LEXINGTON – Rechter Pamela Goodwine is geen onbekende op het gebied van primeurs – zij was de eerste zwarte vrouw in Lexington die districtsrechter werd en later de eerste die circuitrechter werd.
Ze werd de eerste zwarte vrouw die zitting nam in het Kentucky Court of Appeals nadat ze in 2018 werd verkozen.
Nu heeft ze opnieuw geschiedenis geschreven.
Goodwine won dinsdag haar verkiezing voor het Hooggerechtshof van Kentucky, waar ze opnieuw de eerste zwarte vrouw zal zijn, door Lexington-advocaat Erin Izzo te verslaan.
De race was genaamd rond 20.40 uur. Op haar wachtfeestje in het Elwood Hotel in Lexington barstte een menigte van ongeveer veertig mensen uit in applaus op het nieuws.
“Door vanavond verkozen te worden tot lid van het Hooggerechtshof van Kentucky, heb ik de eer om de eerste vrouw en pas de vijfde persoon in de geschiedenis te zijn die op elk niveau (van de rechterlijke macht) heeft gediend”, zei Goodwine in een korte toespraak vlak voor 21.00 uur. stond stevig op ervaring, eerlijkheid en een toewijding aan onpartijdigheid en de rechtsstaat om elke burger te beschermen en te dienen.”
Gouverneur Andy Beshear zei in een verklaring op zijn persoonlijke X-account dat Goodwine “een eerlijke en onpartijdige rechter is met tientallen jaren ervaring op de rechtbank” en dat “Kentuckians beter af zullen zijn als zij op de rechtbank dient.”
Hoewel gerechtigheidsraces onpartijdig zijn, kregen zowel Goodwine als Izzo partijdige steun. Democratisch Regering Andy Beshear steunde Goodwine en zei dat ze ‘een werkelijk geweldige rechter bij het Hooggerechtshof’ zou zijn.
Onder de donoren van Goodwine bevonden zich ook voormalige Democratische Regeringen. Steve Beshear en Paul Patton, evenals wetgevers van de Democratische staat, meldde de Lantern eerder.
Izzo ontving steun van de GOP, waaronder een goedkeuring van de Republikeinse Partij van Clark County En donaties van lokale Republikeinse groepen in de provincies Fayette en Madison.
Goodwine zal de zetel van het 5e district vervullen die nu wordt ingenomen door opperrechter Laurance VanMeter, die zich niet herkiesbaar stelde. Haar overwinning betekent ook dat vrouwen voor het eerst de meerderheid van de zetels in het Hooggerechtshof van Kentucky zullen bekleden.
In een concessieverklaring zei Izzo: “We wisten dat het een zware strijd was als nieuwe kandidaat met beperkte middelen tegen een bekende rechter, terwijl er enorm veel geld aan haar werd uitgegeven.”
“Toch was het een race die de moeite waard was om te maken en we bedanken iedereen die ons heeft bijgestaan”, zei Izzo. “We feliciteren rechter Goodwine met haar overwinning en ik kijk ernaar uit om met haar te spreken.”
Een leven vol uitdagingen
Goodwine heeft uitdaging na uitdaging overwonnen om carrièresuccessen te behalen, zo blijkt uit gearchiveerde krantenberichten van de afgelopen 30 jaar.
In pleeggezinnen als baby en later geadopteerd door haar pleegouders, de inwoner van Youngstown, Ohio, en afscheidsrede op de middelbare school gaf een studiebeurs op om haar adoptievader te ondersteunen die stervende was aan longkanker, meldde de Lexington Herald-Leader in 2023.
Ongeveer zes maanden nadat haar vader de diagnose kreeg, stierf hij. Volgens de Herald-Leader heeft zijn broer na zijn dood haar moeder vermoord.
Goodwine, een jonge volwassene, had toen beide ouders in tragische omstandigheden verloren. En ze “had te maken met het rechtssysteem” vanwege de moord op haar moeder, vertelde ze in 2018 aan The Winchester Sun.
Op 24-jarige leeftijd kreeg ze de diagnose De ziekte van Crohn, een ongeneeslijke darmontstekingsaandoening die pijnlijk en ontwrichtend voor het leven kan zijn.
Na de diagnose bracht ze volgens de Herald-Leader-rapportage uit 1995 twee maanden in het ziekenhuis door en moest ze opnieuw leren eten en lopen.
Ze begon bij de rechtbank te werken als juridisch secretaresse en rechtbankstenograaf. Zij verdiend bachelor- en rechtendiploma's aan de Universiteit van Kentucky en in 1994 in de particuliere praktijk terechtgekomen bij de firma Wyatt, Tarrant & Combs tot haar benoeming tot lid van de rechtbank in 1999.
