Zondag nog geen 24 uur na de zware klap van het met 4-0 verliezen van El Clasico Barcelona bij de Bernabeu vond er opnieuw een seismische verschuiving plaats Echt Madrid.
Van de hoogste niveaus van de club kwam het bevel om de geplande reis van maandag naar Parijs, waar iedereen onder andere prijzen verwachtte, te annuleren. Vinicius Junior om de Ballon d'Or te winnen.
Real Madrid kreeg te horen dat dit niet het geval zou zijn, en dat de winnaar dat ook niet zou zijn Dani Carvajal of. De verdediger, waarmee hij afgelopen zomer het EK won Spanje was de andere belangrijke kandidaat van Los Blancos.
Op het kantoor van de club voerden ze aan dat als Vinicius Jr. niet zou winnen, ze naar de Europees KampioenschapCarvajal zou de rest voor moeten zijn, inclusief een andere speler van Madrid, de Engelse Judas Bellingham.
Maar noch Vinicius Jr., noch Carvajal zouden uiteindelijk de trofee in ontvangst nemen, wat tot verontwaardiging en woede in Madrid leidde. Als gevolg hiervan was niemand van de club bij het evenement aanwezig om het te zien Rodrinog een van de Spaanse Euro-winnaars, maar een ster voor Eredivisie kampioenen Manchester-stad, gekroond tot beste voetballer ter wereld voor 2023-2024.
Hier, De Atletiek neemt je mee naar een verschrikkelijke 48 uur voor Vinicius Jr en Madrid.
Niemand bij Real Madrid had deze uitkomst verwacht.
Meer dan in voorgaande jaren werd er veel moeite gedaan om de geheimhouding te bewaren en te voorkomen dat de identiteit van de prijswinnaars zou lekken. Interviews en fotoshoots die vroeger vóór de ceremonie plaatsvonden, werden uitgesteld tot daarna.
Hoewel sommige berichten in Spanje aangaven dat Vinicius Jr. voor de eerste keer tot winnaar zou worden uitgeroepen, De Atletiek maandag gemeld dat noch Real Madrid, Vinicius Jr., noch de meeste mensen die bij France Football werken (de publicatie die de prijs in het leven heeft geroepen) de winnaar kenden.
Voorheen bestond er in Madrid het volste vertrouwen dat Vinicius Jr. de trofee in de wacht zou slepen.
“Ik denk dat hij de Ballon d'Or gaat winnen vanwege wat hij vorig jaar heeft gedaan, waardoor we de Ballon d'Or hebben gewonnen. Champions Leagueniet vanwege de drie doelpunten vandaag”, zei Carlo Ancelotti dinsdag nadat de hattrick van de 24-jarige zijn team inspireerde tot een comeback-overwinning op Borussia Dortmund.
Die hoop was deels een troost, een pijnstiller voor de thuiswedstrijd van Barcelona zaterdag, een resultaat dat de ploeg van Hansi Flick zes punten voorsprong opleverde aan de top van de competitie. La Liga.
Zondagochtend kreeg Vinicius Jr. echter te horen dat hij de Ballon d'Or niet zou winnen. Het was een schok voor hem en iedereen om hem heen, ook al hielden ze in de weken die eraan voorafgingen altijd vol dat ze niet wisten wat er zou gebeuren.
De speler en zijn staf hadden zich tot in detail voorbereid op de reis, met ongeveer 30 reisgenoten, waaronder mensen van zijn bureau, familie en vrienden. Enkele van zijn gasten waren speciaal voor dit doel uit Brazilië gereisd. Maandag stond er ook een afterparty op het evenement gepland.
Dat hebben meerdere bronnen verteld die, net als anderen in dit artikel, anoniem wilden blijven om relaties te beschermen De Atletiek dat Nike, de belangrijkste sportsponsor van Vinicius Jr, speciale schoenen had voorbereid om een eventuele overwinning te vieren. Daarnaast hadden ze in Madrid een evenement georganiseerd waar de voetballer, mensen uit zijn omgeving en influencers aanwezig zouden zijn. Er is contact opgenomen met Nike voor commentaar.
Vinicius Jr. viert feest nadat hij het tweede doelpunt van zijn team scoorde in de Champions League-finale van vorig seizoen (Ina Fassbender/AFP via Getty Images)
Zondag waren er urenlang momenten van spanning en lang wachten op een beslissing over wat te doen. Uiteindelijk besloot het bestuur van Real Madrid dat er geen reis naar Parijs zou plaatsvinden. Alle partijen waren het erover eens dat dit de beste aanpak was na het zien van de beelden van teleurstelling in Parijs, waar ze naartoe zouden zijn gegaan in de hoop dat Vinicius Jr. de winnaar zou zijn. Bovendien had het gebrek aan communicatie van France Football, hetzij met de club, hetzij met de speler, Madrid geïrriteerd.
Toen zondagmiddag avond werd, kregen veel meer mensen, waaronder Ancelotti, van de club te horen dat ze niet zouden reizen, ondanks het feit dat een delegatie van ongeveer 50 mensen dat zou doen. Dat bevel kwam van bovenaf.
