Er heerst onzekerheid in de laatste volledige week van de campagne van 2024 met Democraat Kamala Harris en Republikeins Donald Trump opgesloten in een fel competitieve presidentiële strijd. Wat er de komende dagen gebeurt, zal cruciaal zijn bij het bepalen van de winnaar.
Dit is wat we deze week kijken:
Kan Trump (relatief gesproken) bij zijn boodschap blijven?
Zelfs voordat de week begon, dreigde de campagne van Trump door controverse uit koers te worden gebracht. In plaats daarvan werd eind zondag een bijeenkomst gehouden in Madison Square Garden in New York City, die bedoeld was als slotboodschap overschaduwd door racistische beledigingenwaaronder een cabaretier die Puerto Rico een ‘drijvend eiland van afval’ noemde.
GERELATEERD VERHAAL: Trumps racistische nazi-bijeenkomst in Madison Square Garden heeft een spectaculair averechts effect
En met nog acht dagen te gaan tot VerkiezingsdagUit de geschiedenis blijkt dat Trump in de laatste fase vrijwel gegarandeerd iets anders controversieels zal zeggen of doen. De vraag is alleen of het doorbreekt.
Als er één ding is dat we weten, is het dat Trump zichzelf niet kan helpen. Hij heeft de afgelopen dagen autoritaire retoriek gebruikt om te suggereren dat zijn Democratische tegenstanders, die hij “ de vijand binnenin”, zijn gevaarlijker voor de natie dan de dreiging die uitgaat van Rusland en China.
Democraten zullen elk Trump-interview en publieke optreden doorzoeken op zoek naar iets soortgelijks om uit te buiten. Er zijn ook meerdere lopende strafrechtelijk onderzoek naar Trumpdie al is veroordeeld voor 34 misdrijflasten, zou nieuwe informatie kunnen onthullen.
Toch zijn de Democraten de eersten die toegeven dat de meningen van kiezers over Trump zo verhard zijn dat er iets werkelijk verbluffends nodig is om de loop van de verkiezingen te veranderen.
Er is echter een precedent voor een knaller van de laatste week. Vergeet niet dat het 28 oktober 2016 was toen voormalig FBI-directeur James Comey een brief naar het Congres stuurde waarin hij aangaf dat federale onderzoekers op de hoogte waren van nieuwe e-mails die relevant waren voor het onderzoek naar Hillary Clintons gebruik van een privé-e-mailserver.
Zal Harris' slotboodschap de ongerustheid van de Democraten kunnen verzachten?
Het zou een understatement zijn om de Democraten zo angstig te omschrijven als de verkiezingsdag in aantocht is. Maar er was dit weekend een doelbewuste poging van het senior team van Harris om optimisme uit te stralen om de angst te temperen.
Harris senior adviseur Jen O'Malley Dillon voorspelde zondag de overwinning op MSNBC: „We zijn ervan overtuigd dat we dit gaan winnen“, zei ze. “We zien een buitengewoon enthousiasme. Dit wordt een spannende race en onze campagne is precies waar we willen zijn.”
Harris zal dinsdag proberen de Democratische ongerustheid verder te verlichten als ze predikt haar “slotargument” bij de Ellipse, dezelfde plek vlakbij het Witte Huis waar Trump op 6 januari 2021 sprak, kort voordat zijn aanhangers het Capitool aanvielen.
Verwacht wordt dat Harris haar opmerkingen zal richten op het gevaar dat Trump vormt voor de Amerikaanse democratie. Ze noemde haar Republikeinse rivaal de afgelopen dagen ‘een fascist’. En ze heeft gezelschap gekregen van een onwaarschijnlijke bondgenoot, de voormalige stafchef van Trump, John Kelly, die Trump onlangs ook als een fascist heeft omschreven.
Maar er wordt van haar verwacht dat ze ook bredere thema's zal aansnijden, en kiezers zal aanmoedigen om achter zich te kijken naar het Witte Huis en zich voor te stellen wie er op een moment van groot belang aan de Resolute Desk zal zitten. Ze streeft ernaar om de inzet van de verkiezingen van 5 november duidelijk te maken voor onbesliste kiezers – vooral gematigde Republikeinen die zich misschien niet op hun gemak voelen met Trumps verdeeldheid zaaiende leiderschap en extreme retoriek. En hoewel het team van Harris erop gokt dat er een aanzienlijk aantal gematigden is die nog steeds kunnen worden overtuigd, Progressieve Democraten maken zich zorgen ze is tijdens de slotdagen van de campagne niet genoeg gefocust op economische kwesties.
GERELATEERD VERHAAL: Geen lawaai, alleen beleid: waar de kandidaten staan in de economie
We hebben geleerd dat democratische angst een feit van het leven kan zijn.
Waar zullen ze heen gaan?
