Zal Lamar Jackson van Ravens het beste seizoen afsluiten met derde MVP?


  • Jamison Hensley, ESPN-stafschrijver4 januari 2025, 06:00 ET

    Dichtbij

      Jamison Hensley is een verslaggever die verslag doet van de Baltimore Ravens voor ESPN. Jamison kwam in 2011 bij ESPN, waar hij verslag deed van AFC North voordat hij zich vanaf 2013 uitsluitend op de Ravens concentreerde. Jamison won in 2018 de prijs National Sports Media Association Maryland Sportswriter of the Year, en hij schreef een boek met de titel: Flying High: Stories of the Baltimore Raven. Hij was de Ravens-beatschrijver voor de Baltimore Sun van 2000-2011.

BALTIMORE-Wanneer Baltimore Ravens quarterback Lamar Jackson de tunnel uit rent of een groot toneelstuk speelt, vullen ‚MVP‘-gezangen het M&T Bank Stadium, net zoals toen hij de prijs won in 2019 en 2023.

Maar in tegenstelling tot die jaren is Jackson niet de overweldigende favoriet om de prijs voor Meest Waardevolle Speler van de NFL te winnen op weg naar de laatste wedstrijd van het reguliere seizoen. In een veelbesproken race heeft hij de op één na beste kansen achter zich Buffalo rekeningen quarterback Josh Allenvolgens ESPN BET.

Zaterdag finale tegen de Cleveland Browns (16.30 uur ET, ABC/ESPN) vertegenwoordigt Jackson’s laatste kans om te laten zien waarom hij zijn derde MVP zou moeten ontvangen. Net als de vele keren dat hij een snel sluitende verdediger wist te ontwijken voordat hij een touchdownpass gooide, heeft Jackson carrière gemaakt in het verslaan van de kansen.

„Wat mij betreft is hij onze MVP, (en) hij is onze man“, zei Ravens-coach John Harbaugh. ‚Maar weet je wat? Dat is echt niet waar we aan denken. Ik heb daar niemand over horen praten. Ik heb Lamar er niet over horen praten. We proberen alleen maar de volgende wedstrijd te winnen.‘

Allen en de Bills (13-3) hebben de nummer 2 op weg naar week 18 veiliggesteld, en met een overwinning op de Browns (3-13) kan Baltimore (11-5) de AFC North winnen en de conferentie veiligstellen. Nr. 3 zaad en gastheer van een wildcardspel. Jackson kan ook de laatste hand leggen aan een van de meest opmerkelijke reguliere seizoenen ooit voor een quarterback, waaronder het overtreffen van Michael Vick als de meest toonaangevende quarterback aller tijden van de NFL op eerste kerstdag.

Jackson’s beste statistische seizoen uit zijn zevenjarige carrière omvat de nummer 1 plaats in de NFL in vier verschillende categorieën: QBR (78,0), yards per passpoging (8,9), touchdown passpercentage (8,8%) en passerende touchdown tot onderschepping verhouding (9,8).

Hier zijn enkele van de ongekende prestaties die Jackson nog steeds kan bereiken:

– Met 3.955 passerende yards heeft Jackson 45 yards nodig om de eerste speler in de geschiedenis van de NFL te worden met meer dan 4.000 passerende yards en 800 meeslepende yards in één seizoen.

– Met nog één touchdownpass (39) en geen onderscheppingen kan Jackson de minste onderscheppingen (vier) registreren van een speler die in een seizoen 40 of meer touchdownpasses heeft gegooid.

Met een passantenbeoordeling van 121,6 zou Jackson kunnen eindigen met de beste passantenbeoordeling voor één seizoen in de geschiedenis van de NFL, vastgesteld door Jets uit New York quarterback Aäron Rodgers in 2011 (waardering 122,5).

„Dit is wederom de MVP van de National Football League, en het is de beste versie van de MVP“, zei Ravens quarterbacks-coach Tee Martin. “En dus moeten we, in plaats van te proberen hem te verslaan of kiezersmoeheid te zeggen of hoe mensen dit ook proberen te noemen, de groei belonen en er nota van nemen. Want waar we allemaal getuige van zijn, is de groei van een speler die nog niet eens 30 jaar oud is. En dat vind ik geweldig.“

NAAR DE Kerstwedstrijd tegen de Ravens, Houston-Texanen coach DeMeco Ryans zei dat Jackson „absoluut van de band springt als de beste speler die ik dit jaar heb gezien.“

„Over de MVP gesproken? Hij is absoluut de MVP in mijn gedachten, vanwege wat hij doet, niet alleen qua spel, maar ook qua voetbal, de nauwkeurigheid en de besluitvorming“, zei Ryans.

Ryans heeft Jackson van dichtbij bekeken in de Texans‘ 31-2 verlies voor de Ravens. In het tweede kwartaal rolde Jackson naar rechts voordat hij vier keer een verdedigend einde van de Pro Bowl uitschakelde Daniëlle Jager langs de zijlijn. Voordat hij gooide, krabbelde Jackson rond om 8,4 seconden te kopen, zijn op een na langste tijd om op een touchdown te gooien dit seizoen.

Misschien nog wel indrukwekkender was hoe Jackson zich de rug toekeerde en zijn handen uitstak ter viering voordat de pass een strak einde bereikte Jesaja Waarschijnlijk voor een touchdown van 9 meter.

