De 19e zet zich in voor de onafgemaakte zaak van het stemrecht. Lees meer over hoe we dat benaderen bij deze cruciale verkiezingen.
Het is verkiezingsdag in Amerika en kiezers gaan deze dinsdag naar de stembus om hun stem uit te brengen in een historische verkiezing die de eerste vrouwelijke president van het land, of de oudste, zou kunnen opleveren.
Centraal in deze oefening in democratie zullen verkiezingsfunctionarissen staan, een overwegend door vrouwen geleide beroepsbevolking die zich al maanden of zelfs jaren aan het voorbereiden is om het tellen van de stemmen veiliger en transparanter te maken.
“Verkiezingen en stemmen zijn zo gepolitiseerd geworden”, zegt Christina Baal-Owens, uitvoerend directeur van Publieke wijsheideen organisatie die pleit voor eerlijke verkiezingen. “Er zijn heel veel geweldige ambtenaren die gewoon hun werk proberen te doen en zich er echt voor inzetten dat hun gemeenschappen kunnen stemmen.”
De politisering is gedeeltelijk het resultaat van online desinformatie over wijdverbreide kiezersfraude – vaak versterkt door voormalig president Donald Trump terwijl hij op zoek is naar een nieuwe termijn. Uit peilingen blijkt dat hij in een vrijwel gelijkspel zit met vice-president Kamala Harris.
Minstens 80 miljoen mensen hebben vóór dinsdag al gestemd, persoonlijk of per post, tijdens een vroege stemperiode die weken duurde en zelfs werd gekenmerkt door opeenvolgende orkanen. Voorlopig zijn het slechts geïsoleerde incidenten waarbij stembiljetten betrokken waren, waarbij enkele brievenbussen beschadigd raakten in de Pacifische Noordwestentot het uitstellen van het stemmen per post Georgië En Pennsylvania – zijn gemeld.
Toch hebben staats- en federale functionarissen veiligheidsvoorbereidingen getroffen in geval van politiek geweld, door de locaties voor het tellen van stemmen te versterken met betonnen scheidingswanden, hekwerken en bewakers. In de staat Washington de Democratische gouverneur aangekondigde plannen om de Nationale Garde van de staat te activeren in geval van “burgerlijke onrust” in verband met de verkiezingen. Agentschappen, waaronder de FBI waarschuwen het publiek over Russische pogingen om de uitslag van de verkiezingen te beïnvloeden. In Washington, DC, de residentie van de vice-president heeft een nieuw hekwerk eromheensamen met het Witte Huis en het Amerikaanse Capitool. De politie heeft dit aangekondigd veiligheidsmaatregelen voor Trumps verkiezingsavondfeest.
Stemdeskundigen zijn van mening dat Trump op de verkiezingsavond de overwinning zou kunnen claimen, ongeacht of de verkiezingsfunctionarissen voldoende stembiljetten hebben geteld om een winnaar aan te wijzen. Hij deed hetzelfde in de uren nadat de stembussen in 2020 waren geslotenwaarmee hij een verhaal versterkte dat hij al vóór die verkiezingen had opgebouwd. Het droeg rechtstreeks bij aan een dodelijke opstand in het Amerikaanse Capitool.
Tijdens zijn campagne heeft Trump de afgelopen dagen zonder bewijs beweerd dat er wijdverbreide kiezersfraude heeft plaatsgevonden, vooral in de strijdtoneelstaat Pennsylvania. Dat heeft geleid tot een stroom complottheorieën die online worden gedeeld.
“Sommige kiezers hebben het gevoel – en nogmaals, we hebben het over een klein deel van de stemgerechtigde bevolking – dat ze alles wat zij zien als niet wat ze noodzakelijkerwijs willen dat er gebeurt, als een persoonlijke belediging zullen beschouwen. of een schending van hun eigen rechten”, zegt Tammy Patrick, CEO voor programma’s bij de Verkiezingscentrumeen organisatie die samenwerkt met verkiezingsfunctionarissen, tijdens een persoproep.
(Kent Nishimura/Getty Images)
Verkiezingsfunctionarissen stonden in het vizier en probeerden transparantie te brengen in de manier waarop zij de verkiezingen organiseren – terwijl ze soms te maken kregen met intimidatie, intimidatie en dreiging met geweld om werk te doen dat nog maar een paar jaar geleden als oncontroversieel werd beschouwd.
De National Association of State Election Directors (NASED) en de National Association of State Secretarys of State (NASS), de belangrijkste organisaties die verkiezingsfunctionarissen in het hele land vertegenwoordigen, hebben een gezamenlijke verklaring uitgegeven waarin ze het publiek om geduld vragen tijdens het tellen van de stemmen.
“Zoals bij elke verkiezingsdag is het belangrijk op te merken dat zich operationele problemen kunnen voordoen: stemlocaties kunnen bijvoorbeeld laat opengaan, er kunnen rijen zijn tijdens drukke periodes, of een gebied kan stroom verliezen”, aldus een deel van de verklaring. “Dit zijn onvermijdelijke uitdagingen die zich op de verkiezingsdag zullen voordoen, maar verkiezingsfunctionarissen hebben noodplannen voor deze en andere scenario’s. Amerikanen kunnen erop vertrouwen dat de verkiezingen veilig zijn en dat de resultaten nauwkeurig zullen worden geteld.’
Als de race dichtbij is, het publiek kent de uitslag op de verkiezingsavond misschien niet. In 2020 hadden de grote nieuwsmedia vier dagen nodig om te projecteren dat president Joe Biden het presidentschap had gewonnen. Het duurde daarna nog een aantal dagen voordat sommige slagveldstaten al hun stembiljetten hadden geteld.
Hoewel sommige staten de regels hebben bijgewerkt die het tellen van de stemmen zouden kunnen versnellen, hebben sommige belangrijke strijdtonelen dat niet gedaan. Stemmen per post, een populaire optie tijdens de COVID-19-pandemie, is echter afgenomen – een indicatie dat de resultaten in sommige swing states sneller zouden kunnen optreden.
Stemdeskundigen zijn van mening dat Trump en zijn bondgenoten de weg vrijmaken om de verkiezingsresultaten juridisch aan te vechten als hij verliest. deels door immigranten de schuld te geven. Trump heeft zich er niet toe verbonden de uitslag van de verkiezingen volledig te accepteren, en de campagne van Harris heeft plannen aangegeven om te reageren op eventuele rechtszaken die zouden kunnen ontstaan tijdens het tellen van de stemmen.
Skye Perryman is president en CEO van Democratie vooruiteen juridische organisatie die de afgelopen jaren betrokken was bij stemrechtprocedures. Ze zei dat de ‘pro-democratie’-gemeenschap ook bereid is te reageren op juridische uitdagingen die zouden kunnen dreigen met het weggooien van legaal uitgebrachte stembiljetten.
“Er is een pro-democratische gemeenschap die dat draaiboek begrijpt, en die klaar staat om ervoor te zorgen dat elke stem wordt geteld en dat we integriteit hebben in onze democratische processen”, zei ze. “De boodschap aan de kiezers is: doe uw deel en stem.”
