De kenmerkende verkiezingsnaald van de New York Times is mogelijk niet beschikbaar voor het publiek omdat de resultaten dinsdagavond binnenkomen te midden van een aanhoudende staking door het technologiepersoneel van de krant, bevestigde het verkiezingsanalyseteam van de krant dinsdag.
Het statistische model van de Times voor de verkiezingsnacht, genaamd de 'Needle', helpt lezers te begrijpen wat ze moeten denken van de stemmen die tot nu toe zijn geteld en schat de uitkomst in op basis van gedeeltelijke verkiezingsresultaten.
Het live publiceren van de Needle tijdens de verkiezingsavond is afhankelijk van computersystemen die worden beheerd door de ingenieurs van het bedrijf, van wie sommigen deel uitmaken van de Times' Tech Guild die momenteel staakt, het verkiezingsanalyseteam zei in een update Dinsdag ochtend.
“Hoe we onze verkiezingsvoorspelling weergeven, zal afhangen van die systemen, evenals van de binnenkomende datafeeds, en we zullen alleen een live versie van de Needle publiceren als we er zeker van zijn dat die systemen stabiel zijn”, aldus de update.
Hoewel het model mogelijk niet beschikbaar is voor het publiek, zei het team dat Times-verslaggevers van plan zijn om het model periodiek intern uit te voeren en updates schriftelijk op de liveblog van de outlet te publiceren.
The Times implementeerde de Needle voor het eerst in 2016, toen deze bekritiseerd werd omdat hij Hillary Clinton een kans van 80 procent op de overwinning op voormalig president Trump liet zien. Het artikel is sindsdien een hoofdbestanddeel van de verkiezingsverslaggeving van de krant geworden.
De Tech Guild, die ruim 600 softwareontwikkelaars en andere medewerkers vertegenwoordigt die de back-end van digitale systemen ondersteunen, ging maandag in staking, nadat ze er niet in slaagden tot een contractovereenkomst te komen met het management van Times.
De werknemers pleiten voor een bepaling over een “rechtvaardige reden” in hun contract, wat betekent dat werknemers alleen kunnen worden ontslagen wegens wangedrag of een andere soortgelijke reden; loonsverhogingen en gelijkheid; en terugkeer-naar-kantoor-beleid, volgensde Tijden.
Nate Cohn, de belangrijkste politieke analist van de krant, zei dat de Tech Guild geen rol speelt in het model zelf, maar dat zij de infrastructuur hebben gebouwd en onderhouden die de Needle van de noodzakelijke gegevens voorziet.
“Dit geldt voor alles op de nyt (inclusief onze resultatenpagina's), maar de naald is een enorme gegevensbelasting, hij is brozer en we hebben hem maar een handvol keer gepubliceerd (tegen duizenden resultatenpagina's). Er zullen bugs zijn en die kunnen moeilijk te debuggen zijn”, zegt Cohn schreef in een draadje op X. “Daardoor weet ik niet of we de naald kunnen publiceren.”
“Er zijn goede redenen om er tegen in te zetten, al zijn er misschien scenario’s waarin de zaken super soepel verlopen; Afwisselend stuitten we in het begin op bugs en er is geen kans”, voegde hij eraan toe.
Naast het schrijven van liveblogs kunnen journalisten hun bevindingen rapporteren via grafieken of screenshots, zei Cohn.
The Hill nam contact op met de Tech Guild en de Times voor commentaar.
