Nu een Republikeinse meerderheid in het Congres en Zeldin beloven de EPA te ‘dereguleren’, zal de nieuwe regering-Trump prioriteit geven aan de belangen van fossiele brandstoffen boven milieubescherming.
Donald Trump neemt deel aan een rondetafelgesprek met voormalig Republikeinse vertegenwoordiger uit New York Lee Zeldin.
(Chip Somodevilla / Getty)
In 2019 stemde de toenmalige vertegenwoordiger van District 1 in New York, Lee Zeldin, tegen verlenging van het moratorium op offshore-boringen aan de Golfkust van Florida. Datzelfde jaar stemde hij tegen een ander wetsvoorstel dat het Arctic National Wildlife Refuge zou hebben beschermd tegen nieuwe olie- en gasleaseovereenkomsten.
Zeldins stemgeschiedenis van ruim vijftien jaar in het Congres – voordat hij in 2022 een mislukte gouverneurscampagne in New York voerde – toont zijn onwrikbare trouw aan de belangen van fossiele brandstoffen. En gezien dit record is het duidelijk waarom een fervent ontkenner van de klimaatverandering als Donald Trump Zeldin zou kiezen om de Environmental Protection Agency te leiden.
Maar de door jongeren geleide klimaatactieorganisatie Sunrise Movement heeft in a stelling gepost op X, noemde Zeldins ‘loyaliteit aan Trump’ zijn belangrijkste kwalificatie voor de baan, terwijl hij benadrukte dat zijn staat van dienst onder meer bestaat uit ‘het snijden in de begroting van de EPA, het tegenwerken van klimaatactie en het ontkennen van klimaatverandering’.
“We hebben bij EPA een vaste, ervaren hand nodig om federale middelen bijeen te brengen om de klimaatverandering te bestrijden en de volledige kracht van de wet te benutten om gemeenschappen te beschermen tegen giftige vervuiling. Lee Zeldin is niet die persoon”, zei Abigail Dillen, voorzitter van de milieuwetgevingsorganisatie Earthjustice, in een verklaring. “Zijn loyaliteit aan Donald Trump geeft aan dat hij graag met een voorhamer de meest recente levensreddende regelgeving van de EPA wil aanpakken, waardoor de politiek boven de wetenschap wordt gesteld en onze gemeenschappen in gevaar worden gebracht.”
Tijdens zijn eerste ambtstermijn trok Trump de Verenigde Staten op beroemde wijze terug uit het Akkoord van Parijs en vernietigde meer dan 100 milieuregels, waaronder het openstellen van 18,6 miljoen hectare van het Alaska Arctic National Wildlife Refuge voor olie- en gasexploratie en het vrijstellen van bedrijven die fossiele brandstoffen gebruiken om methaan te rapporteren. uitstoot.
Trump, die campagne voerde met milieuslogans als ‘drill, baby, drill’ en beloofde de Inflation Reduction Act van president Joe Biden – de grootste federale investering in schone energie in de geschiedenis – terug te draaien, staat op het punt om in zijn tweede termijn nog meer milieuregels te herzien. . Met een Republikeinse meerderheid in het Congres en Zeldin die belooft de EPA te ‘dereguleren’, zou de visie van Trump heel goed werkelijkheid kunnen worden.
Bij de aankondiging van zijn keuze noemde Trump Zeldin ‘een echte strijder voor het America First-beleid’, die ‘zou zorgen voor eerlijke en snelle dereguleringsbeslissingen die zullen worden genomen op een manier die de macht van Amerikaanse bedrijven zal ontketenen, terwijl tegelijkertijd de hoogste milieunormen worden gehandhaafd. normen, waaronder de schoonste lucht en het schoonste water ter wereld.”
Huidig probleem
De door Trump benoemde conservatieve meerderheid in het Hooggerechtshof heeft de regelgevende macht van de EPA de afgelopen jaren al verminderd, de Chevron-doctrine omvergeworpen en de ‘goede buur’-regel van de EPA, die de luchtvervuiling door industriële locaties beperkt, stopgezet.
Zeldin staat op het punt om meer van de regelgevende macht van de EPA terug te draaien, door het agentschap te gebruiken als een middel om de belangen van fossiele brandstoffen te beschermen boven de bescherming van het milieu, door op X te schrijven: “We zullen de Amerikaanse energiedominantie herstellen, onze auto-industrie nieuw leven inblazen om Amerikaanse banen terug te brengen, en van de VS de wereldleider op het gebied van AI maken. We zullen dit doen terwijl we de toegang tot schone lucht en schoon water beschermen.”
Zeldins bewering dat hij “de toegang tot schone lucht en schoon water zal beschermen”, leest echter meer als een bijzaak. Het herstellen van de Amerikaanse energiedominantie is de code voor het uitbreiden van de binnenlandse productie van fossiele brandstoffen, maar Zeldins anti-milieuagenda wordt zelfs nog duidelijker als we zijn eerbied voor kunstmatige intelligentie, die wordt gevoed door enorme hoeveelheden elektriciteit. In feite was AI een grote factor in de stijging van de uitstoot van Google met bijna 50 procent in de afgelopen vijf jaar, ondanks de inspanningen van het bedrijf netto-nuldoelen.
