Een QAnon-bord bij het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021. Veel van de relschoppers die het Capitool aanvielen, vertelden de onderzoekers later dat ze gedeeltelijk gemotiveerd waren door de online complottheorie.
Win McNamee/Getty Images
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Win McNamee/Getty Images
Na een bende pro-Trump demonstranten drongen het Amerikaanse Capitool binnen Op 6 januari 2021 leidde een eenzame politieagent van het Capitool, Eugene Goodman, door een gebroken raam de groep weg van de Senaatskamer. De groep demonstranten achtervolgde Goodman vervolgens een trap op.
De man die de menigte leidde, droeg een zwart T-shirt met daarop een adelaar in een grote rood-wit-blauwe ‚Q‘.
Douglas Jensen vertelde de FBI later dat hij dagelijks online inhoud over de QAnon-complottheorie las. Hij zei dat hij het shirt had gedragen en zichzelf vooraan had geplaatst omdat hij ‚wilde dat Q de aandacht zou trekken‘.
Douglas Jensen en andere relschoppers spraken op 6 januari 2021 met de US Capitol Police in het US Capitol. Jensen vertelde de FBI later dat hij het QAnon-shirt had gedragen en zichzelf vooraan in de menigte had geplaatst omdat hij ‚wilde dat Q de aandacht zou trekken‘. .“
SAUL LOEB/AFP via Getty Images/AFP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
SAUL LOEB/AFP via Getty Images/AFP
De meeste relschoppers die die dag het Capitool bestormden, waren geïnspireerd door de oproepen van de toenmalige president Donald Trump om daar aanwezig te zijn. Maar velen, zoals Jensen, haalden ook de ongegronde QAnon-complottheorie aan. De afgelopen vier jaar werd de online extremistische gemeenschap op subtiele wijze het hof gemaakt door Trump en enkele van zijn machtigste bondgenoten.
De theorie, die in 2017 naar voren kwam, beweert dat Trump betrokken is bij een geheime strijd tegen kwaadaardige leden van de zogenaamde diepe staat, of in andere verhalen, een machtige kliek van regerings- en Hollywood-elites die zich bezighouden met satanisch kindermisbruik. Enkele QAnon-claims en thema’s weerspiegelen al lang bestaande antisemitische stijlfiguren. Een anonieme bron genaamd Q, die zogenaamd toegang had tot hoogwaardige inlichtingen, plaatste cryptische aanwijzingen, bekend als Q-drops, op online prikborden.
“De QAnon-gemeenschap gelooft dat je door deze drops te decoderen niet alleen de bewegingen en tegenzetten in de geheime strijd kunt begrijpen, maar in wezen ook de toekomst kunt voorspellen”, zegt Logan Strain, die zes jaar geleden over QAnon begon te rapporteren nadat hij de beweging had opgemerkt. was niet alleen maar ‚in de donkere hoeken van het internet blijven‘. Hij is mede-gastheer van de QAA-podcast onder het pseudoniem Travis View.
Op 6 januari geloofden veel QAnon-volgers in het Capitool dat ze deelnamen aan wat in de overlevering van QAnon „The Storm“ wordt genoemd. Er wordt verondersteld dat het een apocalyptische afrekening is wanneer de kwade krachten eindelijk worden gestraft.
In plaats van, ruim duizend mensen zijn tot nu toe strafrechtelijk veroordeeld voor deelname aan de oproer in het Capitool op 6 januari. Meer dan 1.560 mensen zijn beschuldigd van federale misdaden.
Een veranderend landschap online
In de nasleep van 6 januari verdubbelden een aantal sociale-mediaplatforms hun inspanningen om QAnon-inhoud te verbieden.
Op dat moment was er een rijk online ecosysteem van QAnon-beïnvloeders die hadden ontdekt hoe ze geld konden verdienen met het verspreiden van QAnon-gerelateerde inhoud en analyses. Als reactie op het harde optreden, influencers verplaatst naar minder gemodereerde platformszoals Telegram en Rumble.
“De beweging verdween op geen enkele manier. Ze werd in wezen verplaatst en opgesplitst in verschillende netwerken”, zegt Katherine Keneally, directeur dreigingsanalyse en -preventie voor de non-profitorganisatie. Instituut voor Strategische Dialoogdat extremisme bestudeert.
Sommige QAnon-influencers waren zelfs gelijk aangeworven om mee te doen Het sociale mediaplatform van Trump, Truth Social, door Kash Patel, die nu de keuze is van Trump om de FBI te leiden. Patel was voorheen bestuurslid en adviseur voor het socialemediaplatform.
Een vrouw houdt een bord vast dat verwijst naar de QAnon-samenzwering op 7 november 2020 in St. Paul, Minnesota. QAnon verscheen in 2017 online en beweert dat Trump betrokken is bij een geheime strijd tegen kwaadaardige leden van de vermeende diepe staat, of in andere verhalen, een machtige kliek van regerings- en Hollywood-elites die zich bezighouden met satanisch kindermisbruik.
Stephen Maturen/Getty Images/Getty Images Noord-Amerika
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Stephen Maturen/Getty Images/Getty Images Noord-Amerika
„We hebben ook iedereen op Truth Social nodig, omdat het de enige plek is waar we daadwerkelijk een gesprek kunnen voeren zonder te worden afgesloten door de clownshow die de censuuroperatie is bij Titter (sic) en Fakebook“, zei Patel in 2022, met kleinerende opmerkingen. namen voor Twitter en Facebook tijdens een optreden op de MG Showdie QAnon heeft gepromoot.
Datzelfde jaar kocht miljardair Elon Musk, die nu een van de naaste bondgenoten van Trump is, Twitter en noemde het X. Hij liet verboden QAnon-accounts terugkeren.
