De VNL Autonomous Class 8-tractoren van Volvo Autonomous Solutions gingen op 4 december voor het eerst de weg op als onderdeel van een commerciële operatie, waarbij vracht werd vervoerd voor DHL Supply Chain. (Autonome oplossingen van Volvo)
(Blijf op de hoogte van transportnieuws: Ontvang TTNews in uw inbox.)
De in de fabriek gebouwde VNL Autonomous Class 8-tractoren van Volvo Autonomous Solutions gingen voor het eerst op pad als onderdeel van een commerciële operatie op 4 december, waarbij vracht werd vervoerd voor DHL Supply Chain.
Het vrachtvervoer zal in eerste instantie over twee rijstroken verlopen in Texas, Dallas naar Houston en Fort Worth naar El Paso, aldus de Volvo AB-eenheid.
“Early adopters spelen een cruciale rol bij het versnellen van de inzet en acceptatie van autonome technologie, waardoor we zowel de veiligheid als de operationele prestaties kunnen valideren”, aldus VAS-hoofd On-Road Solutions Sasko Cuklev.
“Onze samenwerking met DHL Supply Chain illustreert het potentieel van autonomie als een complementaire transportmodus die de vrachtcapaciteit vergroot en de efficiëntie van de supply chain optimaliseert”, voegde hij eraan toe.
DHL Supply Chain staat op nummer 14 op de Transportonderwerpen Top 100 lijst van de grootste logistieke bedrijven in Noord-Amerika. Het moederbedrijf, DHL Group, staat op de vijfde plaats op de lijst TT Top 50-lijst van de grootste wereldwijde vrachtbedrijven.
DHL ziet autonome vrachtwagens als een middel voor betrouwbare langeafstandscapaciteit, aldus Jim Monkmeyer, president van Transportation bij DHL Supply Chain Noord-Amerika.
“Volvo’s erfenis van veiligheid en ons niet aflatende streven naar innovatie maken hen tot een ideale partner in ons streven om de efficiëntie van het vrachtvervoer te verbeteren en onze klanten meer waarde te bieden”, aldus Monkmeyer.
DHL verwacht voordelen van de toename van autonoom transport op het gebied van prestaties, duurzaamheid en veiligheid, vertelde Jason Gillespie, Senior Director of Continuous Improvement and Innovation van DHL Supply Chain, aan Transport Topics in een interview op 12 december.
Ook merkte hij op dat hoe meer autonome vrachtwagens er op de weg zijn, hoe minder ernstig het aanhoudende chauffeurstekort zal zijn. Het chauffeurstekort stond op nummer 9 op de lijst Lijst van grootste zorgen uit de sector uit 2024 van het American Transportation Research Institute. ATRI ondervroeg vrachtwagenchauffeurs om de lijst samen te stellen.
Het starten van commerciële activiteiten markeert een cruciale fase in het valideren van het volledige ecosysteem dat nodig is voor autonoom transport op grote schaal, aldus VAS.
VAS-president Nils Jaeger van Volvo Group
“Voor een grootschalige inzet van autonomie moet er, naast de autonome vrachtwagen, ook een samenhangend en naadloos ondersteunend netwerk van de omliggende infrastructuur zijn, dat een alomvattend autonoom ecosysteem creëert dat dagelijkse werkzaamheden mogelijk maakt”, aldus VAS-president Nils Jaeger.
Jaeger zei tijdens de Capital Markets Day van Volvo Group in Dublin op 14 november dat VAS een nieuw transport-ecosysteem aan het creëren was, en voegde eraan toe dat de VNL Autonomous het startpunt was voor de inzet van een platform voor alle vrachtwagenmerken van de Volvo Group.
“We creëren een nieuw transport-ecosysteem omdat we geloven dat dit ecosysteem nodig is om de adoptie van autonomie te vergemakkelijken”, vertelde hij aan analisten.
