De nieuwgekozen president Donald Trump is van plan de anti-vaccin-complottheoreticus Robert F. Kennedy jr. te benoemen tot hoofd van het ministerie van Volksgezondheid en Human Services.
“De veiligheid en gezondheid van alle Amerikanen is de belangrijkste rol van elke regering, en HHS zal een grote rol spelen bij het helpen garanderen dat iedereen wordt beschermd tegen schadelijke chemicaliën, verontreinigende stoffen, pesticiden, farmaceutische producten en voedseladditieven die hebben bijgedragen aan de overweldigende gezondheidscrisis in dit land”, schreef Trump donderdag in een e-mail en op zijn platform TruthSocial.
De opkomst van Kennedy, die tijdens de campagne van 2024 een topadviseur van Trump werd, heeft geleid tot wijdverbreide bezorgdheid onder de volksgezondheidsgemeenschap, die vreest dat zijn marginale opvattingen tientallen jaren van vooruitgang in de strijd tegen de verspreiding van infectieziekten teniet kunnen doen. HHS zal een enorme macht hebben om beleidsterreinen te beïnvloeden, waaronder ziekteverzekering en beschikbaarheid, ziektemonitoring en -preventie, toegang tot abortus, anticonceptiezorg, rechten van gehandicapten en LGBTQ+-gezondheid. De afdeling houdt toezicht op instanties zoals de Administration for Children and Families, de Centers for Medicare and Medicaid Services en de Food and Drug Administration.
Kennedy, die een ‘Make America Healthy Again’-agenda aanprijst, heeft als presidentskandidaat en als adviseur van Trump gezegd dat hij het federale gezondheidsapparaat wil heroriënteren om zich te concentreren op gebieden als het reguleren van zaadoliën, die hij giftig heeft genoemd. ondanks onderzoek hun gezondheidsvoordelen laten zien. Hij heeft de risico’s van COVID-19-vaccins opgeblazen – en kinderartsen vrezen dat zijn scherpe anti-vaccinatieopvattingen vooral kinderen in gevaar brengen.
In 2007 richtte Kennedy het Children's Health Defense Fund op, aanvankelijk het World Mercury Project genoemd. Verkeerde informatie verspreid door de organisatie en andere anti-vaccinatiegroepen werden in verband gebracht met een uitbraak van mazelen in Amerikaans-Samoa in 2018, die tot 83 doden leidde.
Het Children's Health Defense Fund heeft dat gedaan consequent gericht moeders En Zwarte Amerikanen in hun berichtgeving zeggen groepen experts dat ze vaker terughoudend zijn tegenover vaccins als gevolg van negatieve historische en persoonlijke ervaringen met medische zorg.
Tijdens zijn campagne beloofde Trump dat hij dat zou doen laat Kennedy ‘los gaan’ op het gebied van de gezondheidszorg, waarbij met name vrouwen worden genoemd als mensen wier toegang tot de gezondheidszorg in het gedrang zou kunnen komen.
Voorafgaand aan de verkiezingen zei Kennedy dat een van de eerste daden van Trump in het Witte Huis zou zijn om “alle Amerikaanse watersystemen te adviseren fluoride uit openbaar water te verwijderen.” Kennedy heeft fluoride ook omschreven als ‘gif’. Fluoride wordt al tientallen jaren aan Amerikaanse watersystemen toegevoegd, een praktijk die volgens de American Dental Association het tandbederf met ongeveer 25 procent heeft verminderd.
Hoewel de Republikeinen de Senaat controleren, is het niet duidelijk of Kennedy zal worden bevestigd. Eerder deze week wilden Republikeinse senatoren geen vragen beantwoorden over de vraag of hij hun steun had, aldus de gezondheidspublicatie STAT News gemeld. Trump heeft erop aangedrongen dat de Senaat een proces gebruikt dat recesbenoemingen wordt genoemd, waarbij hij en meerderheidsleider van de Senaat, John Thune, het kabinet van Trump konden kiezen zonder goedkeuring van de Senaat.
Het is onduidelijk in hoeverre en hoe snel Kennedy deze veranderingen zal kunnen doorvoeren zonder actie van het Congres. Sommige federale werknemers zijn echter al van plan om te vertrekken NBC. Hoewel er niet veel personeelsverloop was tussen de regeringen van Obama en de eerste Trump-regering, bestaat er bezorgdheid over wat Kennedy zou kunnen betekenen voor de volksgezondheid en hun carrières.
“Wat we bij HHS niet echt nodig hebben, is meer medische expertise. Wat we nodig hebben is expertise over het loskoppelen van het agentschap van institutionele corruptie. Omdat het de corruptie is die de wetenschap heeft verdraaid”, zei Kennedy op 30 september tijdens een gemeentehuis in Philadelphia.
