De FBI had meer moeten doen om inlichtingen te verzamelen vóór de Opstand in het Capitoolvolgens a waakhond rapport Donderdag stond er ook dat er op 6 januari 2021 geen undercover FBI-medewerkers ter plaatse waren en dat geen van de informanten van het bureau bevoegd was om deel te nemen.
Het rapport van het kantoor van de inspecteur-generaal van het ministerie van Justitie ontkracht een marginale samenzweringstheorie die door sommige Republikeinen in het Congres naar voren werd gebracht, namelijk dat de FBI een rol speelde bij het aanzetten tot de gebeurtenissen die dag, toen relschoppers vastbesloten waren het verkiezingsverlies van de Republikein Donald Trump in 2020 tegen Democraat Joe Biden ongedaan te maken. het gebouw in een gewelddadige confrontatie met de politie.
De recensie, die bijna vier jaar na een duister hoofdstuk in de geschiedenis werd uitgebracht dat de basis van de Amerikaanse democratie deed schudden, had een beperkte reikwijdte, maar was bedoeld om licht te werpen op knagende vragen die het publieke debat hebben gedomineerd, waaronder de vraag of grote mislukkingen van de inlichtingendiensten aan de rel zijn voorafgegaan en of de FBI heeft op de een of andere manier het geweld uitgelokt. Het is het laatste grote onderzoek over een dag die anders is dan alle andere in de Amerikaanse geschiedenis, en die al resultaat heeft opgeleverd congresonderzoeken En federale en staatsaanklachten.
Het rapport biedt een gemengde beoordeling van de prestaties van de FBI in de aanloop naar de rel, waarbij het bureau wordt geprezen voor de voorbereiding op de mogelijkheid van geweld en voor het proberen te identificeren van bekende “binnenlandse terrorismeonderwerpen” die van plan waren die dag naar Washington te komen.
Maar het zei dat de FBI, in een actie die de nu adjunct-directeur omschreef als een ‘basisstap die werd gemist’, er niet in was geslaagd informanten in alle 56 veldkantoren te werven voor relevante inlichtingen. Dat was een stap, zo concludeerde het rapport, “die de FBI en haar wetshandhavingspartners had kunnen helpen bij hun voorbereidingen vóór 6 januari.”
Uit het rapport bleek wel dat 26 FBI-informanten op 6 januari in Washington waren voor verkiezingsprotesten, waaronder drie die de opdracht hadden gekregen om naar de stad te reizen om verslag uit te brengen over anderen die mogelijk van plan waren de evenementen van die dag bij te wonen. Maar terwijl vier informanten het Capitool binnenkwamen, was niemand daartoe door het bureau gemachtigd of om de wet te overtreden of anderen daartoe aan te moedigen, aldus het rapport.
Veel van de 26 informanten voorzagen de FBI vóór de rel van informatie, maar deze “was niet specifieker dan en consistent met andere informatiebronnen” die de FBI uit andere bronnen had verkregen.
De FBI zei in een brief in reactie op het rapport dat zij de aanbeveling van de inspectie-generaal aanvaardt “met betrekking tot mogelijke procesverbeteringen voor toekomstige gebeurtenissen.”
De langdurige recensie werd dagen na de rel gelanceerd toen de FBI vragen kreeg over de vraag of zij waarschuwingssignalen had gemist of de informatie die zij had ontvangen adequaat had verspreid, waaronder een bulletin van 5 januari 2021, opgesteld door het veldkantoor van de FBI in Norfolk, Virginia, dat waarschuwde voor de potentieel voor “oorlog” in het Capitool. De inspecteur-generaal constateerde dat de informatie in dat bulletin breed werd gedeeld.
FBI-directeur Chris Wray, die deze week zijn plannen aankondigde om aan het einde van Bidens ambtstermijn in januari af te treden, heeft die van zijn bureau verdedigd behandeling van het inlichtingenrapport. Hij vertelde de wetgevers in 2021 dat het rapport werd verspreid via de gezamenlijke terrorismetaskforce, besproken op een commandopost in Washington en geplaatst op een internetportaal dat beschikbaar was voor andere wetshandhavingsinstanties.
“We hebben die informatie tijdig doorgegeven aan de Capitol Police en (Metropolitan Police Department) op niet één, niet twee, maar drie verschillende manieren”, zei Wray destijds.
Afzonderlijk zei het waakhondrapport dat het veldkantoor van de FBI in New Orleans tussen november 2020 en begin januari 2021 door een bron te horen kreeg dat demonstranten van plan waren een ‘snelle reactiemacht’ in Noord-Virginia te stationeren ‘om bewapend te zijn en bereid te zijn te reageren op geweld die dag in DC, indien nodig.“
Die informatie werd de dag vóór de rel gedeeld met het Washington Field Office van de FBI, leden van inlichtingendiensten en enkele federale wetshandhavingsinstanties, constateerde de inspecteur-generaal. Maar er waren geen aanwijzingen dat de FBI de politie van Noord-Virginia over de informatie had geïnformeerd, aldus het rapport. Een FBI-functionaris vertelde de inspecteur-generaal dat er “niets actiegerichts of direct zorgwekkends aan was.”
Een voorraad wapens in een hotel in Virginia als onderdeel van een “snelle reactiemacht” was een centraal onderdeel van de opruiende samenzweringszaak van het ministerie van Justitie tegen Oath Keepers-leider Stewart Rhodes en andere leden van de extreemrechtse extremistische groepering.
De complottheorie dat federale wetshandhavers leden van de maffia in de val lokken, is in conservatieve kringen verspreid, ook door sommige Republikeinse wetgevers. Rep. Clay Higgins, R-La., suggereerde onlangs op een podcast dat agenten die zich voordeden als Trump-aanhangers verantwoordelijk waren voor het aanzetten tot het geweld.
Voormalig vertegenwoordiger Matt Gaetz, R-Fla., die zich terugtrok als Trumps keuze als procureur-generaal te midden van onderzoek naar beschuldigingen van sekshandel, stuurde in 2021 een brief naar Wray met de vraag hoeveel undercoveragenten of informanten er op 6 januari in het Capitool waren en of ze waren ‘slechts passieve informanten of actieve aanstichters’.
Het was niet eerder duidelijk hoeveel FBI-informanten zich die dag in de menigte bevonden. Wray weigerde vorig jaar tijdens een hoorzitting in het Congres te zeggen hoeveel van de mensen die op 6 januari het Capitool en omgeving binnenkwamen FBI-werknemers waren of mensen met wie de FBI contact had gehad. Maar Wray zei dat het ‘idee dat het geweld in het Capitool op 6 januari op de een of andere manier deel uitmaakte van een operatie die werd georkestreerd door FBI-bronnen en agenten belachelijk is.’
Eén FBI-informant vorig jaar getuigde tijdens het proces tegen voormalig Proud Boys-leider Enrique Tarrio over het marcheren naar het Capitool met zijn mede-extremistische groepsleden, en beschreef de communicatie met zijn begeleider terwijl de menigte Trump-aanhangers door het gebouw zwermde. Maar de informant was niet aanwezig in de Telegram-chats waarvan de Proud Boys werden beschuldigd van het beramen van geweld in de dagen voorafgaand aan 6 januari.
