Nur wenige Stunden vor Präsident Volodymyr Zelensky aus der Ukraine setzte sich am Freitag mit Präsident Trump im Oval Office zusammen, Senator Lindsey Graham aus South Carolina gab dem ukrainischen Führer einige Ratschläge zu.
“Nehmen Sie den Köder nicht”, sagte er und ermutigte ihn, nicht mit Mr. Trump in einen Spucke zu geraten.
“Ich sagte, geraten Sie nicht in Argumente über Sicherheitsvereinbarungen”, erinnerte sich Herr Graham am Freitagabend in einem kurzen Telefoninterview mit der New York Times, als er an Bord der Air Force One saß und sich darauf vorbereitete, mit dem Präsidenten nach Florida zu fliegen.
Herr Zelensky schweig seine Bedenken während seines Treffens mit Herrn Trump, der von fast jedem, der sich seit dem Wahltag mit ihm getroffen hat, von ausländischen Führungskräften bis zu Milliardärs -Geschäftsführern, von fast allen, die sich seit dem Wahltag mit ihm getroffen haben, nicht zum Schweigen. Das Ergebnis war ein Außergewöhnliches Dressing von einem US -Präsidenten eines ausländischen Verbündeten in der Mitte des Oval Office, während die Kameras der Medien alles aufzeichneten.
Die Frage, die am Freitagabend über Washington schwebte, war, ob die Konfrontation ein spontaner Ausbruch oder ein geplanter verbaler Schlag von Herrn Trump und Vizepräsident JD Vance war, von denen keiner Herrn Zelensky respektiert.
Aber drei Personen, die wissen, was zuvor stattfand, sagten, weder Mr. Trump noch Herr Vance hätten versucht, einen Deal für die Mineralrechte der Ukraine in die Luft zu jagen, die Herr Zelensky in Washington unterschrieben hatte. Stattdessen löste Herr Zelensky die beiden amerikanischen Führer anscheinend aus, indem er den Vereinigten Staaten nicht ausreichend dankte, dass er versuchte, den Krieg zu beenden (den Herr Trump hören wollte) und auf Verpflichtungen zum Schutz der Ukraine vor russischer Aggression in Zukunft (was Mr. Trump nicht hören wollte).
Am Ende verließ Herr Zelensky das Weiße Haus ohne unterschriebenes Vertrag über Mineralrechte, die Herr Trump wochenlang gesucht hatte, und vorerst eine noch umstrittenere Beziehung zum wichtigsten Verbündeten seines Landes.
Der Tag sollte sich nicht so entfalten.
“Oh schau, du bist alle verkleidet”
Am Tag vor dem Oval Office -Treffen rief Herr Trump Herrn Graham an und lud ihn ein, in der ersten Reihe der Zeremonie des Weißen Hauses zu sitzen, als die Führer den Mineralienvertrag unterzeichneten. Der Präsident schien auf dem Höhepunkt zu sein, begeistert von dem Deal, um Einnahmen aus den natürlichen Ressourcen der Ukraine zu erzielen, sagte Graham. Herr Trump glaubte, es wäre eine passende Coda für seinen dritten ausländischen Führerbesuch der Woche und Wochen der Verhandlungen.
Diese Gespräche waren in Anpassungen und Beginn gegangen, mit einem Gefühl des Misstrauens über alles. Die Ukrainer fühlten sich durch den ersten Vorschlag beleidigt. Ein US -Team beschuldigte die Ukrainer privat, die Diskussionen zu vergrößern. Und die Amerikaner hatten getrennt Friedensdiskussionen mit russischen Beamten, die die Ukrainer wütend gemacht hatten.
Mr. Trumps zwei weitere bilaterale Treffen dieser Woche – mit Präsident Emmanuel Macron von Frankreich am Montag und Premierminister Keir Starrer von Großbritannien am Donnerstag – waren wandbare Angelegenheiten, zum Teil, weil die Führer bereit waren, zu schmeicheln, auch als sie einige Meinungsverschiedenheiten mit Mr. Trump über seine Herangehensweise an die Ukraine äußerten.
Am Freitagmorgen traf Herr Graham zusammen mit ungefähr einem Dutzend seiner Senatskollegen Mr. Zelensky um 9:30 Uhr im Hay-Adams Hotel. Während dieses Treffens teilte Herr Graham, ein enger Verbündeter von Herrn Trump, seinen Rat mit Herrn Zelensky, wie er sich im Weißen Haus verhalten sollte.