Tegenstanders van abortus hebben betoogd dat een HHS van de Trump-regering zou moeten worden gebruikt om nationale beperkingen in te stellen – bijvoorbeeld door de FDA in te zetten om de toegang tot mifepriston, een van de medicijnen die bij de meeste abortussen worden gebruikt, te beperken, of om de goedkeuring ervan zelfs helemaal ongedaan te maken. Andere dochterondernemingen van HHS kunnen ook de toegang tot de procedure beïnvloeden. Onder de vorige regering van Trump probeerde het Office of Refugee Resettlement abortussen te weigeren aan immigranten in hechtenis.
Vooral op het gebied van abortus is Kennedy inconsistent geweest. Toen hij zich als onafhankelijke kandidaat kandidaat stelde voor het presidentschap, suggereerde Kennedy dat hij zich zou verzetten tegen het verbieden van abortus vóór de levensvatbaarheid van de foetus, de norm die wordt beschermd door het inmiddels vernietigde Roe v. Wade. Eerder in zijn campagneToen Kennedy nog actief was als Democraat, had hij het verbod op de procedure na het eerste trimester van de zwangerschap goedgekeurd voordat hij op die opmerkingen terugkwam.
“Het lijdt geen twijfel dat we een pro-life HHS-secretaris nodig hebben, en natuurlijk maken we ons zorgen over hem”, vertelde Marjorie Dannenfelser, hoofd van de anti-abortusgroep SBA Pro-Life America, aan nieuwszender Semafor.
Kennedy heeft ook niet publiekelijk over anticonceptie gesproken. Onder president Joe Biden heeft het ministerie van Volksgezondheid de toegang tot anticonceptie uitgebreid, door de allereerste vrij verkrijgbare hormonale anticonceptiepil ooit goed te keuren en aan te dringen op het handhaven van de Affordable Care Act-regelgeving die vereist dat een ziektekostenverzekering goedgekeurde methoden dekt.
Kennedy's oppositie naar genderbevestigende zorg voor transgender minderjarigen, evenals de verkeerde informatie die hij heeft verspreid over LGBTQ+-jongeren en HIV/AIDS, duiden op een scherpe ommekeer ten opzichte van de manier waarop de HHS de gezondheidszorg voor LGBTQ+-mensen onder Biden heeft benaderd.
Kennedy is tegen genderbevestigende zorg voor minderjarigendat grotendeels verwijst naar puberteitsblokkers en hormoonsubstitutietherapie. Dat heeft hij ten onrechte gedaan geportretteerd puberteitsblokkers, die tijdelijk de hormonen vertragen die ervoor zorgen dat kinderen door de puberteit gaan, als ‘hergebruikte castratiemedicijnen’. In mei verklaarde hij dat “mensen met genderdysforie of die hun geslacht willen veranderen compassie en respect verdienen”, terwijl hij eraan toevoegde dat “deze verschrikkelijk consequente procedures moeten worden uitgesteld tot de volwassenheid.”
Valse beweringen en samenzweringen gedeeld door Kennedy waarbij LGBTQ+-mensen betrokken zijn, omvatten theorieën die de gebruik van poppetjeseen recreatieve drug die vaak in het homo-uitgaansleven wordt gebruikt, was „een belangrijke factor in de ziekteprogressie van de eerste AIDS-slachtoffers in het begin van de jaren tachtig.” Hij suggereerde ook dat er sprake is van ‘seksuele identificatie’ en ‘genderverwarring’ onder minderjarigen veroorzaakt door door de mens gemaakte chemicaliën in water of milieu.
In Project 2025 wordt de beleidsblauwdruk voor een tweede regering-Trump aangeboden door de conservatieve Heritage Foundation, zou het grootste deel van het voorgestelde anti-LGBTQ+ beleid via HHS worden uitgevoerd. Het door Project 2025 voorgestelde beleid – waaraan Trump elke rol heeft ontkend, ondanks dat ten minste 60 procent van de bijdragers banden heeft met de verkozen president – omvat onder meer het beschermen van adoptie- en pleegzorgdiensten die weigeren te werken met LGBTQ+ getrouwde paren en het omleiden van federale fondsen ter ondersteuning van een “bijbels gebaseerde” definitie van gezin. Hoewel het nog te bezien is of de regering-Trump de suggesties in het draaiboek van Project 2025 zal opvolgen, zal degene die de HHS leidt een buitensporige rol spelen bij het vormgeven van de komende vier jaar voor LGBTQ+ Amerikanen.
Onder de regering-Biden pleitte HHS ervoor dat transjongeren toegang zouden krijgen tot genderbevestigende zorg. Omdat staten in het hele land die zorg verboden, besloot het agentschap aangemoedigd zorgverleners die ervan werden weerhouden deze te verstrekken, om klachten in te dienen bij het bureau voor burgerrechten. De administratie maakte de regelgeving van de eerste regering-Trump ongedaan die transgenders uitsloot van non-discriminatiebescherming in de Affordable Care Act.