Tijdens de campagne van dit najaar voor gerechtigheid bij het Hooggerechtshof verloor ze haar kleindochter en achterkleindochter bij wat haar campagne in oktober omschreef als een “tragisch auto-ongeluk”.
(Arden Barnes/Kentucky Lantern)
'Een ongelooflijk krachtig statement'
Voormalig gouverneur Paul Patton benoemde Goodwine in augustus 1999 tot interim-districtsrechter. Goodwine won haar zetel in de kringrechter in 2003 – een “gemakkelijke” overwinning, volgens een Herald-Leader-artikel uit die tijd.
En ze zou graag met pensioen zijn gegaan in die rol, zei ze in 2003, maar had ‘mijn ogen op de sterren gericht’.
Ze ‘kon zich voorstellen dat ze zich op een dag kandidaat zou stellen voor een zetel in het Hof van Beroep of het Hooggerechtshof van de staat.’
Nu, iets meer dan twintig jaar later, heeft ze beide gedaan.
Ze wordt het enige zwarte lid van het huidige Hooggerechtshof van Kentucky en pas de tweede zwarte rechter in de geschiedenis van de staat. De eerste was Justitie William E. McAnulty Jr. van Louisville, die in 2007 stierf.
Ernesto Scorsone, een voormalig staatsvertegenwoordiger, senator en rechter van de Democratische Kentucky, vertelde de Lantern dat Goodwine altijd ‘extreem gefocust’ is geweest.
Hij beschreef haar als een vrouw met ‘grenzeloze energie’ met een ‘ongelooflijke arbeidsethos’ en ‘een van de hardst werkende mensen die ik ken’.
Goodwine weerstaat kritiek door gefocust te blijven op wat zij denkt dat juist is, zei Scorsone.
Hij noemde haar overwinning ook een ‘ongelooflijk krachtig statement’.
“Het feit dat zij in het Hooggerechtshof zit, is een fantastisch statement voor iedereen over het vermogen om door te breken in onze samenleving”, zei hij, vooral als mensen kunnen zien dat iemand die hen vertegenwoordigt zulke doelen bereikt.
“Ik ben een homoseksuele man en … als lid van mijn gemeenschap, als ik mensen in machts- en invloedsposities zie, bedoel ik … dat is (een) ongelooflijk positieve zaak voor ons, om te zien dat het mogelijk is,” zei Scorsone.
(Arden Barnes/Kentucky Lantern)
'Een overwinning voor Kentucky'
In haar overwinningstoespraak noemde Goodwine haar overwinning ‘een overwinning voor Kentucky’.
“Samen met eerlijkheid en integriteit is ons rechtssysteem gebouwd op… de waarden van eerlijkheid, onpartijdigheid en rechtvaardigheid voor iedereen”, zei ze. “Terwijl ik als gerechtigheid dien, en voor gerechtigheid voor iedereen, beloof ik dat ik de rechtsstaat met integriteit zal handhaven, de rechten van iedereen zal beschermen, en zal dienen met de eer en eerlijkheid die deze rol verdient en die u verdient.”
Julie Lynn Steele, de campagnemanager van Goodwine, heeft Goodwine nu naar twee campagneoverwinningen geleid. Ze kregen een band door gedeelde levenservaringen – beiden zorgden voor een zieke ouder, beiden hebben tegen levensbedreigende ziekten gevochten.
‘Zij is de echte deal’, zei Steele, en noemde Goodwine een ‘eerlijke’ en ‘eerlijke’ rechter die mensen met ‘het grootste medeleven’ behandelt. Ze is ook een Jazzercise-instructeur, die door sommigen de bijnaam ‘Jazzercise Judge’ wordt genoemd.
Scorsone prees Goodwine voor haar arbeidsethos gedurende haar hele carrière en zei dat ze vertegenwoordigde in de rechtszaken.
“Deze standpunten over het Hooggerechtshof – je krijgt ze niet toevallig”, zei Scorsone. “Je moet echt hard werken.”
„Het feit dat vrouwen zo succesvol zijn geweest, geeft volgens mij veel kracht aan alle jonge meisjes in de staat als ze nadenken over een carrière“, zei hij. “Plotseling is een zitting in het Hooggerechtshof een haalbare optie.”
Goodwine is getrouwd met Lee Padgett, Jr. Ze hebben vijf kinderen.
Kentucky-lantaarn maakt deel uit van States Newsroom, een non-profit nieuwsnetwerk dat wordt ondersteund door subsidies en een coalitie van donoren als een publieke liefdadigheidsinstelling 501c(3). Kentucky Lantern behoudt redactionele onafhankelijkheid. Neem voor vragen contact op met redacteur Jamie Lucke: (e-mail beveiligd). Volg Kentucky Lantern Facebook En X.