Zowel Trump als Musk hebben dat gedaan herhaaldelijk gedeeld QAnon-gerelateerde inhoud op hun respectievelijk sociale media platformswat een manier lijkt om naar de beweging te knipogen.
“Het is ongelooflijk gevaarlijk als we zien dat prominente figuren deze taal en symbolen versterken, omdat het aanhangers deze waargenomen legitimiteit voor hun overtuigingen en hun beweging biedt”, zei Keneally, die erop wees dat QAnon in verband wordt gebracht met geweld, waaronder de oproer in het Capitool.
Trumps politiek breidde de Republikeinse coalitie uit met kiezers die in complottheorieën geloven en voorheen geen betrouwbare kiezers waren, zegt Joseph Uscinski, een politicoloog aan de Universiteit van Miami. Dat gaf Republikeinse politici een goede reden om deze nieuwe energieke kiezers het hof te maken. “En dat houdt in dat je dingen zegt die prominent aanwezig zijn in QAnon, maar ook allerlei andere complottheorieën,” zei Uscinski.
Het vieren van de terugkeer van Trump
QAnon-aanhangers vieren nu de aantredende Trump-regering en zijn kabinetskeuzes.
In een Q-drop uit 2018 werd Patel eerder genoemd als „een naam om te onthouden“. Die geschiedenis, samen met Patels retoriek over de diepe staat en… eerdere toenaderingen tot QAnon – waaronder exemplaren signeren van een van zijn kinderboeken met een slogan geassocieerd met QAnon (hij zei dat hij de slogan in een film) En een account promoten met de naam „Q“ over Truth Social – hebben Trump gekozen om de FBI te leiden populair onder QAnon-volgers.
Toen hem werd gevraagd naar Patels eerdere opmerkingen over QAnon en optredens op gerelateerde podcasts, zei Alex Pfeiffer, woordvoerder van het Trump-transitieteam, tegen NPR: „Dit is een zielige poging tot schuldgevoel door associatie.“
Strain, de presentator van de QAA-podcast, zei dat de fantasie onder enkele van Trumps meest fervente aanhangers van vergelding voor de vermeende vijanden van Trump “een echo is van veel QAnon-fantasieën over een storm van massa-arrestaties.”
Red Pill News, een online show en podcast die QAnon-inhoud deelt, inbegrepen in een recente aflevering een nepwaarschuwing die moet klinken als een officiële melding van het noodwaarschuwingssysteem.
‘Donald Trump is nu jouw president’, leest een monotone stem na een reeks tonen. “Alle deep state-verraders moeten zich onmiddellijk melden bij het detentiekamp Guantanamo Bay voor de krijgsraad via een militair tribunaal op televisie.”
Het is moeilijk om te weten hoe wijdverspreid het geloof in QAnon vandaag de dag is of ooit was.
Een man met een QAnon-t-shirt loopt door de menigte tijdens een Trump-bijeenkomst op 25 september 2021 in Perry, Georgia. De non-profitorganisatie PRRI, die opiniepeilingen over religie houdt, ontdekte dat 19% van de Amerikanen gelooft in de kerntheorieën die verband houden met QAnon, gestegen van 14% in 2021. Uit de peiling bleek dat dit aantal steeg tot 32% onder de Republikeinen die Trump steunen.
Sean Rayford/Getty Images/Getty Images Noord-Amerika
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Sean Rayford/Getty Images/Getty Images Noord-Amerika
Een uitdaging is dat QAnon moeilijk te definiëren is. Verschillende complottheorieën die al tientallen jaren aan de rand van de Amerikaanse cultuur zweefden, werden in de beweging opgenomen. “Alles is op een of ander moment min of meer in QAnon gezogen”, zegt Adam Enders, universitair hoofddocent politieke wetenschappen aan de Universiteit van Louisville, die het geloof in complottheorieën bestudeert.
Het resultaat was dat de beweging leek op een ‚kies je eigen avonturenboek‘, zei Uscinski.
Dat ontdekte de non-profitorganisatie PRRI, die opiniepeilingen over religie houdt 19% van de Amerikanen gelooft in de kerntheorieën geassocieerd met QAnon, een stijging ten opzichte van 14% in 2021. Uit de peiling bleek dat dit aantal steeg tot 32% onder de Republikeinen die Trump steunen.
Mike Rothschild, de auteur van ‘The Storm is Upon Us: How QAnon Became a Movement, Cult and Conspiracy of Everything’, zei dat de QAnon-beweging aantoonde dat er een markt was voor ‘onmiddellijke makers van samenzweringsinhoud’ die nieuwe samenzweringsinhoud op sociale media uitbrengen. media afgestemd op het nieuws van de dag.
Influencers leerden dat ze ‘geld konden verdienen door aandelen en antwoorden en reacties en retweets te krijgen op dit bizarre spul dat ze naar buiten brachten’, zei Rothschild.
Er zijn al jaren geen nieuwe Q-dalingen meer geweest en er lijkt minder belangstelling te zijn voor online-inhoud die die dalingen analyseert zoals vroeger, zei Rothschild.
Maar ideeën die QAnon heeft helpen populariseren, zoals het idee van een strijd tegen een kwade diepe staat en complottheorieën tegen vaccins, zijn algemene ideeën aan de rechterkant geworden.
“QAnon als een beweging gebaseerd op geheime codes, aanwijzingen en raadsels bestaat niet zo veel meer”, zei Rothschild. “Maar het hoeft niet meer te bestaan omdat de principes ervan zo’n belangrijk onderdeel zijn geworden van het mainstream conservatisme en zo’n groot deel uitmaken van de basis van mensen die Donald Trump hebben herkozen.”
