Tweevoudig WK-winnaar en voormalig aanvoerder van het Amerikaanse nationale team Becky Sauerbrunn heeft na een carrière van 16 jaar afscheid genomen van het profvoetbal, zei de 39-jarige verdediger dinsdag.
Sauerbrunn, viervoudig NWSL-verdediger van het jaar, hees drie keer de kampioenstrofee in de Amerikaanse topklasse en won in 2012 Olympisch goud met de Verenigde Staten. Ze miste het WK in 2023 vanwege een blessure.
“Zestien jaar geleden werd ik dromend wakker en sindsdien heb ik niet meer geslapen”, schreef Sauerbrunn op sociale media. “Dat klinkt gemakkelijk. Het was nooit gemakkelijk. Maar toch zou ik het terugdraaien.“
Geliefd bij fans en bekend om haar vaste aanwezigheid in de kleedkamer, was Sauerbrunn het hart en de ziel van de Amerikaanse backline tijdens een kritieke periode in het Amerikaanse programma en hielp het team aan WK-overwinningen in 2015 en 2019.
Ze speelde haar laatste NWSL-seizoen bij de Portland Thorns.
“Dit is niet het einde. Ik zal in de buurt zijn. Ik hou te veel van dit spel om het voorgoed te verlaten”, schreef Sauerbrunn. “Maar voor het eerst in zestien jaar ga ik een rustig moment opzoeken en even mijn ogen sluiten.”
Sauerbrunn won 219 interlands in haar internationale carrière, nadat ze op beroemde wijze haar neus brak tijdens haar debuut in het nationale team in 2008. Ze is een van de veertien spelers die 200 of meer interlands verdienden voor het Amerikaanse damesteam.
“Ik kwam er al vroeg achter dat we allemaal alleen maar onze truien huurden”, zei Sauerbrunn in een verklaring van US Soccer. “Dat ik ooit het US Soccer-embleem mocht dragen, was een eer en een voorrecht waarvoor ik voor altijd dankbaar ben.
“Het feit dat ik het meer dan 200 keer heb mogen doen, is echt vernederend.”
Zij is de laatste van een aantal spraakmakende Amerikaanse spelers die hun voetbalschoenen aan de wilgen hangen, nadat Alex Morgan en Kelley O’Hara dit jaar hun pensionering aankondigden, waarmee een einde kwam aan een tijdperk voor het hoog onderscheiden Amerikaanse team.
Startende doelman Alyssa Naeher zei vorige maand dat ze stopt met interlands, maar volgend jaar clubvoetbal gaat spelen.
