Halverwege het seizoen zijn de tweevoudig verdedigende Super Bowl-kampioenen nog steeds het enige ongeslagen team. De Chiefs sluiten het weekend af met een poging tot 8-0 te komen.
Onderweg zullen er tal van interessante spellen zijn. Hij bespreekt ze allemaal even, samen met een paar feitjes die ik interessant vond – en die jij misschien ook interessant vindt.
En ja, dit is de derde week van de preview-column. Wat vind je ervan? Als je ideeën, opmerkingen of algemene beledigingen hebt, laat het me dan weten via florio@profootballtalk.com.
3-4 Cowboys bij 5-3 Falcons (-3), zondag 13:00 ET, Fox (Adam Amin en Greg Olsen)
Het is een reünie van Mike Zimmer en Kirk Cousins. Ze brachten vier jaar samen door in Minnesota. Er was wrijving. Er was sprake van onderprestatie. Er was één playoff-optreden. Er was één viraal moment van duwen en trekken dat meer inhield dan alleen maar feestvieren.
De verdediging van Zimmer heeft maar liefst 37,3 punten per wedstrijd behaald in vier nederlagen, en slechts 16,3 punten per wedstrijd in drie overwinningen.
Voor Cousins staat hij 3-3 in wedstrijden tegen andere teams dan Tampa Bay, met zes touchdownpassen en zes onderscheppingen.
Een verlies in Dallas zou hen vijf per jaar opleveren – dat is het totale aantal dat ze in elk van de drie voorgaande seizoenen hadden.
5-3 Broncos bij 5-3 Ravens (-9), zondag 13:00 ET, CBS (Jim Nantz en Tony Romo)
Lamar Jackson is goed aan de slag nadat hij twee dagen training heeft gemist vanwege rug- en knieblessures. De Ravens eindigden afgelopen zondag in Cleveland aan hun winning streak van vijf wedstrijden. Ze hebben via ruil ontvanger Diontae Johnson toegevoegd; sommigen zouden zeggen dat ze zouden moeten proberen spelers toe te voegen in de secundaire.
Denver heeft zijn record tegen teams vetgemest met een gecombineerd record van 11-29. Ze zullen de komende drie weken het opnemen tegen de 5-3 Ravens, 7-0 Chiefs en 5-3 Falcons.
Afgelopen weekend vestigde Broncos rookie quarterback Bo Nix het franchise rookie record met vijf overwinningen. Hij had 284 passing yards en vier touchdowns in totaal in een 28-14 overwinning op de Panthers.
2-5 dolfijnen op 6-2 rekeningen (-6), zondag 13:00 ET, CBS (Kevin Harlan en Trent Green)
Een overwinning van Buffalo zou de overwinning op Miami compleet maken en, behoudens een epische ineenstorting, de divisie definitief verankeren.
Josh Allen is 12-2 tegen de Dolphins; Tua Tagovailoa heeft slechts één van de acht gewonnen tegen de Bills.
De Bills hebben een winning streak van drie wedstrijden; de dolfijnen hebben vijf van de zes verloren.
2-6 Saints (-7,5) bij 1-7 Panthers, zondag 13:00 ET, CBS (Tom McCarthy en Jay Feely)
Na een 2-0-start hebben de Saints zes keer op rij verloren. De laatste vier zijn met dubbele cijfers gebeurd.
Ze krijgen quarterback Derek Carr terug in de opstelling; hij heeft drie wedstrijden gemist vanwege een schuine blessure.
Bryce Young krijgt opnieuw een start voor de treurige Panthers, die sinds het begin van het seizoen 2017 op 4-12 staan tegen de Saints.
2-6 Raiders bij 3-5 Bengals (-7), zondag 13:00 ET, Fox (Kevin Kugler en Daryl Johnston)
Deze teams ontmoetten elkaar voor het laatst in de play-offs van 2021, een wildcardspel dat de Raiders bijna wonnen.
Las Vegas heeft vier keer op rij verloren, de langste verliesreeks sinds de verhuizing naar Nevada. Sinds 2018 hebben ze niet meer vijf keer op rij verloren.
De Bengals staan dit seizoen thuis met 0-4. Quarterback Joe Burrow denkt dat het “haalbaar” om zeven van de volgende negen te winnen – ook al hebben ze vijf van de eerste acht verloren.
4-3 Chargers (-1,5) bij 2-6 Browns, zondag 13:00 ET, CBS (Spero Dedes en Adam Archuleta)
Jim Harbaugh keert terug naar Ohio, met een team dat lang niet zo dominant is als zijn Wolverines waren geweest. En met Jameis Winston als quarterback hebben de Browns een lift gekregen.
De LA-verdediging krijgt het voor elkaar; ze geven 13 punten per wedstrijd op en moeten er nog meer dan 20 inleveren. Rookie-ontvanger Ladd McConkey had een breakout-wedstrijd in week 8, met een paar touchdowns en 111 ontvangende yards.
Tegen de Ravens scoorden de Browns voor het eerst dit seizoen meer dan 20 punten, terwijl ze ook een einde maakten aan een verliesreeks van vijf wedstrijden.
6-2 Commanders (-3.5) bij 2-6 Giants, zondag 13:00 ET, Fox (Chris Myers en Mark Sanchez)
De Giants zouden de Commanders in week 2 hebben verslagen als ze maar een kicker hadden gehad. De Commanders deden dat die dag en kregen zeven velddoelpunten van Austin Seibert in een overwinning van 21–18.
