Sinds zijn kindertijd, Guillermo del Toro was aan de grond genageld door een enkel schot van de Gill-man die naar Kay Lawrence (Julie Adams) tuurt, drijvend in het water Het wezen uit de zwarte lagune. Hij voelde de pijn van de onbeantwoorde liefde van het monster, maar het kostte hem veertig jaar om de jonkvrouw te verenigen met het wezen.
De vorm van water heeft het publiek verbijsterd sinds de release in 2017. De film won de Oscar voor Beste Film in een jaar vol met heavy hitters als Fantoom draad En Duinkerken, en del Toro's oprechte draai aan het Belle en het Beest-sprookje heeft sindsdien het monsterromangenre en de recente explosie ervan in de mainstream gelegitimeerd. En of je het gemist hebt of te laat bent voor een nieuw bezoek, Criterion heb zojuist een combinatie van 4K UHD en Blu-Ray uitgebracht boordevol bijzondere kenmerken.
Elisa Esposito (Sally Hawkins), een stomme conciërge die begin jaren zestig in Baltimore in een wetenschapsfaciliteit van de overheid werkte, raakt gefascineerd door de Amphibian Man (Doug Jones), een wezen dat door de sadistische Richard Strickland (Michael Shannon) naar het laboratorium is gebracht. Elisa wordt uiteindelijk verliefd op het vermeende monster, en met de hulp van haar collega Zelda (Octavia Spencer) en buurvrouw Giles (Richard Jenkins) redt ze hem uit gevangenschap.
De aantrekkingskracht van monsters is altijd een subtekst van horrorfilms geweest. Vaak zijn de gevolgen gewelddadig, waardoor de vrouw wordt gestraft vanwege haar interesse in de ander. Kay Lawrence zou worden gered door de onstuimige held. Maar waarom kan die held geen kieuwen hebben? Elisa is onmiddellijk onder de indruk van de Amphibian Man. Hij is verre van de zogenaamd monsterlijke Abercrombie-modellen die het voorwerp van verlangen waren in de fantasy-romance van 2010, maar heeft in plaats daarvan een lenig zwemmerslichaam en dikke lippen. Hij is, nou ja, heet.
Het productieteam van de film was dat wel belast met het creëren 'de David van Michelangelo onder de amfibieën', maar del Toro bleef niet bij het mooi maken van de vis; hij injecteerde seksualiteit in het verhaal om hun relatie authentiek te maken. De film begint met de introductie van Elisa terwijl ze haar dagelijkse routine uitvoert, waaronder masturberen in de badkuip terwijl ze eieren kookt voor haar lunch. Het wordt niet zo droevig of pervers gespeeld, maar gewoon menselijk.
Elisa en de Amphibian Man voltooien hun relatie in datzelfde bad, en de film gaat zelfs zo ver dat hij het publiek aanwijzingen geeft over de geslachtsdelen van de Amphibian Man. Elisa gebaart om Zelda te laten zien waar hij zijn, nou ja, visstick bewaart, en ze krijgt geen enkel oordeel. Het zijn gewoon twee vrouwen die over seks praten.
De vorm van water was de eerste film die daar echt naartoe ging met een niet-menselijk monster, en hoewel het gemakkelijk is om grappen te maken over het koken van vis, portretteert de film een oprechte liefde tussen twee buitenstaanders die elkaar als één geheel kunnen zien. De film crescendo's zelfs in een droomsequentie in Old Hollywood-stijl waarin Elisa haar toewijding zingt. De scène is weelderig en toegeeflijk in de zwart-witstijl van oude MGM-musicals, terwijl er nog steeds een ironische kwaliteit is van het zien van een Fishman die een wals uitvoert.
Ook oude monsterfilms hebben invloed De vorm van water ontwerp instellen.
Fox zoeklichtfoto's
De moed van De vorm van water genieten van de sensualiteit en de oprechtheid van vrouw-monsterrelaties heeft sindsdien geleid tot twee films uit 2024 die hetzelfde doen. Lisa Frankensteingeregisseerd door Zelda Williams, portretteert een rouwend tienermeisje (Kathryn Newton) en een gereanimeerd lijk (Cole Sprouse) die op een moorddadig maar liefdevol uitstapje gaan om lichaamsdelen te verzamelen. Jouw Monstereen romcom geregisseerd door Caroline Lindy, laat zien hoe een muziektheateractrice (Melissa Barrera) haar woede uitspreekt over het monster in haar kast (Tommy Dewey) nadat ze gedumpt is terwijl ze herstellende is van kanker.
De vorm van water prestige moedigde het genre aan om de natuurlijke rommeligheid van liefde te omarmen en tegelijkertijd de complexiteit van vrouwelijke personages vast te leggen. Net als in de film van Del Toro erkennen deze monsterromans de belachelijkheid van deze combinaties, maar portretteren ze de liefde stoutmoedig zoals ze is: diepgeworteld, rauw en transformerend. De heldin en het monster bevinden zich op gelijke voet, en de heldin mag voor het eerst zichzelf zijn, hoe rommelig of grensoverschrijdend het ook voor de wereld lijkt. En wanneer de amfibieman Elisa's littekens in kieuwen verandert, zodat ze voor altijd samen kunnen zwemmen, vervult Del Toro eindelijk zijn kinderdroom: Gill-man de liefde van Kay Lawrence zien ontvangen.
De Criterion Collection-editie van De vorm van water is nu uit.
