Kroger kämpft Klage von Albertsons über gescheiterter Deal

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Kroger Co. wehrt sich gegen eine Klage von Albertsons Cos. Über die Übernahme der konkurrierenden Lebensmittelkette in Höhe von 24,6 Milliarden US -Dollar und eskalierte einen Streit, der begann, nachdem die US -Kartellrecherchen im vergangenen Jahr den Deal blockierten.

Albertsons versucht, Milliarden von Dollar zu extrahieren, einschließlich einer Kündigungsgebühr von 600 Millionen US -Dollar, wobei die unbegründeten Behauptungen, dass Kroger versucht hat, den Deal zu untergraben, schrieb Anwälte für Kroger in einer Einreichung, die am 25. März vor dem Delaware Court of Chancery nicht versiegelt wurde.

Laut Kroger, Cerberus Capital Management Cerberus Capital, der größte Anteilseigner in Albertsons, wurde die Klage vorangetrieben, „Albertsons das Geld zu geben, das es dringend benötigte, um zu überleben, und Cerberus die Möglichkeit, eine ausreichende Rendite seiner jahrzehntelangen Investitionen zu erzielen.“

Kroger beantragt Schadenersatz von Albertsons für das Geld, das es für versuchte, eine behördliche Genehmigung zu erhalten. Der Betrag wurde in der Einreichung nicht bekannt gegeben.

Ein Albertsons -Supermarkt in Hochland, Kalifornien (Kyle Grillot/Bloomberg News)

Ein Sprecher von Albertsons sagte am 25. März, dass Krogers „schwache Ansprüche“ eine Taktik seien, um von Krogers Versagen abzulenken, seine vertraglichen Verpflichtungen aus dem Deal -Abkommen zu erfüllen, und vermeiden Sie es, die von ihm geschuldeten Schäden und seine laufenden Probleme der Führungsposition zu zahlen. Albertsons war dem Erfolg der Kombination verpflichtet, aber Kroger hielt sein Ende des Schnäppchens nicht auf, sagte der Sprecher und fügte hinzu, dass das Unternehmen sich darauf freut, seinen Fall vor Gericht zu präsentieren.

Kroger und Albertsons Rang auf Nr. 26 bzw. 42 auf dem Transportthemen Top 100 Liste der größten privaten Fluggesellschaften in Nordamerika und Kroger, Albertsons und C & S Rang Nr. 3, 5 und 9 auf der TT -Lebensmittel -Trägerliste.

Kroger stimmte vor zwei Jahren zu, Albertsons zu erwerben, mit dem Ziel, gegen Amazon.com Inc., Walmart Inc. und andere nicht gewerkschaftliche Konkurrenten zu konkurrieren. Die Einzelhändler erklärten sich auch einig, Hunderte von Geschäften an C & S Wholesale Grocers Inc. zu verkaufen, um die behördliche Genehmigung zu sichern.

Aber die USA Die Federal Trade Commission verklagte, um den Deal aus Kartellschwustungsgründen zu blockierenAnwesend argumentierte, dass der Veräußerungsplan nicht ausreichte.

Ein Bundesrichter blockierte den Deal im Dezember und kam zu dem Schluss, dass der Verkauf einiger Geschäfte den Wettbewerb nicht wiederherstellen würde und C & S erheblich benachteiligt würde. Nach der Entscheidung kündigte Albertsons zum ersten Mal den Deal.

Nachdem der Deal blockiert worden war, reichte Albertsons seine Klage ein, in der Schadensersatz Milliarden von Dollar anstrebten, dass Kroger keine „besten Anstrengungen“ ausübt, um die regulatorische Genehmigung zu gewinnen.

Die Lebensmittelkette beschuldigte Kroger, „absichtlich“ gegen das Fusionsvertrag verstoßen zu haben, indem er sich weigerte, Vermögenswerte zu veräußern, die für die Zulassung der Kartellrecht erforderlich sind, das Feedback der Regulierungsbehörde ignorierte und sich weigerte, stärkere Bewerber für die veräußerten Geschäfte zu akzeptieren.

Kroger hat die Vorwürfe bestritten und bestritten, dass es alle Anstrengungen unternahm, um den Deal abzuschließen, einschließlich der Berücksichtigung alternativer Strategien wie der Einreichung von Beschwerden und der Bearbeitung von Diskussionen mit der eingehenden Verwaltung.

In seiner Anmeldung am 25. März beschuldigte Kroger Albertsons auch, gegen die Vereinbarung verstoßen und seine Strategie zur Erhalt einer behördlichen Genehmigung untergraben.

Kroger sagte, dass Albertsons skeptischer wurde, dass die Akquisition nach regulatorischem Rückschlag schließen würde, was sie dazu veranlasste, “die Angelegenheit selbst in die Hand zu nehmen”.

Albertsons arbeitete heimlich mit C & S zusammen, um Kroger unter Druck zu setzen, mehr Geschäfte zu veräußern, als von den beiden Unternehmen zu vereinbart wurde. Das Unternehmen forderte die C & S auf, den Regulierungsbehörden mitzuteilen, dass es mehr Geschäfte benötigte, um effektiv zu konkurrieren, und der Ansicht, dass der Ansatz die Fusion wahrscheinlicher machen würde, dass sie schließen würde, behauptete Kroger. Die Strategie fiel jedoch nach hinten, und die Regulierungsbehörden betrachteten C & S laut der Einreichung als unzureichender Käufer.

C & S hat die Kroger -Einreichung nicht sofort kommentiert.

In der Zwischenzeit hat Albertsons einen „Plan B“ entwickelt, falls der Deal fehlgeschlagen war und ein Rechtsstreit gegen Kroger erstellt wurde, schrieb Anwälte für Kroger. “Diese Rechtsstrategie war im Kern eine Geschäftsstrategie”, schrieben die Anwälte.

Die Lebensmittelhändler duellieren sich nun vor Gericht, nachdem sie Monate für die Verteidigung ihres Geschäfts verbracht haben, und die Unternehmen haben kürzlich Änderungen des Managements. Kroger ersetzte CEO Rodney McMullen im März nach einer Untersuchung seines persönlichen Verhaltens. Albertsons sagte diesen Monat, dass CEO Vivek Sankaran in den Ruhestand treten werde. Der Chief Operations Officer Susan Morris übernehme am 1. Mai seine Rolle. Morris wurde zuvor mit den fast 600 Geschäften Kroger und Albertsons zugestimmt, um zu verkaufen.

Der Fall ist Albertsons gegen Kroger, 2024-1276, Delaware Court of Chancery.