Inheemse volkeren over de hele wereld hebben een lange geschiedenis met paarden, hoewel inheemse en westerse verhalen verschillen. Dit weten we zeker: Miljoenen jaren geledenevolueerden de vroege voorouders van de dieren voor het eerst op Turtle Island, de naam die veel inheemse culturen gebruiken voor Noord-Amerika. Op basis van archeologische gegevens geloven historici dat ze zo'n 10.000 jaar geleden grotendeels van het continent zijn verdwenen om onbekende redenen, waarbij sommige paardachtigen eerder de landbrug van de Beringstraat naar Azië en Europa waren overgestoken. Vervolgens, in de 16e eeuw Terwijl het kolonialisme het continent overspoelde, verspreidden tribale gemeenschappen Europese paarden over de regio's van Turtle Island, nog voordat de Europese kolonisten zelf in die gebieden arriveerden. Inheemse mondelinge geschiedenissen en voorouderlijke kunstwerkenOpgemerkt moet worden dat dit bewijst dat de inheemse paarden van Amerika nooit zijn uitgestorven, wat ook blijkt uit de levende nakomelingen van die oude rassen.
Zoals we weten heeft het kolonialisme onvoorstelbare schade toegebracht aan de inheemse gemeenschappen, die tot op de dag van vandaag nog steeds met grote ongelijkheid te kampen hebben, waaronder onevenredige armoedecijfers, duidelijke gezondheidsverschillen, buitensporig geweldEn lagere levensverwachting. Het lijkt erop dat paarden een van de weinige dingen waren die door Europese kolonisten werden overgebracht en waarvan de inheemse gemeenschappen profiteerden, waardoor transport, jacht, oorlogvoering en dergelijke werden getransformeerd. Naast deze zeer praktische functies hebben deze dieren ongetwijfeld het inheemse leven verbeterd op manieren die we nu pas beginnen te begrijpen.
Recente onderzoeken tonen aan dat simpelweg in de aanwezigheid van paarden zijn, voor ze zorgen en ze op de grond hanteren talloze voordelen heeft, waaronder het verminderen van onze stress, het verbeteren van ons vertrouwen, het reguleren van onze emotiesEn helpt ons meer betekenis in ons leven te vinden– en dat zonder ooit in het zadel te stappen. Op de een of andere manier heeft een van de krachtigste en toch gevoeligste prooidieren ter wereld ervoor gezorgd dat het gevaarlijkste en meest destructieve toproofdier ter wereld een onwaarschijnlijke samenwerking met hen kon aangaan. Door dit te doen leren ze ons hoe echt vertrouwen, mededogen en kwetsbaarheid eruit zien.