De Commanders hebben voor het eerst sinds 1996 de kans om met 7-2 te starten. Dat jaar opende Washington met 7-1, maar verloor zes van de volgende acht en miste de play-offs. Het was hun laatste seizoen in het RFK Stadion.
Giants quarterback Daniel Jones heeft dit seizoen nog steeds geen touchdowns thuis. Hij heeft sinds week 17 van het seizoen 2022 geen touchdownpass meer gegooid in het MetLife Stadium. Hij is de eerste NFL-quarterback sinds 1950 die zes thuiswedstrijden op rij verliest en in geen enkele daarvan een touchdownpass gooit.
2-6 Patriots op 1-6 Titans (-3.5), zondag 13:00 ET, Fox (Jason Benetti en Mark Schlereth)
Patriots quarterback Drake Maye is twijfelachtig nadat hij een hersenschudding had opgelopen tijdens de overwinning van week 8 op de Jets. Als Maye niet kan gaan, zal het Jacoby Brissett zijn, bijgestaan door Joe Milton III.
Titans quarterback Will Levis is ook twijfelachtig, met een aanhoudende schouderblessure. Ze werden in hun laatste twee nederlagen verslagen met 86-24.
4-3 Bears bij 4-4 Cardinals (-1,5), zondag 16:05 ET, CBS (Ian Eagle en Charles Davis)
Dit zijn de enige twee overgebleven teams voor de oorspronkelijke NFL, die in 1920 van start ging.
De Bears zullen proberen te voorkomen dat één verlies twee wordt, na het Weesgegroet-debacle dat hen een overwinning op de Commanders kostte. De Bears zullen voor het eerst dit seizoen ook proberen te winnen op de weg.
De Cardinals hebben er drie van de vier gewonnen, waarvan twee op rij met walk-off field goals. Rookie-ontvanger Marvin Harrison Jr. heeft 411 ontvangende yards en vijf touchdowns.
2-6 Jaguars op 5-2 Eagles (-7,5), zondag 16:05 ET, CBS (Andrew Catalon, Tiki Barber en Jason McCourty)
Doug Pederson keert terug om het op te nemen tegen het team waarmee hij zeven jaar geleden de Super Bowl won. Het is Pederson's tweede wedstrijd in Philly sinds hij werd ontslagen na het seizoen 2020; in 2022 verloren de Jaguars van de Eagles, 29-21.
De Jaguars hebben in drie van de laatste vier wedstrijden dertig of meer punten toegestaan, en in vier van de laatste zes.
De Eagles hebben er drie op rij gewonnen, met vier touchdowns in elk van hun laatste twee wedstrijden. Ze blijven ongeslagen (4-0) als receiver AJ Brown speelt.
6-1 Lions (-3.5) bij 6-2 Packers, zondag 16:25 ET, Fox (Kevin Burkhardt en Tom Brady)
De Lions hebben er vijf op rij gewonnen, met 25 touchdowns en slechts 20 onvolledige passes. Deze week speelt Detroit voor het eerst dit seizoen buiten.
De Packers hebben vier keer op rij gewonnen. Quarterback Jordan Love is twijfelachtig vanwege een liesblessure. Zijn beschikbaarheid zal naar verwachting een beslissing zijn tijdens de wedstrijd.
Green Bay heeft er twee op rij gewonnen met walk-off field goals, beide van nieuwe kicker Brandon McManus.
3-4 Rams (-1.5) bij 4-4 Seahawks, zondag 16:25 ET, Fox (Kenny Albert en Jonathan Vilma)
De Rams hebben er twee op rij gewonnen; hun overstuur van de Vikingen in week 8 maakte een einde aan de gesprekken over een Cooper Kupp-handel.
Seattle is consequent inconsistent geweest. Ze wonnen er drie om het seizoen te beginnen. Daarna verloren ze er drie. Vervolgens wonnen ze met 20 punten verschil op de weg in Atlanta. Daarna verloren ze thuis met 21 van de Bills.
Ontvanger Puka Nacua liep donderdag tijdens de training een knieblessure op. Hij is twijfelachtig voor het spel.
4-4 Colts bij 5-2 Vikings (-5), zondag 20:25 ET, NBC/Peacock (Mike Tirico en Cris Collinsworth)
Twee jaar geleden speelden deze teams een epische zaterdagwedstrijd aan het einde van het seizoen. De Colts stonden bij rust met 33-0 voor. De Vikingen wonnen in de verlenging met 39-36.
De Colts zijn het eerste team ooit waarbij elk van de eerste acht wedstrijden van het seizoen met zes punten of minder werd beslist.
Joe Flacco start voor Anthony Richardson, die op de bank zat na een verlies in week 8 tegen de Texanen. De Vikingen hebben twee keer op rij verloren na een 5-0 start.
4-4 Buccaneers bij 7-0 Chiefs (-8,5), maandag 20:15 ET, ESPN/ABC (Joe Buck en Troy Aikman)
Het is een Super Bowl LV-rematch. De Bucs hebben twee op rij en drie van de vier verloren. De Chiefs hebben sinds eerste kerstdag 2023 niet meer verloren.
Patrick Mahomes heeft acht touchdownpassen en negen onderscheppingen. Dat brengt hem op het vlak van de meeste onderscheppingen in de competitie. Hij heeft er in elke wedstrijd minstens één gegooid.
