BAKU, Azerbeidzjan — Goed of slecht, het klimaatonderhandelingenproces van de Verenigde Naties zelf werd de focus van de internationale gesprekken die tot doel hebben de opwarming door steenkool, olie en aardgas te beteugelen.
Milieuactivisten hebben vrijdag rapporten vrijgegeven waarin zij de invloed van de fossiele brandstoffenindustrie op de klimaatbesprekingen genaamd COP29 afkeuren. Tegelijkertijd riep een brief, ondertekend door een voormalig secretaris-generaal van de Verenigde Naties en ex-topklimaatonderhandelaars, op tot dramatische hervormingen. En de hoofdonderhandelaar van de conferentie zei dat de huidige gesprekken – gericht op het sluiten van een deal ter waarde van honderden miljarden dollars om de transitie naar schone energie en de aanpassing aan de klimaatverandering te helpen financieren – te langzaam verliepen.
Dat alles legde de nadruk op het proces en niet op de resultaten.
“Wij beschouwen COP29 als een lakmoesproef voor de mondiale klimaatarchitectuur”, zei hoofdonderhandelaar Yalchin Rafiyev vrijdag op een persconferentie.
Een brief ondertekend door voormalig VN-chef Ban Ki-Moon, voormalig VN-klimaatsecretaris Christiana Figueres en voormalig president van Ierland Mary Robinson riep op tot “een fundamentele herziening van de COP.”
‘Er is een verschuiving nodig van onderhandeling naar implementatie’, aldus het rapport.
Twee ondertekenaars – Figueres en Johan Rockstrom, directeur van het Potsdam Institute for Climate Impact Research – zeiden dat de brief ernstig verkeerd werd geïnterpreteerd als kritiek op de klimaatbesprekingen. Ze zeiden dat de brief bedoeld was om steun te betuigen aan het proces, dat volgens hen heeft gewerkt en alleen maar naar een nieuwe modus moet worden overgeschakeld.
In plaats van zoveel moeite te besteden aan het onderhandelen over nieuwe deals op jaarlijkse conferenties die 70.000 mensen kunnen aantrekken, zou het proces kleiner en frequenter moeten zijn en gericht moeten zijn op het in praktijk brengen van wat al is overeengekomen, zei Rockstrom.
“Het gaat om het versterken van de COP,” zei Rockstrom. “Het gaat om de erkenning dat we zoveel hebben bereikt dat we hebben wat we nodig hebben. … We moeten echt serieus aan de slag met de uitvoering.”
Bill Hare, CEO van Climate Analytics, zei dat hij problemen had met een aantal suggesties in de brief en beschouwt persoonlijk het COP-proces als mislukt. Uit zijn analyse van deze week bleek dat na het Akkoord van Parijs uit 2015 de toekomstige opwarming daalde, maar dat de opwarmingsprojecties – gebaseerd op onderhandelingen, beloften en beleid – voor de toekomst de afgelopen drie jaar zijn afgenomen. gelijk gebleven of zelfs iets gestegen.
Uit een analyse van de Kick Big Polluters Out-coalitie blijkt vrijdag dat op de officiële presentielijst van de gesprekken ten minste 1.770 mensen staan die banden hebben met belangen op het gebied van fossiele brandstoffen.
Catherine Abreu, directeur van de International Climate Politics Hub, suggereerde dat er een ‘firewall’ zou moeten zijn tussen lobbyisten voor fossiele brandstoffen, VN-klimaatorganen en onderhandelaars uit landen. “We weten dat er op COP29 meer dan 1.700 lobbyisten voor fossiele brandstoffen aanwezig zijn. Dat is niet acceptabel”, zei ze.
De voormalige Amerikaanse vice-president Al Gore, die vrijdag nieuwe gegevens over koolstofvervuilingslocaties presenteerde, zei: “Het is jammer dat de fossiele brandstoffenindustrie en de oliestaten de controle over het COP-proces in ongezonde mate hebben overgenomen.”
COP29-onderhandelaar Rafiyev van zijn kant verdedigde het proces.
“Het proces heeft al resultaat opgeleverd, het COP-proces tot nu toe door de verwachte opwarming te verminderen en financiering te verstrekken aan mensen in nood”, zei Rafiev. “Het is beter dan welk alternatief dan ook.”
