Welkom terug. Deze week in techniek: Algemene motoren neemt afscheid van robotaxis maar niet van zelfrijdende auto’s; het gevecht van één vrouw om te behouden AI geen aanvragen voor huisvesting; Zouttyfoon; en de donaties van technologie aan Donald Trump. Bedankt dat je bij mij bent gekomen.
GM sluit Cruise-robotaxis af; Uber start de robotaxidienst opnieuw op in Abu Dhabi
Wanneer God het ene robotaxibedrijf sluit, brengt hij een ander bedrijf weer tot leven. Vorige week kondigde General Motors aan te stoppen met de financiering van dochteronderneming Cruise, die software voor zelfrijdende auto’s maakte en een robotaxidienst exploiteerde. De eenheid was toonaangevend op het gebied van autonome voertuigen tot een bijna fataal ongeval eind 2023, toen een cruiseauto een voetganger aanreed en haar onder het chassis over de weg sleepte. Cruise stond ooit op één lijn met Google’s Waymo in zijn aanwezigheid in San Francisco, maar het ongeval zette de toezichthouders ertoe aan om het wagenpark van Cruise van de straat te verdrijven. Het GM-bedrijf diende later een vals rapport over het incident in bij de toezichthouders, wat de poging tot teruggave bemoeilijkte. De divisie was een geldput voor GM, die sinds 2016 zo’n 10 miljard dollar binnenhaalde en nooit winst maakte. Dat is ongeveer hetzelfde als wat Apple investeerde in zijn slecht presterende zelfrijdende auto, die begin dit jaar werd opgeheven.
De voormalige CEO van Cruise, Kyle Vogt, had gezegd dat zijn bedrijf in 2025 1 miljard dollar aan inkomsten zou genereren, maar het bedrijf heeft het nooit gehaald. Hij was behoorlijk boos na de beslissing van GM en plaatste op X: „Voor het geval het voorheen onduidelijk was, is het nu duidelijk: GM is een stel dummies.“
Het traject van Cruise weerspiegelt dat van Uberdat zijn robotaxi-activiteiten in 2020 sloot nadat een van zijn auto’s een voetganger in Arizona doodde. Sindsdien heeft Uber een andere strategie gevolgd in de zelfrijdende niche, door in plaats van een maker distributeur te worden. Toen ik vorige maand San Francisco bezocht en in de Waymo-robotaxis reed, bestelde ik ze via de Uber-app en die van Waymo. Waymo lijkt niet alleen succes te hebben in de stad aan de baai, maar ook uit te breiden: het kondigde twee weken geleden aan dat het in 2026 met zijn dienst in Miami zou beginnen; aandelen in Uber en Lyft kelderden door het nieuws. Vlak voordat Cruise zijn ondergang aankondigde, maakte Uber in Abu Dhabi een nieuwe samenwerking bekend met de Chinese fabrikant van autonome voertuigen WeRide. WeRide maakt de auto’s, Uber stuurt ze jouw kant op.
Net als Uber is de dood van Cruise niet het einde van de zelfrijdende inspanningen van General Motors. De autofabrikant zei dat het zijn inspanningen zou concentreren op Super Cruise, dat geen onderdeel is van Cruise the business, maar eerder een software voor rijhulp die beschikbaar is in individueel aangekochte GM-auto’s.
GM zegt nu dat het op termijn zelfrijdende auto’s aan particulieren wil verkopen. Dat kan een moeilijke verkoop zijn. Er zouden honderden ritten in een robotaxi nodig zijn om iemand ervan te overtuigen dat hij er misschien wel een zou willen hebben. De meest waarschijnlijke uitkomst zal een normale auto zijn met een zelfrijdende modus, vergelijkbaar met een Tesla met zijn volledig zelfrijdende functie, hoewel de effectiviteit van dat systeem door Amerikaanse toezichthouders ernstig in twijfel is getrokken vanwege zijn betrokkenheid bij meerdere dodelijke ongevallen. In tegenstelling tot Cruise, Elon MuskHet bedrijf van het bedrijf geniet een extreme merkentrouw, zozeer zelfs dat sommige eigenaren bereid lijken de dood van anderen over het hoofd te zien.
In lijn met GM kondigde Tesla in oktober een robotaxi aan. Musk beschikt over een serieus voordeel ten opzichte van concurrenten: het oor van Donald Trump. Per Reutersheeft het transitieteam van Trump al aanbevolen om de eis af te schaffen dat bedrijven die autonome voertuigen besturen, de crashes van hun auto moeten melden. Tesla heeft betoogd dat zijn auto’s een oneerlijk doelwit van het mandaat zijn geworden. Musk heeft gepleit voor federale wetten die op uniforme wijze autonome voertuigen besturen, in plaats van een lappendeken van statuten per staat, maar uit de andere kant van zijn mond dringt hij aan op federale deregulering.
