West Palm Beach, Florida
CNN
—
De nieuwgekozen president Donald Trump heeft de voormalige New Yorkse vertegenwoordiger Lee Zeldin geselecteerd als zijn beheerder van de Environmental Protection Agency, en Zeldin kondigde aan dat hij de rol heeft aanvaard.
“Het is een eer om als EPA-beheerder deel uit te maken van het kabinet van president Trump. We zullen de Amerikaanse energiedominantie herstellen, onze auto-industrie nieuw leven inblazen om Amerikaanse banen terug te brengen, en van de VS de wereldleider op het gebied van AI maken. We zullen dit doen terwijl we de toegang tot schone lucht en schoon water beschermen”, schreef Zeldin op X Monday.
Zeldin, die in 2022 de gouverneursrace van New York verloor van Kathy Hochul, is dicht bij Trump gebleven en verscheen tijdens zijn campagne van 2024 regelmatig in Mar-a-Lago.
Een van de eerste taken van Zeldin zal waarschijnlijk het starten van het proces zijn om een aantal van de grootste klimaatregels van de Biden EPA ongedaan te maken, waaronder uitlaatregels voor voertuigen en regels die gericht zijn op het terugdringen van de vervuiling door energiecentrales en olie- en gasproducenten.
Zeldin was onlangs voorzitter van het China-beleidsinitiatief bij het America First Policy Institute, een non-profit denktank opgericht om de agenda van Trump te promoten, waar hij had geschreven over de bedreigingen voor de nationale veiligheid die door China worden veroorzaakt.
Zeldin vertelde maandag aan Fox News dat hij de “linkse” regelgeving zal intrekken en zich zal concentreren op het “ontketenen van economische welvaart” via het agentschap.
“President Trump, toen hij mij opbelde, goh, was hij vijftien, twintig verschillende prioriteiten aan het aframmelen, een duidelijke focus. Hij las niet van een blad, het was de bovenkant van zijn hoofd. En als ik hem had uitgedaagd om mij nog vijftig ideeën te geven over wat te doen met dit bureau om de economie te verbeteren, ben ik ervan overtuigd dat hij dat zou hebben gedaan”, zei Zeldin kort nadat de aankondiging was gedaan.
“Ik heb het gevoel dat we aan de vooravond staan van wat de beste vier jaar zouden kunnen worden die we ooit van een president in het Witte Huis hebben gezien”, vervolgde hij.
Als congreslid uit New York, Zeldin ontvangen de slechtste score van de League of Conservation Voters op milieugebied van de gehele New Yorkse delegatie in 2020.
Zeldin heeft een 14% levenslange score van LCV, een nationale milieubelangenorganisatie. Terwijl hij in het Congres was, liet LCV zien dat Zeldin tegen verschillende dingen stemde waarvan de EPA de leiding moet nemen, waaronder het vervangen van leidende servicelijnen door het hele land. In 2020 stemde Zeldin echter tegen een Republikeins amendement dat de EPA-financiering zou hebben verlaagd.
Zeldin stemde tegen de klimaatwet van Biden uit 2022 – net als elke andere Republikein in het Huis van Afgevaardigden. Hij behoorde tot de meerderheid van de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden die ook tegen de tweeledige infrastructuurwet van 2021 stemden, die EPA-financiering voor schone schoolbussen, het opruimen van giftige brownfields en financiering voor de vervanging van loden leidingen en servicelijnen in het hele land voorzag.
Eind oktober is ongeveer 103 miljard dollar aan Bidens financiering van de klimaatwet aangekondigd – 92% van het totaal van de wet. Dat geld zal alles financieren, van kortingen op schone energie tot het helpen van kustgemeenschappen bij de voorbereiding op de stijgende zeeën en het terugdringen van de vervuiling door olie- en gasactiviteiten. Alleen al de EPA ligt op koers om tegen het einde van het jaar bijna 38,3 miljard dollar uit de Inflation Reduction Act te moeten halen, wat het voor de regering-Trump moeilijker zal maken om terug te vorderen.
Zeldin zei dat Trump het belangrijk vindt om de toegang tot schone lucht en schoon water te garanderen, maar dat hij de EPA wil gebruiken om ‘energiedominantie’ na te streven.
“Een van de grootste problemen voor zoveel Amerikanen was de economie, en de president had het over het ontketenen van economische welvaart via de EPA. We hebben het vermogen om energiedominantie na te streven, om van de Verenigde Staten de kunstmatige intelligentie-hoofdstad van de wereld te maken, om Amerikaanse banen terug te brengen naar de auto-industrie, en nog veel meer. President Trump geeft om het behoud van het milieu, zoals u zojuist in die verklaring van hem zei. Zijn verlangen om de toegang tot schone lucht en schoon water te garanderen, was een topprioriteit”, aldus Zeldin.
Gevraagd naar de prioriteiten van het bureau op dag één, zei Zeldin: “Dus op dag één en de eerste honderd dagen hebben we de mogelijkheid om de regelgeving terug te draaien die bedrijven dwingt om te strijden. Ze worden gedwongen intern op de kosten te besparen. , ze verhuizen allemaal samen naar het buitenland.”
“Er zijn regels waar de linkervleugel van dit land voor heeft gepleit via regelgevende macht, die er uiteindelijk voor zorgt dat bedrijven de verkeerde kant op gaan”, zei hij.
Dit verhaal is bijgewerkt met aanvullende rapportage.
