Dit is een aangepast fragment uit de 11 november aflevering van “Binnen met Jen Psaki.”
Het is nog maar een week geleden sinds de verkiezingen en de verkozen president Donald Trump heeft al contact met zijn oude maatje Vladimir Poetin. Of is hij dat?
Een nieuw rapport binnen De Washingtonpost, onder verwijzing naar “verschillende mensen die bekend zijn met de zaak”, zeiden de twee afgelopen donderdag. Volgens de Post adviseerde Trump tijdens het telefoongesprek “de Russische president om de oorlog in Oekraïne niet te laten escaleren en herinnerde hij hem aan de aanzienlijke militaire aanwezigheid van Washington in Europa.” (Noch NBC News, noch MSNBC hebben het rapport onafhankelijk bevestigd.)
Als het in een normale wereld neerkwam op een 'hij zei, hij zei' met het Kremlin, zouden we weten wie we moesten geloven: de verkozen president, maar we leven niet in een normale wereld.
Dat strookt helemaal niet met wat Trump al lang publiekelijk heeft gezegd over zijn standpunt over de Russische oorlog met Oekraïne – een standpunt waarvan de meeste experts verwachten dat het ook het stopzetten van de hulp aan Oekraïne en eigenlijk paraat staan terwijl Rusland zijn grondgebied vasthoudt. Het is ook niet in lijn met Het dreigement van Trump dat hij de VS uit de NAVO zou kunnen trekken.
Maar hier wordt de situatie lastig: Het Kremlin zegt die oproep nooit gebeurd. Als het in een normale wereld zou neerkomen op een ‘hij zei, hij zei’ met het Kremlin, zouden we weten wie we moesten geloven, de verkozen president van de Verenigde Staten, maar we leven niet in een normale wereld. .
En we weten uit de eerste ambtstermijn van Trump dat de man een geschiedenis heeft van, laten we zeggen, minder openhartig zijn over zijn gesprekken met Poetin. Een analyse van de Washington Post uit 2019 gevonden minstens 16 privégesprekken tussen de mannen van Trumps eerste drie jaar als president – en dat zijn precies de jaren die we kennen.
De relatie tussen de twee leiders is nog steeds gehuld in mysterie. Er was natuurlijk die beruchte twee uur durende bijeenkomst achter gesloten deuren tussen hen in Helsinki in 2018. Ondanks inspanningen van wetgevers en verslaggevers weten we nog steeds opmerkelijk weinig over dat gesprek.
Dat komt omdat Trump niet wil dat wij het weten. Misschien herinnert u zich misschien dat Trump zelfs probeerde zijn gesprekken met Poetin voor zijn eigen regering verborgen te houden. Opnieuw, volgens berichtgeving van de Post:
Trump heeft zich buitengewoon veel moeite getroost om details van zijn gesprekken met Poetin te verbergen, waaronder bij minstens één gelegenheid het in bezit nemen van de aantekeningen van zijn eigen tolk en het instrueren van de taalkundige om niet met andere functionarissen te bespreken wat er was gebeurd.
Ik kan je vertellen dat dit geen normaal gedrag is van een president van de Verenigde Staten.
Die specifieke controverse volgde een ontmoeting tussen de twee mannen op een G20-top in Hamburg, Duitsland, in 2017 en het was geen geïsoleerd incident. Iets soortgelijks gebeurde het jaar daarop na een nieuwe G20-bijeenkomst in Buenos Aires. Zoals de Financial Times berichtte destijds “zat Trump enkele minuten met Poetin in gesprek … zonder vertaler of notulist van Amerikaanse zijde om de dialoog tussen de leiders vast te leggen.” En vóór tDe G20-top van 2019 in Osaka, Japan, Trump vertelde verslaggevers dat zijn gesprekken met Poetin ‘niet jouw zaken waren’. Dus ja, hier zit een patroon in.
Je hoeft niet in schimmige samenzweringen over het Russische ‘kompromat’ te geloven om te begrijpen dat Trump consequent de aard en omvang van zijn relatie met Poetin verdoezelt. Dit telefoontje dat wel of niet heeft plaatsgevonden is slechts het nieuwste voorbeeld.
Trump is nog niet eens beëdigd voor zijn tweede ambtstermijn en er rijzen al vragen over de vraag of en waarom hij het Amerikaanse publiek opnieuw misleidt over zijn relatie met Rusland en Poetin.
Allison Detzel bijgedragen.
