Aaron Siri, een advocaat voor de mislukte presidentskandidaat Robert F. Kennedy Jr., een verzoekschrift ingediend om te verkrijgen de federale overheid heeft haar goedkeuring voor het poliovaccin ingetrokken, ondanks het feit dat het medicijn tientallen jaren is toegediend om de verspreiding van de ziekte te voorkomen.
Donald Trump heeft genomineerd Kennedy om leiding te geven aan het ministerie van Volksgezondheid en Human Services, en Siri assisteert Kennedy nu bij het doorlichten van gezondheidsfunctionarissen.
De New York Times gerapporteerd dat Siri zijn petitie in 2022 bij de regering heeft ingediend en heeft geprobeerd te voorkomen dat de regering 13 extra vaccins verspreidt. Siri heeft ook rechtszaken aangespannen om zich te verzetten tegen mandaten voor vaccins die worden gebruikt om het COVID-19-virus te bestrijden en heeft vaccinwetenschappers ingeschakeld voor vijandige verklaringen in zaken die zich verzetten tegen het gebruik van vaccins. Het merendeel van de petities die hij heeft ingediend, was namens het Informed Consent Action Network, een grote anti-vax non-profitorganisatie, gerund door een nauwe bondgenoot van Kennedy.
In de jaren veertig en vijftig, voordat er een poliovaccin beschikbaar was, de Verenigde Staten door geleden meerdere polio-epidemieën. Kinderen waren bijzonder kwetsbaar voor polio, wat in de meest extreme gevallen permanente verlamming en de dood tot gevolg kan hebben. Velen die aan polio leden, werden gedwongen opgesloten in een restrictieve ijzeren long.
Als reactie op deze uitbraken werden Amerikanen geconfronteerd met grote verstoringen van hun dagelijks leven, omdat openbare voorzieningen zoals zwembaden en sportevenementen moesten worden gesloten of geannuleerd om de verspreiding van de ziekte te voorkomen.
Nadat het vaccin in de jaren vijftig beschikbaar kwam, voerden het land en het grootste deel van de wereld een beleid van frequente en wijdverbreide vaccinatie. Polio-infecties in de VS zijn van 16.000 gevallen per jaar naar nul gegaan in 2020.
Het intrekken van het vaccin zou waarschijnlijk leiden tot nieuwe polio-uitbraken. zeggen deskundigen. Velen die drager zijn van het virus vertonen geen symptomen en kunnen de infectie gemakkelijk op anderen overbrengen, wat pas opgemerkt zou worden als de verlamming begon.
Kennedy is gepromoveerd vaccin complotten al jaren, met name de valse bewering dat er een verband bestaat tussen autisme en vaccinatie. Ondanks zijn onwetenschappelijke beweringen—of misschien wel dankzij hen–Trump heeft ervoor gekozen hem de leiding te geven over de volksgezondheid voor miljoenen mensen, en heeft de deur geopend voor marginale figuren als Siri die de binnenlandse en mondiale gezondheid beïnvloeden.
