STephen MA hat das Recht, prahlende Rechte zu beanspruchen, um die beliebteste Online -Kartierungsplattform der Welt zu schlüpfen. Stattdessen in den letzten zwei Jahrzehnten MA, einer der vier Mitbegründer von Google Mapshat sich in einem großen schwarzen Loch der Anonymität begraben. Aber nicht wegen Schande oder Bedauern – es ist nur so, dass er nicht einer, der seine eigene Trompete bläst.
“Ich neige dazu, eine sehr private Person zu sein”, sagt Ma in einem seltenen Interview. “Ich finde das Rampenlicht unangenehm.”
In den Jahren seit dem Start am 8. Februar 2005, Google Maps hat sich in unser tägliches Leben eingeschaltet und – wie Wasser oder Strom – zu einem wesentlichen Dienst geworden. Es ist ein Taschenatlas, ein Kompass, ein Restaurantführer, ein Busfahrplan und die Such- und Empfehlungsmotor für alle unsere Geospatial-Fragen.
Google Maps ist ein Online -Moloch mit mehr als 2 Milliarden monatlichen Nutzern weltweit geworden, der auf einer Verlauf der unerbittlichen Expansion in Umfang und Skala bleibt. Es führt auch unzählige Plattformen von Drittanbietern wie Airbnb, Uber, Immobilienportale und Lebensmittelversorgung und E-Commerce-Plattformen, die auf den Standort- und Navigationsangeboten von Google Maps beruhen.
Die Technologie ist heute eine wichtige Säule des Google/Alphabet -Technologiekomplexes, einem Unternehmen, der Autor und Philosoph Yuval Noah Harari als einen unserer „unergründlichen, algorithmischen Overlords“ beschreibt.
Am Vorabend des 20-jährigen Jubiläums von Google Maps hat der 54-jährige australische Software-Ingenieur einen Herzenswechsel. Er möchte sich wieder in die Stiftungsgeschichte schreiben und andere anerkennen, deren Beiträge übersehen oder unterverkauft wurden.
Als Google Maps -Gründer erkannte die STEM -Community – insbesondere in Australien, wo Google Maps geboren wurde. Es macht Sie möglicherweise nicht zu einem bekannten Namen, aber es kann Türen öffnen.
MDie Geschichte von A beginnt in der New South Wales Country Town von Cooma, wo seine Familie ein chinesisches Restaurant leitete. 20 Jahre bis Mitte der 1980er Jahre war das Dragon’s Gate ein fester Bestandteil der Hauptstraße von Cooma, in der kantonesisch-australische Favoriten wie Chicken Chow Mein und süß-saures Schweinefleisch diente.
Es sorgte für die Großfamilie und alle stellten sich ein. Als er nicht zur Schule ging, arbeitete MA die Kasse, nahm Zahlungen, Buchungen und Bestellungen zum Mitnehmen an. In jeder anderen Hinsicht erinnert er sich jedoch als normale Kindheit – ein Großteil davon wurde vor den Bildschirmen verbracht.
„Ich habe viele der stereotypen Tech -Nerd -Dinge wie Videospiele und das Programmieren auf einem Apple II -Computer gemacht“, erinnert er sich.
Bis 1998 hatte MA die Universität abgeschlossen und arbeitete in Sydney, als er einen Job im Silicon Valley landete, als der Dotcom -Boom in Richtung Spitzenwahnsinn war. Dann platzte die Blase und in den frühen 2000er Jahren war MA zusammen mit Tausenden von anderen im Tech -Sektor arbeitslos.
Nach seiner Rückkehr nach Sydney wurde er von einem ehemaligen Kollegen und Australier namens Noel Gordon kontaktiert, der MA einlud, sich ihm und zwei anderen arbeitslosen Software -Ingenieuren – den dänischen Brüdern Jens und Lars Rasmussen – anzuschließen, um an einem Startup zu arbeiten. Ihre große Idee war es, eine neue Art von Kartierungsplattform zu erstellen.
Zu dieser Zeit war der unbestrittene Marktführer bei Online -Mapping MapQuest, der 1999 vom Internetgiganten AOL für die damals erstaunliche Summe von 1,1 Mrd. USD erworben worden war.
Aber MapQuest war klobig und lebte auf halbem Weg zwischen den digitalen und analogen Welten: Ein Benutzer, der eine Route plant, musste die Anweisungen der Turn-by-Turn von ihrem Desktop- oder Laptop-Computer ausdrucken. Es war ein digitaler Dinosaurier, der sich der sich nähernden Katastrophen nicht bewusst war.
