De verkiezingsontkenningsbeweging heeft een lange weg afgelegd sinds Donald Trumps eerste poging om ‘Stop the Steal’ te stoppen. Voorafgaand aan de verkiezingsdag zullen MAGA-mediapersoonlijkheden en een nieuw geïnstitutionaliseerd netwerk van extreemrechtse belangenorganisaties Zijn beter voorbereid dan ooit om het vertrouwen in de Amerikaanse verkiezingen te ondermijnen.
Voorbij zijn de dagen van Rudy Giuliani druipende haarverf en hoorzittingen in de Senaat van de staat Michigan waren wild genoeg voor een verzending op “Saturday Night Live.” Tegenwoordig lopen verkiezingssamenzweerders voorop en hebben ze een krachtige microfoon in de hand. Groepen zoals Netwerk voor verkiezingsintegriteit, De Erfgoedstichting En Keerpunt VS hebben zwaar geïnvesteerd in verschillende initiatieven om verkiezingen te ontkennen. Samen heeft een krachtig netwerk van professionele rechtse verkiezingsontkenners een drieledige strategie ontwikkeld om het publiek te overtuigen Trump kan niet verliezen en creëer een predikaat voor het stelen van de verkiezingen.
Fox News en andere gelijkgestemde media zijn volledig ingegaan op het idee dat niet-burgers de verkiezingen van Trump zullen afleiden.
Deze groepen en hun leiders, die allebei regelmatig verschijnen door MAGA media en voer hun eigen media platformsbreng unieke middelen naar de uitgestrekte zaak. Het Election Integrity Network van voormalig Trump-advocaat Cleta Mitchell is het topje van de speer. Mitchell heeft haar status en invloed van haar gebruikt decennia als advocaat van een conservatieve beweging om miljoenen te besteden aan de financiering van een ‘permanente infrastructuur voor verkiezingsintegriteit.”
Mitchell beweert toezicht te houden op een ‘vrijwilliger leger van burgersbetrokken als opiniepeilers en binnen de Republikeinse Partij. Het Election Integrity Network (EIN) heeft afdelingen door het hele land, inclusief swing states zoals Michigan, Pennsylvania, North Carolina En Georgiëwaar ze hebben al aan gewerkt ondermijnen het democratische proces.
“We zijn aanwezig en hebben oog voor het proces dat we in 2020 echt niet hadden”, zegt Mitchell onlangs opschepte. “We hebben zoveel getrainde vrijwilligers die de kieswet nu beter kennen dan de meeste advocaten.”
De Heritage Foundation, de conservatieve denktank erachter Project 2025is ook een centraal knooppunt van de verkiezingsontkenningsbeweging. De rechtse machtscentrale zit achter het beleid ter onderdrukking van kiezers dat wordt gepusht door verkiezingsontkenningsgroepen op staatsniveau en is de thuisbasis van Hans von Spakovskiopnieuw een langdurige “kiezersfraude” alarmerend WHO vaak verschijnt in rechts media.
Deze groepen en hun MAGA-mediabondgenoten werken samen om drie complementaire tactieken samen te brengen als een alomvattende anti-democratiestrategie.
Het eerste punt is een berichtenoorlog. De machtige rechtse media creëren een cocon van samenzweringstheorieën over kiezersfraude die hun publiek omhult en een voortdurend gevoel van wrok en verontwaardiging opwekt.
In 2024 “stemmen van niet-burgers' is geworden de meest voorkomende vorm van angstzaaierij. Fox News en andere gelijkgestemde media zijn volledig ingegaan op het idee dat niet-burgers de verkiezingen van Trump zullen afleiden. Natuurlijk is dit idee dat totaal ongegrond: Stemmen door niet-burgers is uiterst zeldzaam. Maar hoewel deze complottheorieën ernstige gevolgen hebben, combineert rechts een steeds bloeddorstiger xenofobie met de verkiezingsontkenning van Trump om het wantrouwen aan te wakkeren, etnisch profileren in stand houden en chaos zaaien voorafgaand aan deze verkiezingen.
Volgens Democracy Docket hebben verkiezingsontkenners tot nu toe in het hele land al 146 rechtszaken tegen het stemrecht aangespannen.
