Pete Hegseth, de gekozen president Donald J. Trump als minister van Defensie, zal dinsdag te maken krijgen met een stroom vragen van leden van een Senaatscommissie die zijn verwachte benoeming overweegt.
Het zou een omstreden hoorzitting kunnen zijn. De heer Hegseth is onder de loep genomen vanwege beschuldigingen van overmatig drankgebruik en een beschuldiging van aanranding.
Hij heeft ook kritiek gekregen vanwege opmerkingen over het beperken van de rol van vrouwen in het leger.
Dit is waar u op moet letten als de hoorzitting van de Senaatscommissie voor strijdkrachten van start gaat:
Vragen over zijn alcoholgebruik
Meneer Hegseth zal vrijwel zeker worden gevraagd naar zijn alcoholgebruik. De New York Times en andere nieuwsmediaorganisaties hebben een geschiedenis van overmatig alcoholgebruik gedocumenteerd, waaronder enkele episoden die de heer Hegseth zelf heeft beschreven. Hij heeft gezworen dat als hij wordt bevestigd, er “geen druppel alcohol op mijn lippen zal zijn.” Zal dat voldoende zijn voor de senatoren in de commissie?
Beschuldiging van seksueel misbruik
Hoe gaat de heer Hegseth om met de zorgen over een politieonderzoek uit 2017 naar de vraag of hij een vrouw heeft verkracht na een lezing in Monterey, Californië? Hij heeft gezegd dat de seksuele ontmoeting met wederzijdse toestemming plaatsvond en dat hij ermee instemde de vrouw een geheime financiële schikking te betalen, alleen om zijn baan te beschermen. Er zijn geen strafrechtelijke vervolgingen ingediend.
Leidinggevende ervaring
Andere ministers van Defensie in de recente geschiedenis hebben veel meer managementervaring gehad dan de heer Hegseth, een voormalig weekendpresentator van Fox & Friends. Zijn opeenvolgende ambtstermijnen als hoofd van twee kleine veteranengroepen van 2008 tot 2016 eindigden beide in financiële problemen. Hoe zal hij vragen beantwoorden over zijn vermogen om leiding te geven aan het Pentagon, een onderneming van 849 miljard dollar met bijna drie miljoen werknemers?
Opvattingen over diversiteit
De heer Hegseth heeft geklaagd over ‘ontwaakte’ generaals die volgens hem het leger ‘verwijfd’ hebben achtergelaten door een diversiteitsbeleid te steunen dat ‘de blanke zonen en dochters van Amerika’ verdreef.
Vrouwen in de strijd
De heer Hegseth heeft ook gezegd dat “we geen vrouwen in gevechtsrollen mogen hebben.” Hij zegt nu dat vrouwen kunnen dienen als ze aan de juiste norm voldoen. Wat zal hij zeggen over de vraag of hij de klok in het leger zou terugdraaien?
Internationaal beleid, inclusief de oorlog in Oekraïne
Wetgevers zullen de heer Hegseth waarschijnlijk ook vragen stellen over belangrijke internationale beleidskwesties. Hij heeft zijn scepsis geuit over het blijven verlenen van militaire hulp aan Oekraïne. Is dat nog steeds zijn visie?
Moeten de Verenigde Staten, gezien de verzwakte staat van Iran,, misschien samen met Israël, militaire aanvallen uitvoeren op het nucleaire programma van Iran?
Welke aanvullende stappen moet het Amerikaanse leger nemen om de toenemende militaire dreiging vanuit China het hoofd te bieden?