Die vier Partner rief sich dort an, wo sich die vier Partner im Gaumenzimmer von Gordons Wohnung im Vorort von Hunters Hill in Sydney einsetzten und begannen, ein Windows -Anwendungsprogramm zu bauen, das sie als Expedition bezeichneten.
Ein Screenshot des 2004er Prototyps MA zeigt mir ein vertrautes Erscheinungsbild. An der Spitze und in der Mitte befindet sich eine Adressbar, eine Karte der Innenstadt von San Francisco mit einer Route nach der Interstate 80 über der Bay Bridge, die als rote Linie hervorgehoben wurde. Zwei Standortstifte in Form eines Briefkasten im US-Stil auf einem Pol markieren bestimmte Orte.
„Ich bin tatsächlich überrascht, wie ähnlich es ist, wie Google Maps heute aussieht“, sagt Ma und inspiziert den Screenshot zum ersten Mal seit vielen Jahren.
Dies war die Demo, die sie Sequoia Capital, dem legendären Silicon Valley Risikokapitalunternehmen, vorstellte, das seit den 1970er Jahren einige der größten Namen der Startup -Welt Bankrolling hat. In der Where-2-Crew hoffte, einige Saatgutfinanzierungen zu sichern und den Druck von ihren schwindenden persönlichen Ersparnissen und maximalen Kreditkarten zu entlasten.
Im März 2004 hat Yahoo Maps eine neue Funktion namens SmartView gestartet, mit der Benutzer kartenbasierte Suchanfragen nach Restaurants und Unterhaltungsstätten durchführen können. Heute ist es eine Standardfunktion auf allen Online -Karten. Damals war es bahnbrechend genug, Sequoia dazu zu bringen, den Stecker für den Deal zu ziehen.
Als Trostpreis wurde das 2 -Team in Google, einem der Star -Kunden von Sequoia, eingeführt. Und nicht nur jemanden bei Google: Sie durften ihre Demo auf Larry Page, einen der Mitbegründer von Google, präsentieren.
Page war beeindruckt, hatte aber kein Interesse an Desktop -Software. “Wir Wirklich Wie im Web “, sagte er den Brüdern von Rasmussen – was bedeutet, dass Google nur interessiert war, wenn die Kartenfunktionen im Webbrowser funktionieren.
Das Woes 2-Team hat eine Webversion ihres Programms mit einer Reihe von Webentwicklungstechniken, die unter dem Akronym AJAX bekannt sind, zusammengeschuhrt, kurz für asynchrones JavaScript und XML, eine Websprache. Es bedeutete, dass eine bereits geladene Webseite neue Daten – mit anderen Worten, sich selbst aktualisieren konnte, ohne die gesamte Seite aktualisieren zu müssen.
Anstatt ein massives Bild einer Karte zu laden, lädt die Webseite mehrere kleinere Kartenfliesen und zeigt sie nach Bedarf an. Es gab das Gefühl dynamischer, reibungsloser Bewegung, die Sie jetzt auf allen Online -Kartierungsplattformen erleben.
Die Demo war ein Hit. Google stellte das Where -2 -Team ein und kaufte anschließend sein geistiges Eigentum zu einem nicht genannten Preis.
„Google war sehr gut darin, gute Teams zu sehr niedrigen Preisen aufzunehmen, da zu diesem Zeitpunkt keine Konkurrenz im Akquisitionsraum vorhanden war“, sagt Ma.
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Das Woes 2 -Verkaufspreis wurde noch nie bekannt gegeben, aber es gibt Hinweise in Googles Jahresbericht von 2004: Es wurde bekannt gegeben, dass 66 Mio. USD in einer Kombination aus Bargeld, zukünftigen Leistungsboni, Aktien und Optionen für vier kleine Akquisitionen, einschließlich der Wehen 2, ausgeliefert worden waren, darunter 2. Das wäre zwischen mehreren Eigentümern aufgeteilt worden.
Seitdem sind die Aktien der Google Holding Company Alphabet gestiegen. Bei der Anpassung an Aktienspaltungen war eine Aktie einen Wert von etwa 2 USD, als das Unternehmen 2004 schwebte. In dieser Woche handeln die Aktien in den Reichweite von 190 bis 200 US -Dollar.
Am 7. Juni 2004 tauchte die 2 Crew als Google -Mitarbeiter im Büro des Unternehmens in Sydney auf, das zu dieser Zeit nur sechs Verkäufer umfasste. Acht Monate später gab Google Maps sein Debüt.
