tweede na Stephen Curry in gemaakte driepunters. Hij is ook houder van het NBA-record met 14 gemaakte driepunters in één wedstrijd, dat hij in 2018 vestigde met de Warriors.
De 34-jarige ging de wedstrijd van dinsdag in met een gemiddelde van 13,8 punten en 3,7 rebounds, met 2,9 gemaakte 3-pointers per wedstrijd tot nu toe dit seizoen in Dallas. De Mavericks staan op 5-5.
Hoewel spelers niet altijd een warm onthaal krijgen tijdens hun eerste paar reizen terug naar hun oude arena's, bevindt Thompson zich duidelijk nog steeds op een goede plek bij de fanbase van de Warriors.
“Ik kijk er naar uit”, zei Warriors-coach Steve Kerr zondag. via speren. “Ik denk dat we dat allemaal zijn. Het zal heel emotioneel zijn. Ik weet dat onze fans er klaar voor zijn en kunnen niet wachten om Klay te zien.”