Herr Graham war einer der lautstärksten Anhänger der Ukraine in der Republikanischen Partei. Doch seine Warnung an Herrn Zelensky unterstrich jedoch, wie deutlich die GOP, die Wirtschaftsführer und sogar einige Demokraten nach Mr. Trumps Wünschen nach seinem Sieg im November neu ausgerichtet hatten.
Senator Richard Blumenthal, ein Demokrat aus Connecticut, der ebenfalls am Hay-Adams-Treffen teilnahm, sagte, es sei “sehr positiv und produktiv”. Als Mr. Zelensky bald darauf im Weißen Haus ankam, begrüßte Mr. Trump ihn am Eingang zum Westflügel und machte einen Spalt über sein lässiges Outfit.
“Oh, schau, du bist alle verkleidet”, sagte Mr. Trump, ein frühes Signal, dass er in das Treffen etwas verärgert war. Mr. Zelensky, der sagt, er trägt keinen Anzug, um mit seinen Soldaten Solidarität zu zeigen, hatte die schmutzige Kleidung im Militärstil, die er normalerweise bei offiziellen Veranstaltungen trägt.
Herr Trump, Herr Vance und ihre Berater haben Herrn Zelensky lange nicht gemocht und beschwert, dass er nur möchte, dass die Vereinigten Staaten mehr Geld und Ressourcen für einen Krieg bereitstellen, der kein Ende in Sicht hat. Herr Trump hat in den letzten Tagen versucht, Vladimir V. Putin, den russischen Präsidenten, vor Kritik an der Anleitung des Konflikts zu schützen.
Aber als sich die beiden Führer für ein bilaterales Treffen ohne Kameras setzten, war der Austausch laut einer Person mit direkter Kenntnis der Ereignisse herzlich.
Dann tauchten die Reporter auf und Die Energie im Raum verschob sich sofortsagte die Person. Etwa acht Minuten nach Beginn des Treffens begannen Journalisten, die Führer mit Fragen zu pfeffern und die Spaltungen zwischen Herrn Trump und Herrn Zelensky aufzudecken.
Herr Trump wurde frustriert über Reporter, die ihn auf Sicherheitsgarantien drängten, die die Ukraine erhofft hatte, den Vereinigten Staaten einen Anteil am Mineralvermögen des Landes zu geben.
Diese Garantien aus Washington, der einzigen nuklear bewaffneten Macht, die wirklich in der Lage war, nach Russland zu stehen, waren Mr. Zelenskys wichtigster Nachfrage.
Es gab mehrere Momente von Pique, wie in fast 40 Minuten nach Beginn des Treffens Mr. Trump gebeten wurde, die Bedenken auszuräumen, dass er zu eng mit Mr. Putin ausgerichtet war. Herr Trump bestritt, dass er ein Friedensabkommen priorisierte.
Zu einem anderen Zeitpunkt versuchte Herr Trump, Herrn Zelensky in dem Jahr zu korrigieren, als Russland die Krim annektierte, aber er stellte das falsche Jahr zur Verfügung. Herr Zelensky korrigierte ihn dann und erinnerte die Führer daran, dass Herr Putin wiederholt ausgehandelte Waffenstillstände gebrochen hatte. Herr Vance schlug sich aus und sagte Herrn Zelensky, er sei gegenüber dem Präsidenten respektlos.
Aber der vielleicht umstrittenste Punkt kam, als Herr Zelensky sagte, der Krieg in der Ukraine bedrohte auch die Vereinigten Staaten.
“Sie haben einen schönen Ozean und fühlen sich jetzt nicht, aber Sie werden es in Zukunft fühlen”, sagte er.
Das veranlasste Mr. Trump, sich weiterzuentwickeln, und sagte Herrn Zelensky, dass er “nicht in einer sehr guten Position” sei und „mit dem Zweiten Weltkrieg spielte“. Herr Trump verspottete dann einen Reporter, der fragte, was passieren würde, wenn Russland einen Waffenstillstand brach.
