Alexander Smalls ist durch und durch südlich. “Ich bin wie Faulkner”, sagt er. “Wir setzen Kommas, keine Perioden auf alles – es ist nie vorbei.” Dieses Gefühl klingt nicht nur in seinem Geschichtenerzählen, sondern auch in seinem Kochen, wo jedes Gericht Geschichte, Erinnerungen und ein Gefühl der Kontinuität trägt.
Seine tiefe Verbindung zu Süd Und Gullah GeecheDie Küche führte ihn natürlich zu “Die zeitgenössische afrikanische Küche“Ein Projekt, das das gemeinsame kulinarische Erbe der afrikanischen Diaspora untersucht.
Wie er es ausdrückt: “Sie sind eines dieser Reis-und-Chicken-Gerichte-ein ein Meal-Wunder.”
In Bezug auf herausragende Rezepte aus dem Buch ist Smalls besonders vom Beitrag des kenianischen Küchenchefs angezogen, der indische Gewürze wie Masala enthält. Er verbindet diesen Einfluss mit einem Gericht aus seiner eigenen Kindheit, Chicken Bob – einem beruhigenden Gullah Geechee -Gericht, das seine Mutter oft gemacht hat. “Das ist aufregend für mich”, sagt er. Er erinnert sich auch an a Garnele Gericht von einem Mali -Koch, der ihn an ein ersticktes Garnelengericht erinnerte, das sein Vater für besondere Anlässe zubereitete.
Auf die Frage, was ihn zum Kochen inspiriert, antwortet Smalls: “Ich kann es so beantworten: Der gleiche Grund, warum ich atme.” Kochen ist ein wesentlicher Bestandteil seines Lebens, und wenn er zu Hause ist, kocht er jeden Tag. Eine Mahlzeit, die er fast immer zubereitet, ist das Frühstück: „Komm zur Hölle oder Hochwasser.“ Wenn er es am Morgen vermisst, schafft er es manchmal wieder vor dem Schlafengehen.
„Erstens ist es etwas ganz Besonderes. Es ist etwas, was ich für mich selbst mache. Der größte Teil meiner Küche ist für andere Menschen. Aber das Frühstück tue etwas für mich und es ist ritualistisch “, erklärt er. Sein Frühstück variiert stark, von Enteneiern bis Haferflocken Lachs auf Maisbrot Toast geraucht. Er liebt es, Grüns und als Südstaatler Grits zu integrieren. Er lässt sich auch von dem afrikanischen Gericht Jollof Rice inspirieren und kombiniert es mit einem Charleston Red Rice Dish für ein Frühstückshybrid. „Ich habe nur einen Ball! Es ist Zeit, mit mir selbst zu verbringen und kreativ zu sein “, fügt er hinzu.
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Bei Smalls geht das Kochen nicht nur um Essen – es geht um Identität, Erinnerung und Tradition. Diese Philosophie verankert auch sein neu veröffentlichtes Kinderbuch, das sich aus seiner eigenen Erziehung stützt.
„Dieses Buch repräsentiert wirklich, wie ich durch Kochen Charakter, Selbstwertgefühl, Mut und Selbstvertrauen aufbaue“, sagt er.
Die Prämisse des Buches basiert auf seiner Erfahrung im wirklichen Kindheit, bei dem seine Mutter ihn wissen lässt, dass er jetzt alt genug ist, um „Sonntagsessen und Dessert zu machen“. Es ist eine bedeutende Verantwortung für den jungen Alexander und er ist entschlossen, den perfekten Zitronenbaiserkuchen zu machen. Manchmal ließ ihn seine Mutter zwei machen: einen für sich selbst und einen für die Familie.
Smalls nennt das Buch eine Liebesarbeit: „Ich habe das Gefühl, dass ich es mein ganzes Leben lang geschrieben habe. Es war in mir zu tun und etwas, das ich immer tun wollte, weil ich eine so inspirierende Kindheit hatte – liebevoll, fürsorglich – und ich wollte das teilen. “ Er hofft, dass das Buch Kinder „an diesem Ort und an diesem Raum erreichen wird, wenn sie anfangen zu verstehen, wer sie sind und an etwas glauben“.
“Nicht alle Kinder haben Eltern, die das pflegen – oder aus welchem Grund auch immer, es sollten Bücher geben, die Teddybären werden”, sagt er. “Wie Begleiter (so), dass Kinder sehen können, dass es Situationen gibt, die sie lernen und assoziieren und identifizieren können.”
Mit zwei wundervollen Büchern, die kürzlich veröffentlicht wurden, fragte ich Smalls, ob er etwas anderes am Horizont habe. “Jeder Buchbrenner auf dem Herd geht gleichzeitig – auch der Ofen!” Er sagt, aufgeregt. Er würde gerne einen Teil zwei von „Grace the Tisch“ schreiben und das Original erweitern, das die Leser von der Kindheit bis zu dem Tag, an dem er sein erstes Restaurant eröffnete, führte. “Offensichtlich habe ich seitdem mehrere Restaurants eröffnet und zwei oder drei weitere Leben geführt, also muss ich irgendwann wieder darauf zurückkehren.”
Smalls hat auch das Gefühl, dass „das zeitgenössische afrikanische Kochbuch“ nur „die Oberfläche berührt“ und es gerne weiter erkunden würde. „Die Prämisse war für mich aufregend, weil ich möchte, dass es ein Bildungsinstrument ist. Ich möchte, dass es ein einladender Anruf ist. Ich möchte, dass weiße Frauen in Arizona, Kansas oder Wyoming sogar afrikanisches Essen herstellen. Ich möchte, dass die Menschen afrikanische Partys haben und Gerichte mitbringen. “
Er reflektiert auch über die Reise anderer Küchen wie italienischer und chinesischer Küche, die einst als „exotisch“ galten, bevor sie amerikanisiert wurden. Smalls scherzt, dass Italiener und Italiener-Amerikaner Koch Boyardee nicht einmal erkennen würden.
„Der Punkt ist, dass Sie diesen Einstieg in die Gesellschaft haben und mit der richtigen Mischung aus Schicksal, Bildung und unternehmerischen Möglichkeiten werden in diesem Land mehr Afrikaner sichtbar“, sagt er. “Und dort sehen wir die Hoffnung und das Versprechen.”
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