Hallo, en welkom terug bij TechCrunch Space. Vorige week was er absoluut geen nieuws omdat er niets gebeurde.
Grapje.
Ondanks alle vroege peilingen heeft Donald Trump de verkiezingen gewonnen en zal binnenkort worden beëdigd voor zijn tweede ambtstermijn. Vanuit het perspectief van het ruimtevaartbeleid beginnen de zaken er al uit te zien interessant. Dat is vooral te danken aan de prominente rol die SpaceX-CEO Elon Musk speelde in de aanloop naar de verkiezingen, en de rol die hij zou kunnen spelen in de volgende regering.
Er is al geweldige berichtgeving van The New York Times over hun relatie; Ik wijs naar dit verhaalwaarin wordt beschreven hoe Musk deelnam aan een telefoongesprek tussen Trump en de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy, en dezewaarin bronnen zeggen dat Musk wilde dat Trump SpaceX-medewerkers zou inhuren voor topposities bij de overheid, onder meer bij het ministerie van Defensie.
Als Musk erin slaagt zelfs maar een fractie van de invloed waar hij de afgelopen weken over heeft gesproken veilig te stellen – zoals het leiden van een ministerie van Efficiëntie van de overheid – zouden we het hoofd van het grootste ruimtevaartbedrijf, de grootste fabrikant van elektrische voertuigen en een van de grootste kunnen zien. Sociale-mediaplatforms verwerven een tot nu toe ongehoorde invloed.
Wilt u contact opnemen met een tip? E-mail Arie op aria.techcrunch@gmail.com of stuur een bericht op Signal op 512-937-3988. U kunt ook een bericht sturen naar de TechCrunch-crew op tips@techcrunch.com. Voor veiligere communicatie, klik hier om contact met ons op te nemeninclusief SecureDrop instructies en links naar gecodeerde berichten-apps.
Senior verslaggever Rebecca Bellan en ik doken in wat het presidentschap van Trump zou kunnen betekenen voor Elon Musk. Bellan houdt zich bezig met alles wat met transport te maken heeft, dus heeft ze de vooruitzichten voor Tesla onder de loep genomen, en ik heb mijn mening gegeven over de implicaties voor het ruimtevaartbeleid. We hebben heel erg ons best gedaan om niet te veel te speculeren – op dit moment is het te gemakkelijk om in fantasie te vervallen en er zijn te veel onbekende zaken – maar er is nog steeds genoeg informatie om verder te gaan.
Over SpaceX gesproken: het bedrijf maakt zich op om op 18 november zijn zesde geïntegreerde vluchttest van Starship te lanceren. Veel van de testdoelstellingen zijn dezelfde als die van de vijfde test, waarbij de Super Heavy-booster voor het eerst terugkeerde naar de lanceerplaats. ooit, maar SpaceX zei wel dat het een aantal hardware- en software-upgrades zal testen.
Nu Musk het oor heeft van de volgende zittende president, is Mars op een nieuwe manier in ieders gedachten. Het is heel goed mogelijk dat SpaceX inderdaad een onbemand ruimteschip naar Mars zou kunnen lanceren wanneer in 2026 het volgende transitvenster tussen Aarde en Mars opengaat. Maar deze week kijken we terug op een heel klein ruimtevaartuig dat geschiedenis schreef als het eerste door de mens gemaakte object dat in een baan om de rode planeet: Mariner 9, die op 13 november 1971 in de baan van Mars kwam.
Toen de sonde arriveerde, verduisterde een enorme stofstorm de meeste kenmerken van de planeet. Dat kalmeerde en Mariner 9 kon een aantal ongelooflijke beelden maken gedurende de tien maanden die hij in een baan om de planeet draaide. Veel van wat het zag, schokte wetenschappers volledig.