De evoluerende reisschema's van de kandidaten zullen ons veel vertellen over de slagvelden die er het meest toe zullen doen op de verkiezingsdag.
Dit is wat we zeker weten: Harris en Trump concurreren agressief in slechts zeven swing states die uiteindelijk de verkiezingen zullen beslissen. Het zijn de drie zogenaamde ‘Blauwe Muur’-staten – Michigan, Pennsylvania en Wisconsin – naast Arizona, Georgia, Nevada en North Carolina.
Vanuit een politiek perspectief is echter niet elk van de zeven gelijk geschapen.
Harris bracht zondag door in Pennsylvania, wat misschien wel de grootste prijs van de verkiezingen is. Harris zal vervolgens naar Michigan gaan. En na het slotpleidooi van dinsdag in Washington is ze van plan om alleen al op woensdag North Carolina, Pennsylvania en Wisconsin te bezoeken. Donderdag vertrekt ze naar Nevada en Arizona.
Wat weten we over het schema van Trump? Hij heeft gepland om volgende week elke dag minstens één bijeenkomst te organiseren: maandag in Georgia, dinsdag in Pennsylvania, woensdag in Wisconsin, donderdag in Nevada, opnieuw vrijdag in Wisconsin en zaterdag in Virginia.
Maar ter herinnering: deze schema's zullen waarschijnlijk veranderen op basis van de informatie over de campagnes ter plaatse.
Zal de vroege stemgolf zich voortzetten?
Meer dan Er zijn al 41 miljoen stemmen uitgebracht bij de landelijke verkiezingen. Democraten hebben over het algemeen een voordeel bij vroege stemmingen, maar tot nu toe nemen de Republikeinen in ieder geval in een veel hoger tempo deel dan in het verleden.
De vraag: zal dit blijven duren?
Trump heeft zijn aanhangers uiteraard al jaren aangemoedigd om op de verkiezingsdag alleen persoonlijk te stemmen. Deze praktijk bracht de GOP in een aanzienlijk nadeel. Hij heeft de afgelopen maanden de koers grotendeels omgedraaid, omdat hij en zijn partij het voor de hand liggende voordeel erkenden van het zo vroeg mogelijk kunnen opslaan van hun stemmen.
Vanwege de Republikeinse deelname was de opkomst vroeg records breken vorige week in swing states als Georgia en North Carolina.
Maar nu de Republikeinse partij zich meer richt op ‘verkiezingsintegriteit’ in plaats van op een traditionele ‘stem uit de stemming’-operatie, is het onduidelijk of de stijging van het aantal Republikeinse vervroegde verkiezingen zal doorzetten. De Democraten hopen van niet.
Hoe hard zal Trump werken om de verkiezingsresultaten te ondermijnen?
De geschiedenis zou op een dag kunnen besluiten dat het belangrijkste wat Trump in de slotdagen van de verkiezingen van 2024 zei, datgene is wat veel kiezers nauwelijks meer opmerken: zijn aanhoudende waarschuwingen dat deze verkiezingen tegen hem zijn gemanipuleerd.
GERELATEERD VERHAAL: Dit is hoe Trump-bondgenoten denken dat hij zal handelen op de verkiezingsavond
Nu de verkiezingsdag dichterbij komt, waarschuwt Trump zijn aanhangers steeds vaker dat hij op 5 november alleen zal verliezen als zijn politieke tegenstanders vals spelen. Dergelijke uitspraken hebben feitelijk geen basis. Er was geen bewijs van aanzienlijke kiezersfraude bij de verkiezingen van 2020, die Trump verloor, en er is ook geen bewijs dat de tegenstanders van Trump deze verkiezingen tegen hem kunnen of zullen manipuleren.
Toch maken de ongegronde waarschuwingen van Trump het toch al gespannen en gewelddadige verkiezingsseizoen nog beladener. En die zijn er reële bedreigingen van buitenlandse tegenstanders– vooral Rusland, China en Iran – zullen zich met de verkiezingen bemoeien.
Tegelijkertijd is de Het Republikeinse Nationale Comité heeft geïnvesteerd tientallen miljoenen dollars in een operatie om duizenden waarnemers van stembureaus, opiniepeilers en advocaten te mobiliseren om als waakhonden voor de “verkiezingsintegriteit” te dienen. Democraten zijn bezorgd dat de inspanningen zouden kunnen leiden tot intimidatie van verkiezingswerkers en het vertrouwen in de verkiezingen zouden kunnen ondermijnen.
GERELATEERD VERHAAL: Trump plaagt met ‘geheim’ verkiezingsplan, omdat de meerderheid denkt dat hij niet zal toegeven
Beide partijen zijn agressief zich voorbereiden op lange juridische strijd ongeacht wie er wint.
Aanhangers van de voormalige Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump houden vlaggen omhoog tijdens een Trump-bijeenkomst in Northbrook, Illinois, zondag 27 oktober 2024.
