Ontgrendel gratis de Editor's Digest
Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.
Xiaomi wil jouw droomauto maken. Toen de Chinese smartphonemaker eerder dit jaar voor het eerst zijn elektrische auto lanceerde, betrad hij een markt die verzadigd was met snelgroeiende lokale en mondiale autofabrikanten. Maar de vraag naar Xiaomi's EV's is veel sterker geweest dan verwacht. Het heeft een reële kans om grotere, oudere rivalen te onttronen.
Nadat Xiaomi in maart de EV-markt betrad met een model van $ 30.000, gokt Xiaomi nu op luxe. Eind oktober lanceerde het een versie van zijn elektrische sportwagen SU7, voor een prijs van $ 114.000. Hierdoor concurreert de EV rechtstreeks met Tesla's Model S Plaid in China, die voor een vergelijkbare prijs wordt verkocht.
De functies van de SU7 Ultra, waaronder acceleratie- en topsnelheidspecificaties, zijn concurrerend met modellen van wereldwijde collega's. Hij vestigde een record op de 20 kilometer lange Nürburgring in Duitsland – beschouwd als een maatstaf voor prestaties – met een rondetijd van 6,46, een acceleratie van 0 naar 100 km/u in 1,97 seconden en een topsnelheid van meer dan 350 km/u.
Xiaomi heeft de reputatie succesvol op de markt te zijn gekomen met zijn vlaggenschipproduct. Toen de wereld van smartphones in 2021 te maken kreeg met prijzenoorlogen, haalde het Apple voor het eerst in als de op een na grootste smartphonemaker ter wereld.
De aandelen van Xiaomi zijn het afgelopen jaar verdubbeld en worden verhandeld tegen 27 keer de toekomstige winst, een korting voor wereldwijde smartphone- en EV-fabrikanten. Geopolitiek risico is een overheersend effect op de aandelen sinds begin 2021, toen de regering-Trump in de VS het aandeel toevoegde aan een zwarte lijst van vermeende Chinese militaire bedrijven. Hoewel het de sancties van 2021 bij de federale rechtbank heeft aangevochten en een terugdraaiing heeft verkregen, moeten de aandelen zich nog herstellen naar hun pieken van vóór de sancties. De smartphone-industrie in het algemeen kampt ook met krimpende marges.
De verkoop van elektrische voertuigen zou een nieuwe bron van toenemende winst kunnen toevoegen. Xiaomi schat de brutowinstmarge voor zijn autoactiviteiten op ongeveer 5 tot 10 procent. Het rapporteerde in het tweede kwartaal een omzet van bijna 1 miljard dollar uit zijn EV-activiteiten. Het break-evenpunt zou hier 300.000 tot 400.000 eenheden per jaar kunnen bedragen, schatte Citi eerder dit jaar. XiaomiAlleen al in de maand oktober overtroffen de EV-leveringen in China de 20.000 voertuigen. Hogere eenheidsprijzen na de lancering van het premiummodel en een sterker dan verwachte verkoop zouden het break-even-punt aanzienlijk naar voren helpen brengen.
Nu fabrikanten van elektrische auto's de weg van smartphones gaan volgen en de prijzen verlagen, wordt concurreren op functies en technologie steeds belangrijker. Het nieuwe model van Xiaomi is misschien niet ieders droomauto, maar het is wel goed gepositioneerd om te concurreren.