„Ik zie Lamar elke dag (en) de dingen die hij kan doen, en draag dat vervolgens over naar de game“, aldus Ravens-centrum Tyler Linderbaum gezegd. „Hij is gewoon een bijzondere speler. Hij is ontzettend leuk om mee te spelen – precies de dingen die hij kan doen – en ik denk dat niemand die (MVP) onderscheiding meer verdient dan Lamar Jackson.“

Jackson zou de zevende speler zijn die drie keer de NFL MVP won sinds de eerste prijs in 1957. Hij voegde zich bij quarterbacks Rodgers, Peyton Manning, Johnny Unitas, Brett Favre en Tom Brady en running back Jim Brown. Wanneer de MVP op 6 februari wordt onthuld, zou Jackson op 28-jarige leeftijd de jongste zijn die deze prijs drie keer wint.

„Als het (gebeurt) gebeurt, dan gebeurt het, (en) dat zou dope zijn“, zei Jackson. „Daar ben ik niet echt op gefocust. Dat is echter nooit mijn doel geweest. Zelfs (met) de eerste of tweede (het winnen van MVP is) nooit mijn doel geweest. Ik wil altijd eindigen met het kampioenschap, maar ik heb tekortgeschoten.“

Wanneer Jackson gezond is gebleven, is zijn MVP-cv buitengewoon. Hij begon en eindigde drie voorgaande seizoenen – 2019, 2020 en 2023 – en werd in twee daarvan uitgeroepen tot MVP.

Jackson heeft geprobeerd afstand te nemen van de gesprekken op sociale media over MVP.

„Je kunt er zoveel over praten als je wilt, maar je wilt mij taggen om als clickbait te worden“, zei Jackson. „Want soms zeg ik iets terug in de trant van: ‚Dat was stom.‘ Het is wat het is, maar het maakt me niet uit wat ik probeer te winnen.

JACKSON’S VERBETERING AS een voorbijganger is de kern van zijn MVP-zaak. Hij staat aan de vooravond van zijn eerste passseizoen van 4.000 yards en zijn eerste passjaar van 40 touchdowns.

Maar dit was ook een jaar waarin hij de meest productieve running quarterback in de geschiedenis van de NFL werd.

Niemand was minder verrast dan Vick toen Jackson zijn 13-jarige record tegen de Texanen verbrak. In 2018, nadat hij Jackson twee starts had zien maken, vertelde Vick aan ESPN dat hij dacht dat Jackson de beste kans zou hebben om hem te overtreffen.

Jackson passeerde Vick met zijn 6.110e meeslepende yard in 102 wedstrijden – 41 minder dan wat Vick nodig had om zijn totaal te vergaren. Vick erkende dat Jackson het record had gebroken tijdens de pregame-show van Fox en zei: „Ik zal niet zeggen dat het niet een beetje prikte, maar hij verdiende het.“

Pittsburgh Steelers quarterback Russel Wilsondie vierde staat op de carrièrelijst voor quarterbacks, werd gevraagd of het record Jackson bevestigde als de beste QB met dubbele dreiging ooit.

‚Ik bedoel, dat is een behoorlijk goede vraag,‘ zei Wilson. „Ik denk dat hij zeker een van hen is. Als je aan groten als Michael Vick denkt, was hij degene die echt een heel stadion verlichtte. Maar ik denk dat jongens als Lamar (en) Michael Vick, die jongens zijn unieke individuen in wat (zij) kunnen doen. Dus ik kon het er niet mee oneens zijn.

Afgezien van Jackson is Wilson de enige actieve quarterback die meer dan 5.000 yards heeft gehaast, met 5.446. Allen staat derde onder de actieve quarterbacks met 4.142 yards.

Dallas Cowboys defensieve coördinator Mike Zimmer, die tegen Vick en Jackson heeft gecoacht, gelooft dat een quarterback Jackson uiteindelijk op de rushing-lijst zal passeren.

„Er is een premie op quarterbacks die dekking en nauwkeurigheid kunnen gooien en lezen en zo, maar daarnaast, als een man kan bewegen, dan is dat extra“, zei Zimmer. „Het is een beetje zoals – dit is echt ouderwets – maar een variatie op het wishbone-type van wat ze nu doen met de quarterback-runs, maar ze kunnen de bal een stuk beter gooien. Ja, ik weet het zeker Er zal iemand langskomen die net als deze twee jongens zal zijn, maar het zijn zeldzame atleten.“

Met de manier waarop Jackson in zijn zevende seizoen heeft kunnen rennen, zou het niet schokkend zijn als hij er nog eens 3.000 of 4.000 meeslepende yards aan toevoegt voordat zijn carrière voorbij is.

Maar Jackson gelooft niet dat hij voor altijd de nummer 1 haastende quarterback van de competitie zal zijn.

„Als het toch kapot gaat, dan petje af voor degene die het doet, want records zijn bedoeld om verbroken te worden“, zei Jackson. „Het is niets om boos over te zijn. Het is gewoon weer een uniek type generatietalent, geloof ik, als het gebeurt.“

NFL Nation-verslaggevers Todd Archer en Brooke Pryor hebben bijgedragen aan dit rapport.





Source link

Verwandte ArtikelMehr vom Autor