Een belangrijk voordeel van het klimaatbesprekingsproces van de VN is dat het de enige plaats is waar kwetsbare kleine eilandstaten een gelijkwaardige plaats aan tafel hebben, vertelde Inger Andersen, uitvoerend directeur van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties, aan The Associated Press. Maar het proces heeft zijn grenzen omdat “de spelregels door de lidstaten worden bepaald”, zei ze.
Op een persconferentie zei Cedric Schuster, voorzitter van de Alliantie van Kleine Eilandstaten, dat het onderhandelingsblok de behoefte voelde om alle anderen eraan te herinneren waarom de gesprekken ertoe doen.
“We zijn hier om het akkoord van Parijs te verdedigen”, zei Schuster, verwijzend naar het klimaatakkoord uit 2015 om de opwarming te beperken tot 1,5 graden Celsius (2,7 Fahrenheit) boven het pre-industriële tijdperk. “We zijn bezorgd dat landen vergeten dat het beschermen van de meest kwetsbaren ter wereld de kern van dit raamwerk vormt.”
Ook tijdens de gesprekken vrijdag bleek uit nieuwe gegevens van een organisatie, mede opgericht door Gore, die observaties en kunstmatige intelligentie combineert, dat steden in Azië en de Verenigde Staten het meest hittevangende gas uitstoten, terwijl Shanghai het meest vervuilende is.
Met behulp van observaties en kunstmatige intelligentie kwantificeert Climate Trace de warmtevasthoudende kooldioxide, methaan en distikstofoxide, evenals andere traditionele luchtverontreinigende stoffen wereldwijd, ook voor het eerst in meer dan 9.000 stedelijke gebieden.
Zeven staten of provincies stoten meer dan 1 miljard ton broeikasgassen uit, allemaal in China, behalve Texas, dat op de zesde plaats staat.
De totale kooldioxide- en methaanvervuiling op aarde groeide met 0,7% tot 61,2 miljard ton, terwijl het kortstondige maar extra krachtige methaan met 0,2% steeg. De cijfers zijn hoger dan bij andere datasets “omdat we zo'n uitgebreide dekking hebben en we in meer sectoren meer emissies hebben waargenomen dan normaal beschikbaar is”, zegt Gavin McCormick, medeoprichter van Climate Trace.
De 256 miljoen ton broeikasgassen in Shanghai waren toonaangevend in alle steden en overtroffen die van de landen Colombia en Noorwegen. De 250 miljoen ton van Tokio zou in de top 40 van landen staan als het een land was, terwijl de 160 miljoen ton van New York City en de 150 miljoen ton van Houston in de top 50 van landelijke emissies zouden staan. Seoel, Zuid-Korea, staat met 142 miljoen ton op de vijfde plaats van de steden.
“Een van de locaties in het Permian Basin in Texas is veruit de grootste vervuilende locatie ter wereld,” zei Gore. “En misschien had ik daar niet door verrast moeten zijn, maar ik bedenk hoe vies sommige van deze locaties in Rusland, China, enzovoort zijn. Maar Permian Basin zet ze allemaal in de schaduw.’
China, India, Iran, Indonesië en Rusland kenden tussen 2022 en 2023 de grootste toename van de uitstoot, terwijl Venezuela, Japan, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten kende de grootste daling van de vervuiling.
In de dataset – onderhouden door wetenschappers en analisten uit verschillende groepen – werd ook gekeken naar traditionele verontreinigende stoffen zoals koolmonoxide, vluchtige organische stoffen, ammoniak, zwaveldioxide en andere chemicaliën die verband houden met vuile lucht. Bij het verbranden van fossiele brandstoffen komen beide soorten vervuiling vrij, zei Gore.
Dit “vertegenwoordigt de grootste bedreiging voor de gezondheid waarmee de mensheid wordt geconfronteerd”, zei Gore.
___
De klimaat- en milieuverslaggeving van Associated Press ontvangt financiële steun van meerdere particuliere stichtingen. AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud. Vind AP's normen voor het werken met filantropieën, een lijst met supporters en gefinancierde dekkingsgebieden op AP.org.
