De Democratische Partij heeft haar handen gewrongen en gedebatteerd over een koers voor haar toekomst. Er is ook een nieuwe leider nodig.
De huidige voorzitter van het Democratische Nationale Comité, Jaime Harrison, is niet op zoek naar een nieuwe termijn en de partij bereidt zich voor op het selecteren van zijn vervanger. In de maand sinds de Democraten de verkiezingen van 2024 verloren, zijn er verschillende namen naar voren gekomen als kanshebbers, waaronder Ben Wikler, het huidige hoofd van de Democratische Partij van Wisconsin; Ken Martin, voorzitter van de Democratische Boerenpartij van Minnesota; en voormalig gouverneur van Maryland, Martin O'Malley, die allemaal hun kandidatuur voor de rol hebben aangekondigd. Zelfs de ervaren democratische strateeg Rahm Emanuel, de huidige Amerikaanse ambassadeur in Japan, is voorgesteld om de functie te vervullen.
Grotendeels buiten beschouwing gelaten: zwarte vrouwen, de ruggengraat van de Democratische Partij en de trouwste aanhangers van de campagne van vice-president Kamala Harris, die de genomineerde op een bepaald moment steunen. tarief van 92 procent in november. Gezien hun buitensporige prestaties bij de verkiezingen en hun uitputting na een teleurstellend resultaat, vroeg ik me af of hun afwezigheid opzettelijk was van hun kant, van de partij – of van beide.
Ik nam contact op met Marcia Fudge, een bondgenoot van Harris die aan haar campagne werkte, die de omissie ook opmerkte. Ze zei dat hoewel er andere zwarte mensen in de hogere leiding van de partij waren die haar hadden gevraagd om te overwegen zich kandidaat te stellen, ze uiteindelijk besloot dat ze niet geïnteresseerd was in de rol. Toch zei Droebel dat ze bedroefd was ‘dat ik geen andere zwarte namen heb horen noemen’.
‘Er mag nooit een gesprek plaatsvinden in de Democratische Partij waar geen zwarte vrouw bij betrokken is’, zei Droebel.
Een voorzitter van een nationale politieke partij is niet altijd een begrip, maar de rol is wel belangrijk, vooral in jaren waarin de partij geen macht meer heeft in het Witte Huis. Zij zijn de vaandeldrager van de partij, het publieke gezicht, de belangrijkste fondsenwerver, cheerleader en boodschapper.
Zwarte vrouwen worden lange tijd beschouwd als het meest loyale en consistente stemblok van de Democratische Partij. Maar de afgelopen jaren hebben zwarte vrouwen steeds meer geëist dat ze niet alleen gewaardeerd worden vanwege hun output, maar ook vanwege hun inbreng, en hebben ze gevochten om hun plaats aan tafel op te eisen en de agenda van de partij te helpen bepalen.
Een recordaantal van zeven zwarte vrouwen was tijdens deze verkiezingscyclus voorzitter van de staatspartij. Op het moment van schrijven heeft niemand zijn interesse of intentie kenbaar gemaakt om de huidige voorzitter Jaime Harrison op te volgen, alleen de tweede zwarte man die de commissie voorzit. Donna Brazile is de enige zwarte vrouw die waarnemend voorzitter van de commissie is.
Op 1 februari zijn de verkiezingen voor de volgende voorzitter gepland.
Deze week werden aan weerszijden van het land twee bijeenkomsten gehouden met gevolgen voor de toekomst van de partij: Power Rising, een groep politiek actieve zwarte vrouwen, waaronder activisten, politici en leiders uit het bedrijfsleven, ontmoette elkaar in Florida toen de voorzitters van de staatspartijen bijeenkwamen. Arizona.
Georgia Rep. Nikema Williams, voorzitter van de Democratische Partij van haar staat, sloeg deze week de bijeenkomst in Arizona over en koos ervoor om zich in plaats daarvan te richten op congres- en familiezaken in Washington.
Maar ze was ook openhartig over het feit dat ze zich door de partij buitengesloten voelde. Donald Trump draaide Georgië terug naar een rode staat vier jaar nadat president Joe Biden en de Democraten daar in 2020 voor het eerst in een generatie wonnen, maar Harris won in november bijna 75.000 extra stemmen in Georgië. (Trumps totaal in de staat steeg met meer dan 200.000 stemmen.)
Toch zijn er oproepen geweest voor Williams om een stap opzij te zetten als partijvoorzitter, nu de Democraten vooruitkijken naar de tussentijdse verkiezingen van 2026.
„Ik heb veel offers gebracht voor een feest waar ik niet altijd dezelfde wederzijdse liefde van voel“, vertelde Williams me deze week. “Georgië presteerde beter dan elke staat op het slagveld in het land, maar er wordt mij gevraagd af te treden en andere mensen worden voorgesteld als voorzitter van de DNC.”
(Meg Kinnard/AP)
Christale Spanje, voorzitter van de Democratische Partij van South Carolina, was deze week in Arizona en zei dat hoewel ze verrast was dat niemand een zwarte vrouw heeft genoemd om de DNC te leiden, ze niet verrast is dat zwarte vrouwen niet opstaan om zich kandidaat te stellen na een zwaarbevochten strijd. race. Spanje zei dat ze geen telefoontje heeft gekregen over hardlopen, maar voegde eraan toe dat ze ook niet geïnteresseerd is in de baan.
“Voorzitter zijn van de DNC is een absoluut ondankbare baan”, zei Spanje. “Het zijn van een zwarte vrouw in dit soort leiderschapsrollen vereist veel steun. … Je moet weten dat je ondersteund wordt. Ik weet niet of dat de aarzeling is bij zwarte vrouwen die zich kandidaat stellen.”
Spanje zei dat de historische verkiezingsstrijd van Harris, die eindigde in een nederlaag, voelde als “een klap in het gezicht” voor veel zwarte vrouwen, inclusief degenen die hebben gewerkt om haar verkozen te krijgen. Ze zei tegen hen dat het verlies ‘je aan het denken zet over wat dat glazen plafond is.’
“Het is dubbel glas voor zwarte vrouwen”, zei Spanje.
Ze zei dat ze geen leiderschapsvacuüm van zwarte vrouwen onder de Democraten wil zien en zei dat er veel gekwalificeerde zwarte vrouwen zijn die het werk zouden kunnen doen om de partij te mobiliseren en haar toekomst vorm te geven.
“Waarom geen zwarte vrouw?” vroeg Spanje. “Ik wil niet dat de Democratische Partij ‘Amerika weer groot maakt’ door geen vertegenwoordiging te hebben als reactie op wat er is gebeurd.”