Mijn broer zegt graag dat onze kleinkinderen ons ongelovig zullen vragen: “Heb jij de doodsmachine bestuurd?” Dat wil zeggen: op een dag kan het ongelooflijk worden dat iemand ooit zelf een auto van punt A naar B heeft bestuurd. Hoe die toekomst op punt B terechtkomt, is echter niet duidelijk. Met de spil van Cruise zien we twee verschillende visies op onze zelfrijdende toekomst. Zullen we allemaal worden vervoerd in een vloot die eigendom is van een bedrijf, een soort geprivatiseerd openbaar vervoer? Of zullen we allemaal opgesloten zitten in onze eigen persoonlijke voertuigen, zelf rondgereden in onze eigen bubbels à la Glinda? Je zou je kunnen voorstellen dat de toekomst van Los Angeles, uitgestrekt en afhankelijk van persoonlijk vervoer, anders zou kunnen zijn dan die van Londen, waar Waymos meer op zwarte taxi’s zou kunnen lijken. Je zou je ook een Los Angeles kunnen voorstellen dat minder parkeerplaatsen nodig heeft als autonome voertuigen ons zouden kunnen afzetten en wegrijden zonder dat we een rustplaats nodig hebben.
De strijd van één vrouw tegen AI in de woningbouw
Kunstmatige intelligentie bestaat niet alleen uit robotschaakwedstrijden en bizarre nepbeelden. Het dringt door tot fundamentele terreinen van het leven: geneeskunde, werkgelegenheid, politie en huisvesting. Een vrouw in de VS kreeg te maken met een bijzonder botte beoordeling van haar financiële geschiedenis toen ze in 2021 een appartement aanvraagde: ‘Mary, het spijt ons u te moeten mededelen dat de externe dienst die we gebruiken om alle potentiële huurders te screenen, uw huurovereenkomst heeft geweigerd’, de e-mail lezen. “Helaas was de SafeRent-huurscore van de dienst lager dan toegestaan volgens onze huurnormen.”
Maria Louis heeft een rechtszaak aangespannen. Twee jaar na de class action-rechtszaak heeft het bedrijf dat haar te lage score genereerde, SafeRent, een schikking aanvaard. Ongebruikelijk omvatte de juridische overeenkomst wijzigingen in het kernproduct en een belofte om toekomstige huurders niet via AI te scoren. Het is een zeldzame overwinning. Mijn collega Johana Bhuiyan meldt:
na nieuwsbriefpromotie
Systemen voor het screenen van huurders, zoals SafeRent, worden vaak gebruikt in plaats van mensen, als een manier om ‘rechtstreekse interactie’ met de aanvragers te voorkomen en de schuld voor een weigering af te schuiven op een computersysteem, zegt Todd Kaplan, een van de advocaten die Louis en de klas vertegenwoordigt. van de eisers die het bedrijf hebben aangeklaagd.
Het vastgoedbeheerbedrijf vertelde Louis dat alleen de software besloot haar af te wijzen, maar het SafeRent-rapport gaf aan dat het het beheerbedrijf was dat de drempel bepaalde voor hoe hoog iemand moest scoren om zijn aanvraag geaccepteerd te krijgen.
Louis en de andere genoemde eiser beweerden dat het algoritme van SafeRent zwarte en Spaanse huurders die huurvouchers gebruiken onevenredig veel lager scoorde dan blanke aanvragers.
SafeRent heeft afgerekend. Naast het doen van een betaling van 2,3 miljoen dollar, heeft het bedrijf ermee ingestemd om te stoppen met het gebruik van een scoresysteem of enige vorm van aanbeveling te doen als het gaat om potentiële huurders die gedurende vijf jaar huurvouchers hebben gebruikt.
Lees het volledige verhaal op Het gevecht van Mary Louis tegen SafeRent hier.
Updates: Tech CEO’s en Trump; Zouttyfoon
-
Tech-CEO’s en Trump: Eind oktober schreef ik over hoe de leiders van Silicon Valley het doen sluw en heimelijk contact maakten met Trump voorafgaand aan de verkiezingen. Nu hij gewonnen heeft, doen ze het openlijk. Meta kondigde vorige week aan dat het Trumps inaugurele fonds 1 miljoen dollar zou geven, net als Amazon. Het hoofd van OpenAI, Sam Altman, zei dat hij een persoonlijke donatie van $ 1 miljoen aan het fonds zou doen. Mark Zuckerberg, Jeff Bezos en Tim Cook zijn voor diners naar Mar-a-Lago gevlogen. Zuckerberg gaf Trump een Meta Ray-Bans, de zonnebril met camerafunctie van het bedrijf. Google en Microsoft hebben geen commentaar gegeven op hun plannen, hoewel de CEO van Google dat naar verluidt wel heeft gedaan bezocht Trump ook.
-
Zouttyfoon: In de editie van vorige week doken we erin waarom China de telefoonnetwerken van de wereld heeft gehackt in een brutale en ingrijpende cyberaanval genaamd Salt Typhoon. Deze week een verrassende update: mobiele providers zoals AT&T en Verizon hebben de meerderheid van de mensen wier telefoongegevens tijdens de hack zijn gestolen, niet op de hoogte gebracht, en er zijn ook geen aanwijzingen dat ze dat zullen doen. NBC. Alleen de machtige inwoners van Washington DC, wier telefoonnetwerken gecompromitteerd waren, zoals de meerderheidsleider van de Senaat, Chuck Schumer, zijn door de FBI op de hoogte gebracht. Het agentschap heeft geen plannen om anderen te waarschuwen, zei een woordvoerder vorige week.