De rechtse media hebben zich er ook op gericht om buitenlandse kiezers hun stemrecht te ontnemen. De complottheorie-site De Gateway-expert heeft spreiding het valse idee dat de Democraten een wet bewapenen die militair personeel en andere Amerikaanse burgers die in het buitenland wonen, toestaat te stemmen.
Sommige van deze slechte actoren hebben te maken gehad met de gevolgen van het verspreiden van verkeerde verkiezingsinformatie, maar ze laten zich niet afschrikken. Ook al werd Fox News gedwongen een historische schikking van $787 miljoen in zijn rechtszaak wegens smaad met Dominion Voting Systems is dat wel het geval voortgezet verkiezingsleugens aan de kaak te stellen. En The Gateway Pundit is ook niet gekastijd, ondanks de laatste tijd bezinken een rechtszaak met twee verkiezingsmedewerkers in Georgië die in de nasleep van de verkiezingen van 2020 met complottheorieën werden belaagd. De site publiceert nu hetzelfde soort verkeerde verkiezingsinformatie om twijfels te zaaien in 2024.
Verkiezingsontkenners transformeren dit media-samenzwering vervolgens in grassroots-activisme – het tweede onderdeel van hun strategie. Een bijzonder zorgwekkend voorbeeld is Julie Adamslid van de verkiezingsraad van Fulton County en een EIN-activist. Zoals ProPublica heeft gemeld, heeft Adams “gewerkt aan het veranderen van de regels voor het certificeren van verkiezingen in Georgië.”
Voormalig Trump-campagnefunctionaris Steve Bannon, onlangs vrijgelaten uit de gevangenisheeft ook in de frontlinie gestaan en zijn populaire podcast gebruikt om verkiezingsleugens te verspreiden organiseren zijn volgelingen om actie te ondernemen via de ‘districtsstrategie’. Bannon heeft er bij zijn toehoorders op aangedrongen om mee te doen en de functies van districtscommissies te vervullen met hun lokale Republikeinse Partijen. “In sommige staten”, meldde Propublica in 2021, “hebben ze inspraak bij het kiezen van opiniepeilers, en in andere helpen ze bij het kiezen van leden van besturen die toezicht houden op de verkiezingen.”
Isaac Arnsdorf van de Washington Post heeft dat wel gedaan gedocumenteerd de impact van de districtsstrategie, waarbij werd vastgesteld dat deze aanpak sinds de verkiezingen van 2020 “duizenden nieuwe Republikeinse activisten” heeft aangezet om mee te doen. ‘Als je niet bereid bent om als politieke gevangene naar een federale gevangenis te worden gestuurd’ Bannon vertelde dit deze week aan zijn toehoorders„dan ben je het niet waard om deel uit te maken van deze beweging.“
Ten slotte komen de advocaten tussenbeide. Volgens Democracy Docket hebben verkiezingsontkenners tot nu toe in het hele land al 146 rechtszaken tegen het stemrecht aangespannen. Zoals mijn collega Abbie Richards legt uitHet primaire doel van deze rechtszaken is om kiezers in verwarring te brengen en chaos te zaaien onder verkiezingsfunctionarissen die alleen maar hun werk proberen te doen. Vaak is de pijplijn van rechtse media naar de rechtbanken opmerkelijk direct, zoals in het geval van meerdere kleuren in swingstaten over de Uniformed and Overseas Absentee Voting Act (UOCAVA), waardoor Amerikanen in het buitenland kunnen stemmen.
Niemand weet welke kant deze verkiezingen op zullen gaan. Maar één ding is zeker: anti-democratie-activisten graven zich in, niet alleen in 2024, maar ook in de nabije toekomst. We moeten “onbevreesd pro-democratie” zijn in de woorden van stemrechtadvocaat Marc Eliasen “het zullen de burgers zelf zijn die het voortouw zullen nemen.” Dat begint door ons te bewapenen met feiten en krachtig op te treden tegen de alliantie van steeds fascistischer rechtse media en professionele verkiezingsontkenners, die er allemaal op uit zijn de uitslag ongedaan te maken.