“Vanuit ecosysteemoogpunt zijn we er klaar voor. … Als we er klaar voor zijn, willen we opschalen, en niet (slechts) cijfers met dubbele cijfers”, maar eerder honderden en duizenden vrachtwagens, vertelde Cuklev aan verslaggevers tijdens een presentatie in november in Greensboro, NC, en voegde eraan toe: “We zullen een van de winnaars.”
VAS-hoofd On-Road Solutions Sasko Cuklev door Keiron Greenhalgh/Transport Topics
In hetzelfde interview met TT naast Gillespie zei Cuklev dat VAS een uitbreiding van het aantal rijstroken onderzoekt, maar er zullen gesprekken moeten worden gevoerd met technologiepartner Aurora Innovation en ook met klanten. “We zullen ons sterk laten leiden door onze klanten”, voegde hij eraan toe.
‚Het goede nieuws is dat er genoeg vracht in Texas is om ons bezig te houden,‘ zei Gillespie.
De zelfrijdende technologie op de tractoren is afkomstig van Aurora, waarvan de Aurora Driver-sensoren camera’s met hoge resolutie, een beeldradar en een eigen langeafstandslidar omvatten die autonome operaties op snelwegsnelheden mogelijk maken.
In eerste instantie zal er een veiligheidschauffeur aanwezig zijn om de prestaties te monitoren en de integratie in bestaande logistieke netwerken te bevorderen.
De lijst met redundante veiligheidssystemen die naast de veiligheidsdriver in eerste instantie aanwezig moeten zijn, omvat remmen, sturen, communicatie, berekeningen, energiebeheer en energieopslag.
VAS en Aurora begonnen in 2018 samen te werken aan de ontwikkeling van zelfrijdende vrachtwagens en kondigden vervolgens een formeel ontwikkelingspartnerschap in maart 2021, eerder debuut van een prototype later dat jaar.
De Volvo VNL Autonome vrachtwagen werd onthuld tijdens een persconferentie van 20 mei op de Advanced Clean Transportation Expo 2024 in Las Vegas.
De eerste batch van 25 autonome vrachtwagens werd gebouwd in de productiefabriek van VTNA in New River Valley in Dublin, Virginia.
De technologie van Aurora werd in de fabriek geïnstalleerd. “We maken geen deel uit van de traditionele race voor autonome voertuigen”, zei Cuklev tijdens de presentatie in Greensboro, eraan toevoegend dat het niet gaat om “geef mij gewoon je truck, en ik zal hem updaten.”
VAS kondigde eerder partnerschappen aan met Uber Freight en Ascend Transportation.
Lori Heino-Royer van Waabi bespreekt de nieuwste ontwikkelingen, doorbraken en belangrijke industriële partnerschappen op het gebied van autonoom rijden. Stem hierboven af of ga naar Verkeersborden.ttnews.com.
De vrachtmakelaar en dochteronderneming van Uber Inc. heeft een strategisch partnerschap op lange termijn in december 2022 om het autonome transportnetwerk van VAS in te zetten op de marktplaats van Uber Freight.
Vrachtwagenladingdrager Ascend – dat zich richt op transport over middellange afstanden – zei in februari 2023 dat het capaciteit had gereserveerd op de eerste autonome transportbaan van VAS.
VAS is de eerste van Aurora’s OEM-partners die commerciële autonome activiteiten start. Aurora werkt ook samen op het gebied van autonome vrachtwagens met Paccar Inc., het moederbedrijf van Kenworth en Peterbilt.
De zelfrijdende vrachtwageneenheid van Daimler Truck, Torc Robotics, wil tegen 2027 volledig autonome vrachtwagens op de markt brengen en onlangs begon met het valideren van volledig autonome vrachtwagens in een gesloten cursusomgeving.
International Motors heeft ondertussen werkte samen met het in Santa Clara, Californië gevestigde Plus om in maart autonome vrachtwagens te ontwikkelen. International Motors stond bekend als Navistar op het moment dat de deal werd aangekondigd.
Wilt u meer nieuws? Luister hieronder naar de dagelijkse briefing van vandaag of ga hier voor meer info:
