Een gezamenlijke zitting van het Congres op maandag bevestigde de overwinning van de nieuwgekozen president Donald J. Trump bij de verkiezingen van 2024, waarmee hij op vreedzame wijze een basisritueel van de democratie uitvoerde dat vier jaar geleden op brute wijze werd ontwricht door een gewelddadige pro-Trump-menigte die in vuur en vlam stond door zijn leugen over gestolen verkiezingen. .
Er was deze keer echter geen sprake van een soortgelijke scène de beveiliging was opgevoerd bij het Capitool. In tegenstelling tot de heer Trump destijds betwistte vice-president Kamala Harris haar verlies in november niet, en in tegenstelling tot de Republikeinen in de nasleep van de verkiezingen van 2020 maakten de Democraten geen bezwaar tijdens het tellen van de stemmen in het Kiescollege.
In plaats daarvan mevrouw Harris stoïcijns de leiding had over de certificering van haar eigen verlies zonder onderbreking. De presentatie van de resultaten verliep snel en zonder drama, toen wetgevers in het Huis en de Senaat die van tevoren waren aangewezen het aantal verkiezingsstemmen van elke staat in alfabetische volgorde voorlezen, en wie deze heeft gewonnen.
Eén voor één stonden de wetgevers, Republikeinen en Democraten, op om de verkiezingsstemmen van elke staat “normaal van vorm en authentiek” te verklaren, en niemand stond op om er een uit te dagen. Het enige teken van partijdigheid in de Kamer van het Huis van Afgevaardigden was het applaus: alleen de Republikeinen applaudisseerden na het tellen van elke staat die Trump had gewonnen, en stonden aan het einde op voor een staande ovatie toen werd aangekondigd dat hij een meerderheid had behaald, terwijl alleen de Democraten klapten voor de staten die mevrouw Harris had gewonnen en stonden op om te applaudisseren toen haar totale verkiezingsstemmen bekend werden gemaakt.
In een Capitool, bedekt met sneeuw als gevolg van een grote winterstorm die nacht, was de Kamer van het Huis tamelijk leeg toen mevrouw Harris maandagmiddag leden van de Senaat door het Capitool leidde om de gezamenlijke zitting voor te zitten. Eerder op de dag had ze een video online geplaatst waarin ze haar ceremoniële rol omschreef als “een heilige verplichting – een die ik zal hooghouden, geleid door liefde voor het vaderland, loyaliteit aan onze grondwet en mijn onwrikbare vertrouwen in het Amerikaanse volk.”
Terwijl ze zich een weg baant door de Rotunda, vertelde ze de verslaggevers dat de belangrijkste les uit de procedure zou moeten zijn dat “de democratie door het volk moet worden gehandhaafd.” Haar assistenten zeiden dat het leiden van een vreedzame machtsoverdracht een van haar belangrijkste laatste daden in haar ambt was.
Op het podium voor de Kamer van het Huis van Afgevaardigden voerde mevrouw Harris een beleefd gesprekje met voorzitter Mike Johnson, die vier jaar geleden een leidende rol speelde in de pogingen om de uitslag van de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken.
Terwijl wetgevers hun uitgeschreven presentatie van de verkiezingsstemmen lazen, spraken ze mevrouw Harris elke keer aan met ‘mevrouw de president’, verwijzend naar haar status als president van de Senaat, zelfs toen ze officieel maakten dat ze die titel de komende vier jaar niet zou dragen. jaar.
Te midden van de kalme scène waren er echter herinneringen aan het geweld dat zich had afgespeeld. Het Capitool was zwaar afgesloten, met een hoog zwart metalen hekwerk rond het gebouw en meer federale, staats- en lokale veiligheidsmiddelen. Voor het eerst werd de dag door het ministerie van Binnenlandse Veiligheid bestempeld als een ‘nationale speciale veiligheidsgebeurtenis’.
Wetgevers en wetshandhavers waren vastbesloten voorbereid te zijn na het geweld op 6 januari 2021, toen demonstranten, aangespoord door de valse bewering van Trump dat hij de verkiezingen had gewonnen, het Capitool bestormden en grote schade aanrichtten in een rel. gekoppeld aan de dood van zeven mensen, waaronder drie politieagenten.
President Biden heeft dat gedaan gefocust over het garanderen van een soepele en ordelijke machtsoverdracht, maar zondagavond waarschuwde hij de Amerikanen de gewelddadige aanval op het Capitool niet te vergeten. Schrijven in de Washington Postbeschuldigde de heer Biden de heer Trump en zijn aanhangers ervan te proberen “de geschiedenis van die dag te herschrijven – en zelfs uit te wissen.”
Vier jaar nadat de heer Trump er bij zijn aanhangers op aandrong ‘als een gek te vechten’ en naar het Capitool te marcheren tijdens een bijeenkomst bij de Ellipse, hebben enkele Trump-loyalisten in het Congres gewerkt om afstand nemen van kritiek van de relschoppers. Veel Republikeinen hebben geprobeerd de gebeurtenissen van die dag te vergoelijken. En de verkozen president heeft gezegd dat hij gratie zal verlenen aan mensen die zijn veroordeeld op grond van beschuldigingen die voortvloeien uit hun daden op 6 januari 2021.
Hoewel hun partij de heer Trump jarenlang een bedreiging voor de fundamentele principes van het land heeft genoemd, hebben de Democraten zijn overwinning niet betwist.
“Onze loyaliteit ligt bij de grondwet en de rechtsstaat”, zei senator Chuck Schumer, democraat van New York en minderheidsleider, maandag.
En hij waarschuwde de heer Trump voor het verlenen van gratie aan de criminelen die die dag politieagenten hebben aangevallen, wat volgens hem “een gevaarlijke goedkeuring van politiek geweld zou zijn. Het is verkeerd, het is roekeloos en het zou een belediging zijn voor de nagedachtenis van degenen die in verband met die dag zijn omgekomen.”
Maya C. Miller rapportage bijgedragen.