In een zeer moeilijke tijd werd Vinicius Jr. getroost door het feit dat de hele club het erover eens was dat ze niet zouden reizen. Zodra het nieuws zijn teamgenoten bereikte, stuurden ze hem talloze bemoedigende berichten, zoals ze dat in het openbaar zouden doen na het gala.
Het duidelijkste kwam vandaan Eduardo Camavinga: “VOETBALPOLITIEK. Mijn broer, je bent de beste speler ter wereld en geen enkele prijs kan anders zeggen. Ik hou van je, mijn broer”, schreef de speler op X.
Op een gegeven moment was het de bedoeling dat Emilio Butragueno, directeur institutionele betrekkingen, zou reizen, maar ook dit werd maandag uiteindelijk uitgesloten. Het betekende dat Real Madrid niemand had om de prijs voor herenclub van het jaar in ontvangst te nemen, en niemand om in ontvangst te nemen toen Ancelotti werd uitgeroepen tot herencoach van het jaar.
„Het is niet goed voor het voetbal dat een club die zo belangrijk is als Madrid en met zoveel fans wereldwijd niet aanwezig is op zo'n gala“, zei de Spaanse coach Luis de la Fuente tegen Movistar.
„Ik was verrast, ja, want ik had iemand van Real Madrid gesproken die zei dat ze hier om 13.30 uur zouden komen en ineens sta ik in het hotel en ben ik verrast door het nieuws“, Luis Figo, Los Blancos-legende en winnaar van de Ballon d'Or, vertelde Movistar.
Voor de meer oplettende mensen was er maandagochtend een aanwijzing: verrassend genoeg zou Real Madrid TV tegelijkertijd met het Ballon d'Or-gala een film vertonen. Ook op de website en sociale media van de club wordt geen melding gemaakt van de ontvangen prijzen.
Kort voor 15.00 uur meldde Real Madrid privé dat de groeiende geruchten waar waren.
“Als de toekenningscriteria Vinicius Jr. niet tot winnaar uitroepen, zouden diezelfde criteria Carvajal tot winnaar moeten uitroepen”, vertelde een clubbron. De Atletiek. “Aangezien dit niet het geval is geweest, is het duidelijk dat de UEFA Ballon d'Or Real Madrid niet respecteert. En Real Madrid is niet waar het niet gerespecteerd wordt.”
Een paar minuten later bevestigden mensen van het bureau van Vinicius Jr De Atletiek dat ze in Madrid waren nadat ze door de club waren geïnformeerd en dat ze niet naar Parijs zouden reizen.
Clubbronnen legden uit dat ze erachter waren gekomen omdat Manchester City wist dat Rodri de winnaar zou zijn, hoewel bronnen die over het proces waren geïnformeerd dit beweren De Atletiek dat de informatie niet afkomstig was van de Engelse club.
Real Madrid wees er snel op dat de naam van de prijs “Ballon d'Or-UEFA” is, aangezien het bestuursorgaan van het Europese voetbal betrokken is bij de organisatie van het evenement. De club en de UEFA zijn het oneens sinds de betrokkenheid van Madrid bij een voorgestelde Europese Super League.
„Ik denk dat er problemen zijn tussen Real Madrid en de UEFA, die een aantal zaken in de resultaten hebben beïnvloed“, vertelde voormalig Madrid-middenvelder Clarence Seedorf op de rode loper in Parijs aan TNT Sports. “Vinicius Junior is degene die de prijs absoluut verdient. Het is een schande.“
Het is vermeldenswaard dat de De prijs wordt bepaald op basis van een stemming door 100 journalisten.
Naarmate de middag vorderde, werd de wet van stilte ingevoerd in het kamp van Vinicius Jr. Leden van het team werd gevraagd een tijdje niet met de pers te spreken.
Om 18.30 uur gaf een vriend van Vinicius Jr. echter de eerste publieke reactie.
“Maar deze prijs die niet in jouw handen valt, toont alleen maar de mentaliteit van degenen die bang zijn voor onze aanwezigheid”, schreef zanger MC Maneirinho, die likes ontving van andere vrienden en leden van het bureau. Van Valdebebas werd ook nog iets anders benadrukt: het publiek op het evenement riep de naam van Vinicius Jr. in de seconden voordat Rodri's naam als winnaar werd uitgeroepen.
De dag liet Real Madrid en Vinicius Jr achter met één belangrijke vraag: wat moet hij nog meer doen om de Ballon d'Or in de wacht te slepen?
Het winnen van de Champions League (betrokken bij 11 doelpunten in 10 wedstrijden, waaronder één in de finale), La Liga (betrokken bij 21 doelpunten in 26 wedstrijden, gemiddeld één per 89 minuten) en de Spaanse Super Cup (hattrick in de finale tegen Barcelona) was niet genoeg. Dus wat zou zijn?
(Bovenste foto: Getty Images; ontwerp: John Bradford)