“ICHT ist ein großartiges Produkt und sie haben das getan, was sie sehr erfolgreich getan haben “, sagt Prof. Scott McQuire, Professor für Medien und Kommunikation an der Universität von Melbourne. „(Aber) Google Maps funktioniert auf der Grundlage der Datenextraktion. Es erhalten Standortinformationen. Dies sind sehr wertvolle Daten für alle möglichen Personen, die Informationen über Sie sammeln möchten. “
MA sagt, dass Kommerzialisierung und Data Mining nicht auf dem Radar waren, als er an den Karten arbeitete. Diese tauchten auf, nachdem er 2006 zu anderen Projekten übergegangen war. „Ich glaube nicht, dass wir zu dieser Zeit zu viel darüber nachgedacht haben“, sagt er.
“Die vorherrschende Überzeugung war, dass Sie, sobald Sie die Benutzer an Bord haben, eine Strategie herausfinden konnten.”
Er erkennt die Datenschutzbedenken an: Die Aufgabe, Unternehmen ehrlich und transparent zu halten, liegt teilweise in den Händen des Benutzers und teilweise in der Verantwortung der Regierungen, sagt er. „Das größte Problem ist die Tatsache, dass sich die Technologielandschaft so schnell verändert. Es ist sehr schwer für diese regulatorischen Mechanismen, Schritt zu halten. “
Es ist nicht nur die Privatsphäre, die rote Fahnen hebt. Es besteht auch eine sich aufkommende Angst darüber, dass die Übertragung der Satellitennavigation-und nach Schlussfolgerungen-Google Maps-auf die Gehirnfunktion hat.
Wissenschaftliche Studien zeigen, dass eine erweiterte Abhängigkeit von den Helfern dieser Treiber mit einer Verringerung des Hippocampus, dem Teil des Gehirns, der sich mit dem räumlichen Gedächtnis befasst, verbunden sein kann. Dies könnte ein Faktor für den kognitiven Rückgang sein.
MA räumt ein, dass es potenzielle Gefahren bei der Aufnahme vieler neuer Technologien gibt, ist jedoch der Ansicht, dass wir uns mehr als besorgt bewusst sein sollten. „Ich denke als Menschen, wir sind sehr anpassungsfähig. Aber passen wir es so an, dass wir den potenziellen Nachteil überwinden? Ich weiß nicht.”
MA ist nicht die Art von geschwätziger, großer Sichtarchitektur, die normalerweise mit der Startszene verbunden ist. Er ist ein bisschen ungepflegt, ein bisschen traditionell und nicht für Chit-Chat. Aber er ist stolz auf die Rolle, die er bei der Aufnahme von Google Maps in Gang gespielt hat.
“Es gibt Möglichkeiten, sich belohnt zu fühlen”, sagt er. „Es könnte monetär sein, es könnte Anerkennung sein. Aber zu wissen, dass so viele Menschen etwas verwenden, das ich aufgebaut habe, ist wahrscheinlich der befriedigendste Teil davon. “
In Bezug darauf, wer die Kreditwürdigkeit erhält, sagt Ma, während ursprünglich vier Personen hinter zwei Personen standen, die meisten der Lobs sollten an Jens und Lars Rasmussen gehen: Es war ihre Idee überhaupt.
Aber es gibt andere, deren Beiträge übersehen wurden. Insbesondere zitiert er Bret Taylor, James Norris, Andrew Kirmse und Seth Laforge, deren Namen in das ursprüngliche Google Maps -Patent aufgenommen wurden. Wenn sich die Ursprungsgeschichte von Google Maps aus Argumenten gibt, sagt Ma, dass diese Liste den Streit beibehalten sollte.
“Ich denke, es ist wichtig, weil die Wahrnehmung ziemlich oft ist, dass ein oder zwei Personen für den größten Teil der Arbeit verantwortlich sind, während es fast immer ein Team sein wird.”
Noel Gordon, Google Maps-Mitbegründer von MA, beschreibt MA als einen „Rockstar-Software-Ingenieur“, der einen schönen Code mit „No Fat darauf“ schreiben kann.
„Stephen ist einer der Menschen, die direkt an den Punkt kommen, der sehr schnell gelöst werden muss. Er ist nur einzigartig. “
Heutzutage arbeitet MA mit einem Partner in einem Unternehmen namens Reggie Health zusammen. Es verwendet KI, um Verwaltungsaufgaben für Gesundheitsdienstleister und alle anderen zu automatisieren, die Termine jonglieren, Patienten verwalten und Erinnerungen senden müssen.
Seit MA Google vor 14 Jahren verlassen hat, hat er nur noch in Startups gearbeitet: Bis zu diesem Zeitpunkt war keiner erfolgreich. Aber das verhindert ihn nicht. Er ist jemand, der einen Nervenkitzel hat, wenn er Probleme angeht und Lösungen findet.
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