New York – Die Forscher haben sich lange gefragt, wie Leguane zu Fidschi gekommen sind, eine Sammlung abgelegener Inseln im Südpazifik. Am meisten moderne Leguane Lebe in Amerika – Tausende von Meilen und ein riesiger Ozean entfernt.
Sie dachten, sie schrubten vielleicht dort durch Asien oder Australien, bevor die vulkanische Aktivität Fidschi so weit weg schob.
Neue Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass Iguanas vor Millionen von Jahren die 5.000 Meilen (8.000 Kilometer liegenden) Odyssee auf einer Fläche schwimmender Vegetation – Massen von entwurzelten Bäumen und kleinen Pflanzen – abfielen. Diese Reise wird als Aufzeichnung angesehen-weiter als jeder andere Land in der Land, der jemals auf dem Ozean gereist ist.
Wissenschaftler denken, so sind Iguane zum Angekommen Galapagos -Inseln Aus Ecuador und zwischen den Inseln in der Karibik. Anfangs dachten sie, Fidschi könnte für eine solche Reise etwas zu weit sein, aber in einer neuen Studie inspizierten die Forscher die Gene von 14 iGuanischen Arten, die Amerika, die Karibik und Fidschi überspannen. Sie stellten fest, dass die fidschianischen Leguane am engsten mit Iguanas aus Nordamerika verwandt waren und dass sich die beiden Gruppen vor rund 31 Millionen Jahren abgeteilt haben.
Die Forscher haben ein statistisches Modell erstellt, das diese Informationen und andere Tidbits darüber verwendet, wo Iguane heute leben und wie sie sich ausbreiten können. Es deutete darauf hin, dass die Iguane höchstwahrscheinlich aus Nordamerika nach Fidschi schwebten.
“Angesichts dessen, was wir jetzt wissen, ist ihr Ergebnis bei weitem am stärksten unterstützt”, sagte Kevin de Queiroz, ein Evolutionsbiologe im Smithsonian National Museum of Natural History, der nicht an der neuen Studie beteiligt war.
Die Forschung wurde am Montag in den Journal Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht.
Die Reise von Nordamerika nach Fidschi hätte einige Monate dauern können, aber diese Wüstenleguanas wären ideale Passagiere gewesen, weil sie sich in der Dehydration widersetzen und die Pflanzen unter den Füßen hätten hätten.
“Wenn Sie einen Wirbeltier auswählen müssten, um eine lange Reise auf einem Floß über einen Ozean zu überleben, wären Iguane derjenige”, sagte der Studienautor Simon Scarpetta von der Universität von San Francisco in einer E -Mail.
Viele fidschische Leguanarten sind gefährdet, und ein invasives grüner Leguaner durchstreift heute die Inseln, sagte der Studienautor Robert Fisher von der United States Geological Survey. Wenn Sie herausfinden, woher diese Kreaturen kamen, können Wissenschaftler die Werkzeuge ausstatten, um sie in Zukunft besser zu schützen.
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