Voormalig Manchester City-baas Roberto Mancini heeft een gezamenlijk akkoord bereikt met de Saoedi-Arabische voetbalbond om zijn contract als bondscoach te beëindigen.
De 59-jarige Mancini maakte een moeilijke tijd door als manager van Saoedi-Arabië, een rol die hij vervulde vond plaats in augustus 2023 nadat hij weken eerder was vertrokken als hoofdtrainer van Italië.
Aan de vooravond van de openingswedstrijd van Saoedi-Arabië op de Asian Cup in januari zei hij dat drie spelers waren geschrapt omdat ze naar verluidt wilden kiezen welke wedstrijden ze wilden spelen.
Voormalig aanvoerder Salman Al-Faraj, Sultan Al-Ghannam en doelman Nawaf Al-Aqidi ontkenden de bewering allemaal krachtig.
Tijdens de Asian Cup liep Mancini door de tunnel vóór de laatste strafschop van Zuid-Korea in een vuurgevecht waarbij Saoedi-Arabië werd uitgeschakeld en zei: „Mijn excuses voor het vroege vertrek, ik dacht dat het afgelopen was.“
Mancini's reguliere klacht is dat aanvallers van eigen bodem niet genoeg spelen in de Saudi Pro League, die wordt bevolkt door grote aanwinsten van de Europese topclubs.
Saoedi-Arabië heeft het moeilijk gehad in de WK-kwalificatiewedstrijden van 2026 onder Mancini, met verrassende gelijkspel tegen de laaggeplaatste ploegen Bahrein en Indonesië.
