“Net als het woord wild wordt het woord heks opgevat als een pejoratief, maar lang geleden was het een benaming die werd gegeven aan zowel oude als jonge vrouwelijke genezers, waarbij het woord heks is afgeleid van het woord wit, dat wijs betekent.” —Clarissa Pinkola Estés, Vrouwen die met de wolven rennen
Als je tussen de regels door hebt gelezen van mijn verschillende brieven aan jou door de jaren heen (of zelfs maar… die van vorige week) Het zou geen verrassing moeten zijn dat ik me identificeer als een heks. Door de geschiedenis heen heeft dat woord veel duistere betekenissen gekregen, van satanische aanbidding tot verderfelijke daden – en duizenden mensen, vooral vrouwen, zijn er brutaal voor vervolgd. Maar hoewel hekserij vele vormen aanneemt, zijn de wortels ervan vaak een praktijk verbinden met de natuur. Dus laten we het demystificeren, oké?
Het is belangrijk op te merken dat bijna alle culturen een geschiedenis van hekserij hebben. Omdat mijn vaderlijke wortels Keltisch en Germaans zijn, zal ik het vooral hebben over heidense tradities uit die geslachten. Hekserij uit dit deel van de wereld legt de nadruk op omarmen de cycli van de seizoenen. Het Wiel van het Jaar wordt gekenmerkt door acht belangrijke sabbatten: de vier equinoxen en zonnewendes, en de middelpunten ertussen. Deze tijden zijn bedoeld om de vooruitgang van de natuur te markeren.
Eén manier waarop we de natuur het hele jaar door kunnen eren, is ceremonie en ritueel. De sabbat van vandaag – Samhain – is bijvoorbeeld bedoeld om de tijd van dood en verval te eren. Het is een tijd voor composteren, wat kan worden geritualiseerd door symbolisch schoonmaken, nadenken over onze voorouders en interactie met artefacten uit ons verleden. Maar rituelen kunnen ook in ons dagelijks leven worden opgenomen: of het nu gaat om wandelingen in de natuur, uitstapjes naar de boerenmarkt, meditatieoefeningen of zelfs thee drinken.
Rituelen kunnen ons centreren en helderheid cultiveren. Het brengt ons in contact met onze intuïtie: ons zesde zintuig. Volgens Neurowetenschapper Joel Pearson aan de Universiteit van New South Wales speelt intuïtie een rol in ons hele leven: het is ons onbewuste dat voorspellingen doet op basis van onze ervaringen uit het verleden en de omgeving, en de beste handelwijze 'aanbeveelt'. Ik heb ontdekt dat hoe meer ik mijn geest tot rust kan brengen, hoe gemakkelijker het is om die intuïtieve stem te horen, die mij op zijn beurt helpt bij het navigeren door het leven.
In de culturele folklore worden heksen vaak geassocieerd met borrelende ketels en brouwdrankjes. Dit is geworteld in een andere praktijk van verbinding met de natuur: kruidengeneeskundehet medicinale gebruik van planten voor genezing. Of het nu zo is Kamille voor ontspanning, echinacea voor immuniteit, valeriaanwortel om te slapen, of de vele gezonde voordelen van knoflook: medicijnen groeien overvloedig uit de aarde. Hekserij kan ook eenvoudigweg bestaan uit leren wat er in het seizoen is en koken met lokale gewassen.
In de Europese overlevering werd ook gezegd dat heksen een gezelschapsdier hielden genaamd A bekend: een zwarte kat, hond, pad, insect, enz. Deze dieren werden gezien als kleine demonen en bewijs van hekserij tijdens de jachtpartijen die tussen 1500 en 1660 80.000 levens eisten – symbolisch voor het bredere westerse dogma dat alle niet-menselijke dieren mindere wezens zijn. Ondertussen heeft mijn eigen hondengenoot mij talloze lessen geleerd over hoeveel we gemeen hebben met onze mededieren.
Of het nu gaat om afstemming op de seizoenen, de flora en fauna om ons heen, of ons eigen interne weten, hekserij kan ons helpen in harmonie te komen met onszelf en de natuurlijke wereld. Door de industriële onderwerping van de natuur en de dominantie van religie werd de aarde een handelsartikel en werd de toegang tot het goddelijke bemiddeld, in plaats van een kracht die overal om ons heen bloeit. En dus is het geen wonder dat er jacht werd gemaakt op heksen. Zoals Clarissa Pinkola Estés schreef: de wortel van het woord is humor. Wat is er bedreigender voor deze machtsstructuren dan dit? iemand die het weet?