“Was wäre wenn überhaupt?” fragte er. „Was ist, wenn eine Bombe gerade jetzt auf den Kopf fällt? OK? Was ist, wenn sie es gebrochen haben? Ich weiß nicht, dass sie es mit Biden gebrochen haben, weil Biden ihn nicht respektiert. Sie respektierten Obama nicht. Sie respektieren mich. “
Als das außergewöhnliche Argument weiterging, legte Oksana Markarova, die Ukraine Botschafterin in den Vereinigten Staaten, die neben den Führern saßen, ihr Gesicht in die Hände.
Schließlich erklärte Mr. Trump, dass es genug gegeben habe und fügte hinzu, dass es für „großartiges Fernsehen“ sorgen würde, bevor er den Raum verließ.
“Ich bin mir nicht sicher, ob wir etwas Schlimmes getan haben.”
Nach dem Ende des Treffens kehrten Herr Zelensky und seine Adjutanten in den Roosevelt -Raum zurück, während Mr. Trump sich mit seinen Adjutanten im Oval Office zusammenkauste. Die beiden Führer sollten an der Unterzeichnungszeremonie teilnehmen, an der Herr Graham anwesend war, und dann eine gemeinsame Pressekonferenz abhalten. Die Delegationen sollten auch zusammen zu Mittag essen.
Herr Trump war immer noch unglücklich und wollte an diesem Tag nicht weiter mit Mr. Zelensky zusammenarbeiten. Außenminister Marco Rubio und Michael Waltz, Trumps nationaler Sicherheitsberater, wurden in den Roosevelt -Raum geschickt, um zu sagen, dass der Rest der Ereignisse des Tages abgesagt werden würde.
Ein Mitglied der ukrainischen Delegation schlug vor, dass Herr Trump und Herr Zelensky ein Einzelgespräch versuchen, um den kochenden Ärger zu verringern. Die US -Beamten hatten kein Interesse.
Der Präsident fuhr mit dem Mittagessen zu Ehren von Herrn Zelensky vor. Er füllte die leeren Sitze mit einigen seiner Top -Helfer, die auf einem frühen Frühlingsgrün -Salat, Rosmarin gebratenes Hühnchen und Crème Brûlée aßen. Dan Scavino, stellvertretender Stabschef von Mr. Trump, hat in den sozialen Medien fröhlich über die Speisekarte gepostet.
Seit Jahren hat die Republikanische Partei über ihre Haltung gegenüber Russland gebrochen. Und privat sagten einige Mitarbeiter, sie seien entsetzt über Mr. Trumps Verhalten, selbst als sie Herrn Zelensky für das kritisierten, was sie als unnötige Verschlechterung ansah.
Aber anstelle eines massiven Schisma unter republikanischen gewählten Beamten nach dem Blowup im Oval Office fielen fast alle schnell hinter Mr. Trump.
Herr Graham sagte Reportern außerhalb des Weißen Hauses, dass Herr Zelensky „zurücktreten und jemanden darüber schicken sollte, mit dem wir Geschäfte machen oder sich ändern können“. Senator Roger Wicker aus Mississippi, der Herrn Zelensky früher am Tag mit der Heuadams erzählte, dass die Senatoren „als Show der Unterstützung“ waren, nahm einen Beitrag ab, in dem er den ukrainischen Führer die Hände schüttete.
Ein paar Stunden später erschien Herr Zelensky in Fox News für ein zuvor geplantes InterviewAnwesend Und einige Republikaner wollten, dass er sich für die Konfrontation im Weißen Haus entschuldigte. Stattdessen äußerte Herr Zelensky ein gewisses Bedauern über den umstrittenen Austausch, aber er sagte, er könnte seine Beziehung zu Mr. Trump reparieren.
“Ich denke, wir müssen sehr offen und sehr ehrlich sein”, sagte er. “Und ich bin mir nicht sicher, ob wir etwas Schlimmes getan haben.”
Als ob Herr Trump Washington mit einigen der Kisten, die das FBI im Rahmen der Untersuchung des Justizministeriums zu seiner Behandlung von klassifizierten Dokumenten von Mar-a-Lago beschlagnahmte, von Marr-A-Lago beschlagnahmt hatte.
“Justice hat schließlich gewonnen”, sagte Herr Trump in einer Erklärung. “Ich habe absolut nichts falsch gemacht.”
Auf dem Flug nach Florida ließ sich der Fernseher an Fox News wandten und sich Mr. Zelenskys Interview ansehen.