“Via de EPA hebben we het vermogen om energiedominantie na te streven, om van de Verenigde Staten de kunstmatige intelligentie-hoofdstad van de wereld te maken, om Amerikaanse banen terug te brengen naar de auto-industrie en nog veel meer”, vertelde Zeldin aan Fox News. Gedurende de eerste honderd dagen, zei hij, “hebben we de mogelijkheid om de regelgeving terug te draaien die bedrijven dwingt om te strijden; ze zijn gedwongen intern op de kosten te besparen; ze verhuizen allemaal samen naar het buitenland.”
Zeldin kreeg een sombere score van 14 procent van de League of Conservation Voters omdat hij herhaaldelijk vóór de uitbreiding van fossiele brandstoffen had gestemd, de milieufinanciering had verlaagd, de Amerikaanse deelname aan de internationale klimaatveranderingspolitiek had ingetrokken en tegen rampenhulp aan Puerto Rico na de orkaan Maria had gestemd. In 2014 zei Zeldin dat hij “nog niet overtuigd was van het hele argument dat we een zo ernstig probleem hebben” als reactie op de stijgende temperaturen op aarde. In 2018 zei Zeldin dat hij de Amerikaanse deelname aan het Akkoord van Parijs niet steunde.
Twee dagen na de overwinning van Trump bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024 verklaarde de Copernicus Climate Change Service van de Europese Unie dat 2024 “vrijwel zeker” het warmste jaar ooit zou zijn geweest. Dit jaar was ook het eerste waarin de mondiale temperaturen de klimaatdrempel van 1,5 graden Celsius boven het pre-industriële niveau overschreden – het kritieke punt waarop de gevolgen van de klimaatverandering dramatisch worden versterkt, wat leidt tot ernstige verstoring van het ecosysteem en extremere weersomstandigheden zoals hittegolven en orkanen. De Verenigde Staten hebben dit al ervaren met de ongekende verwoesting van orkaan Helene en een recordbrekend natuurbrandseizoen in Californië.
“Trump maakte zijn anti-klimaatactie en anti-milieuagenda heel duidelijk tijdens zijn eerste termijn en opnieuw tijdens zijn campagne van 2024. Tijdens het bevestigingsproces daagden we Lee Zeldin uit om te laten zien hoe hij beter zou zijn dan de campagnebeloften van Trump of zijn eigen falen Milieuscore van 14 procent als hij beschuldigd wil worden van het beschermen van de lucht die we inademen, het water dat we drinken en het vinden van oplossingen voor de klimaatverandering”, zei Tiernan Sittenfelt, senior vice-president voor overheidszaken van LCV, maandag in een verklaring. “De inzet voor ons klimaat en toekomstige generaties kunnen niet hoger zijn, en we zijn er allemaal voor om voor onze gemeenschappen te vechten en de vooruitgang op het gebied van klimaat, schone energie en milieurechtvaardigheid te verdedigen die we hebben geboekt.”
Wij kunnen niet terugdeinzen
We worden nu geconfronteerd met een tweede presidentschap van Trump.
Er is geen moment te verliezen. We moeten onze angsten, ons verdriet en ja, onze woede benutten om weerstand te bieden aan het gevaarlijke beleid dat Donald Trump op ons land zal ontketenen. We wijden ons opnieuw aan onze rol als journalisten en schrijvers met principes en geweten.
Vandaag bereiden we ons ook voor op de strijd die voor ons ligt. Het zal een onbevreesde geest, een geïnformeerde geest, wijze analyse en menselijk verzet vereisen. We worden geconfronteerd met de invoering van Project 2025, een extreemrechts hooggerechtshof, politiek autoritarisme, toenemende ongelijkheid en ongekende dakloosheid, een dreigende klimaatcrisis en conflicten in het buitenland. De natie zal onderzoeksrapportage aan het licht brengen en voorstellen doen, en als gemeenschap samenwerken om hoop en mogelijkheden levend te houden. De natie's werk zal doorgaan – zoals het heeft gedaan in goede en minder goede tijden – om alternatieve ideeën en visies te ontwikkelen, om onze missie van het vertellen van de waarheid en diepgaande berichtgeving te verdiepen, en om de solidariteit in een verdeelde natie te bevorderen.
Gewapend met een opmerkelijke 160 jaar gedurfde, onafhankelijke journalistiek, blijft ons mandaat vandaag de dag hetzelfde als toen de abolitionisten voor het eerst oprichtten De natie– om de principes van democratie en vrijheid hoog te houden, als baken te dienen in de donkerste dagen van verzet, en om een betere toekomst voor te stellen en te strijden.
De dag is donker, de strijdkrachten zijn vasthoudend, maar net zo laat Natie redactielid Toni Morrison schreef: “Nee! Dit is precies het moment waarop kunstenaars aan het werk gaan. Er is geen tijd voor wanhoop, geen plaats voor zelfmedelijden, geen behoefte aan stilte, geen ruimte voor angst. We spreken, we schrijven, we doen taal. Dat is hoe beschavingen genezen.”
Ik verzoek u dringend om erbij te blijven De natie en doneer vandaag nog.
Verder,
Katrina van den Heuvel
Redactiedirecteur en uitgever, De natie
Meer van De natie
Een interview met Tom Athanasiou over waar de klimaatgeopolitiek naartoe gaat, en waarom het ontsluiten van biljoenen aan klimaatfinanciering een ‘existentiële noodzaak’ is.
De media doen vaak alsof het identificeren van bedreigingen of het benoemen van onwaarheden daden van partijdigheid zijn. Dat zijn ze niet. Zij zijn journalistiek.
Klimaatverandering zal toekomstige orkaanseizoenen alleen maar erger maken. Waarom doen de wetgevers in Florida dan alsof er niets aan de hand is?
