De Wall Street Journal steunde die van de nieuwe president Trump standpunt over visa voor hooggekwalificeerde werknemers te midden van een controversieel debat tussen de aanhangers van Trump in Silicon Valley en het anti-immigrantencontingent van zijn MAGA-basis.
Trump steunde zaterdag het H-1B-visumprogramma en koos de kant van zijn “Department of Government Efficiency” (DOGE) co-voorzitters Elon Musk en Vivek Ramaswamy.
“Donald Trump heeft misschien ongelijk als hij probeert TikTok te redden, maar hij heeft gelijk als hij de waarde van H-1B-visa onderschrijft in het geschil tussen Elon Musk en Steve Bannon”, schreef de redactie van het Journal zondag. “Meneer. Trump kiest de kant van het verlichte nationalisme, in tegenstelling tot de oogkleppende, afwijzende versie.”
De verkozen president zei in een zaterdag gepubliceerd interview met de New York Post dat hij “altijd vóór” het programma is geweest.
“Ik heb veel H-1B-visa op mijn eigendommen”, zei hij volgens de Post. “Ik geloofde altijd in H-1B. Ik heb het vele malen gebruikt. Het is een geweldig programma.”
Hoewel de Journal suggereerde dat Trump het H-1B-programma zou kunnen verwarren met het H-2B-programma dat hij heeft gebruikt voor werknemers in zijn hoteleigendommen, merkte het op dat “beide legale programma’s zijn die helpen bij het voorzien in de arbeidsbehoeften in de Amerikaanse economie.”
“Sommige conservatieven willen nationalisme uitsluitend definiëren op basis van geografie en etniciteit”, voegde de Journal eraan toe. “Maar de VS bloeit omdat het getalenteerde nieuwkomers uit vele landen heeft uitgenodigd die bijdragen aan de kracht en vitaliteit van de VS. Dit is intelligent nationalisme van het soort waarvan we aannemen dat Trump dat wil.”
Het debat online uitgebroken vorige week nadat Trump durfkapitalist Sriram Krishnan had aangesteld als senior beleidsadviseur voor kunstmatige intelligentie.
Na zijn benoeming dook de extreemrechtse activiste Laura Loomer in november opnieuw op met een bericht van Krishnan waarin hij er bij Musk en DOGE op aandrong te kijken naar het afschaffen van ‘landenlimieten op groene kaarten/het ontgrendelen van geschoolde immigratie’.
Loomer noemde de benoeming van Krishnan ‘zeer verontrustend’ en suggereerde dat hij probeerde de limieten op groene kaarten af te schaffen, zodat buitenlandse studenten ‘naar de VS kunnen komen en banen kunnen aannemen die aan Amerikaanse STEM-studenten zouden moeten worden gegeven.’
Verschillende conservatieve technologieleiders sprongen ter verdediging van Krishnan en pleitten voor het vergroten van de hooggekwalificeerde immigratie, inclusief het H-1B-visumprogramma. Musk beweerde dat er behoefte is aan in het buitenland geboren werknemers in Silicon Valley vanwege een “schrijnend tekort aan uiterst getalenteerde en gemotiveerde ingenieurs in Amerika.”
Ramaswamy sloot zich ook aan bij het discours, met het argument dat er te weinig in de VS geboren ingenieurs zijn omdat de Amerikaanse cultuur “veel te lang middelmatigheid boven uitmuntendheid heeft vereerd” – opmerkingen die online een vuurstorm veroorzaakten.
Voormalig VN-ambassadeur en voormalige Republikeinse presidentskandidaat Nikki Haley hekelde Ramaswamy en voerde aan dat er „niets mis is met Amerikaanse arbeiders of de Amerikaanse cultuur.“
Het debat werd steeds controversiëler, waarbij Musk zijn mede-Trump-aanhangers ‘verachtelijke dwazen’ noemde en suggereerde dat ze ‘met wortel en al uit de Republikeinse Partij moesten worden verwijderd’.
Loomer beschuldigde Musk er ook van dat hij haar berichten op zijn sociale platform X censureerde, met het argument dat hij zijn zelfbenoemde status van ‘vrijheid van meningsuiting absolutist’ niet waarmaakte.
