De Scout Terra-pick-up. (Scoutmotoren)
(Blijf op de hoogte van transportnieuws: Ontvang TTNews in uw inbox.)
De komende Scout-lijn van op batterijen werkende SUV's en pick-up trucks van Volkswagen AG voegt daar benzinemotoren aan toe.
Scout Motors, VW's grote poging om eindelijk een belangrijke speler te worden op de Amerikaanse automarkt, zal zijn nieuwe Traveller SUV en Terra pick-up aanbieden in plug-in hybride versies, naast configuraties die alleen op batterijen werken. De gas-elektrische modellen zullen beschikken over een verbrandingsmotor die de batterij automatisch oplaadt terwijl het voertuig over de weg rolt, zei het bedrijf tijdens een spetterende ceremonie om de conceptvoertuigen nabij Nashville op 24 oktober te onthullen.
De verschuiving markeert een haag van VW sinds het in 2022 plannen aankondigde om het klassieke Amerikaanse Scout-merk, dat 44 jaar geleden voor het laatst werd verkocht, nieuw leven in te blazen en te elektrificeren. De groei van de EV-verkoop is sindsdien vertraagd, waarbij reguliere kopers zich verzetten tegen hun hoge prijzen en een gebrekkige infrastructuur van laadstations.
Verschillende autofabrikanten, waaronder VW, hebben EV-modellen uitgesteld en geannuleerd als reactie op de vertraging. Het toevoegen van een optie voor elektrische voertuigen met groter bereik, of EREV, is een stap om deze uitdagingen aan te pakken en VW te helpen een relevantere speler te worden in de VS, aangezien het kampt met uitdagingen in binnen- en buitenland.
De Traveller-SUV van Scout Motors. (Scoutmotoren)
“We hebben slechts een marktaandeel van 4% in de VS”, zei Arno Antlitz, financieel directeur van de VW Groep, in een interview. “Om in de toekomst robuuster te worden en nog winstgevender te worden, moeten we groeien in de VS.”
Hoewel EREV's nog niet beschikbaar zijn in de VS, zijn ze het snelst groeiende voortstuwingssysteem in China, 's werelds grootste EV-markt, geworden. Ze worden gewaardeerd vanwege hun grote actieradius en lagere kosten dan elektrische auto’s die alleen op batterijen werken.
Chrysler-ouder Stellantis NV is van plan om haar EREV Ramcharger pick-uptruck te gaan verkopen volgend jaar. Ford Motor Co. heeft ook gezegd dat het de technologie overweegt.
Scout begon ongeveer negen maanden geleden met het opnemen van de optionele EREV in zijn modellenreeks, aldus Scott Keogh, CEO van Scout.
“Waarom hebben we dit gedaan? We hebben geluisterd”, zei hij in een interview.
Keogh zei dat de EREV-varianten van Scout “absoluut” de zorgen zouden moeten wegnemen die potentiële EV-kopers hebben over het opraken van de energie tijdens lange ritten, ook wel bekend als bereikangst. Ze zullen ook goedkoper zijn dan hun puur elektrische tegenhangers, zei hij, omdat ze op een kleinere batterij zullen werken, het duurste onderdeel van een elektrische auto.
Scout zei dat de modellen met een groter bereik meer dan 800 kilometer kunnen rijden voordat ze moeten tanken, vergeleken met een actieradius van 350 kilometer op de puur elektrische varianten. De gasmotor drijft de wielen niet aan, maar fungeert alleen als ingebouwde generator om de accu van het voertuig op te laden.
De Traveller en Terra zullen in 2027 arriveren en een prijs krijgen vanaf ongeveer $ 60.000, aldus het bedrijf. Als er rekening wordt gehouden met de EV-prikkels van de overheid, zullen de kosten dichter bij de $ 50.000 komen, aldus het rapport.
Keogh heeft geen prijzen gegeven voor de gas-elektrische versies, die de merknaam ‘Harvester’ zullen krijgen. Hij wil ook geen verkoopdoelstelling voor Scout of zijn EREV-activiteiten bekendmaken, hoewel Scout verwacht dat de SUV tweederde van de totale omzet zal uitmaken.
De naam ‘Harvester’ is een knipoog naar de oorspronkelijke eigenaar van Scout, International Harvester, die van 1960 tot 1980 de SUV’s en vrachtwagens van het merk bouwde.
VW verwierf het merk Scout toen het Navistar, de opvolger van International Harvester, kocht in een deal die in 2021 werd afgesloten. Een jaar later zei VW dat het het merk Scout nieuw leven zou inblazen als een reeks elektrische voertuigen in een poging eindelijk een deuk te maken op de Amerikaanse markt, die de Duitse autofabrikant tientallen jaren heeft verijdeld.
Tom McLeod, CEO van McLeod Software, onderzoekt het potentieel van kunstmatige intelligentie om de efficiëntie te vergroten en veerkracht op te bouwen. Stem hierboven af of ga naar RoadSigns.ttnews.com.
Het idee is om het op te nemen tegen Amerikaanse SUV-helden als de Jeep Wrangler en de Ford Bronco met een vernieuwde Scout-lijn, ontworpen in de VS en gebouwd in een fabriek van $ 2 miljard in aanbouw in South Carolina.
De Terra pick-up is een full-size truck die volgt op de elektrische versies van de Ford F-150, de Chevrolet Silverado van General Motors Co. en de R1T van Rivian Automotive Inc.
“Dit gaat precies over waar 40% van de winstpools zich in de VS bevindt,” zei Keogh. “En dit zijn de grootste afzonderlijke winstpools in de totale mondiale automarkt.”
Keogh zei dat Scout in het eerste volledige jaar op operationele basis winst zal maken, dankzij de schaalvoordelen en de koopkracht van onderdelen die moederbedrijf VW hem geeft.
„We zullen winstgevend zijn op auto nummer één“, zei Keogh, waarbij hij opmerkte dat dit op basis van een „contributiemarge“ is en dat de miljarden aan opstartkosten niet zijn meegerekend.
Scout zou ook een deel van de technologie kunnen overnemen van VW's nieuwe joint venture met de Amerikaanse elektrische startup Rivian, zei Keogh. VW maakte in juni bekend dat het maar liefst 5 miljard dollar in Rivian investeert om gezamenlijk batterijaangedreven voertuigen en software te ontwikkelen.
„Er is absoluut een mogelijkheid dat die joint venture-software in een Scout terechtkomt“, zei Keogh, eraan toevoegend dat Scout geen enkel gesprek met Rivian heeft gehad. De grote gok van VW in de VS komt omdat de autofabrikant het thuis en in China, de twee grootste markten, moeilijk heeft en ongekende fabriekssluitingen in Duitsland overweegt. Vakbondsvertegenwoordigers, die zitting hebben in de raad van toezicht van VW, en Duitse overheidsfunctionarissen hebben beloofd eventuele fabriekssluitingen te bestrijden.
Keogh stelt dat VW zijn Amerikaanse activiteiten nodig heeft om eindelijk resultaten te boeken, gezien de problemen elders.
“De VW-groep moet sterker worden in Amerika om alle uitdagingen het hoofd te bieden”, zei Keogh. “En nu er geopolitiek zo veel gebeurt, is het van cruciaal belang om een sterkere voetafdruk in Amerika te hebben.”
Scout begon op 24 oktober met het aannemen van bestellingen voor de nieuwe modellen en zal deze rechtstreeks aan consumenten verkopen, in plaats van via dealers.
