Senior ambtenaren van het ministerie van Justitie onder president Trump hebben gesprekken gehouden met federale officieren van justitie in Manhattan over de mogelijkheid om hun corruptiezaak tegen burgemeester Eric Adams van New York te laten vallen, volgens vijf mensen met kennis van de zaak.
De ambtenaren hebben ook gesproken met het verdedigingsteam van de heer Adams sinds de heer Trump aantrad, zeiden de mensen. Het verdedigingsteam wordt geleid door Alex Spiro, die ook de persoonlijke advocaat is voor Elon Musk, ’s werelds rijkste man en een van de naaste adviseurs van de president.
De heer Adams werd in september aangeklaagd wegens aanklachten, waaronder omkoping, fraude en het vragen van illegale bijdragen van buitenlandse campagnes na een onderzoek dat in 2021 begon. Hij heeft niet schuldig gepleit, zijn onschuld behouden en betoogde dat hij wordt vervolgd omdat hij de Biden -administratie bekritiseerde.
In de afgelopen weken heeft de heer Adams, een democraat, gunst bij de heer Trump. Hij ontmoette de president-elect in de buurt van Mar-a-Lago, woonde de inhuldiging bij en heeft gezegd dat hij vanaf nu zal Deel eventuele kritiek van de president privé. De heer Trump heeft de macht om de heer Adams gratie te vergeven, en in december zei dat de burgemeester door officieren van justitie, en suggereerde dat hij overwoog om een gratie uit te geven.
Volgens verschillende mensen dicht bij de burgemeester zijn de twee mannen al weken in directe communicatie en hebben ze aan de telefoon gesproken.
Een woordvoerder van het kantoor van de Amerikaanse advocaat voor het zuidelijke district van New York, dat de zaak vervolgt, weigerde commentaar te geven. Het kantoor, bekend om zijn onafhankelijkheid, is op een tussentijdse basis geleid Door Danielle Sassoon, een ervaren officier van justitie geselecteerd door de Trump -administratie. Een woordvoerster van de heer Spiro reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
De kandidaat van de heer Trump als plaatsvervangend procureur -generaal, Todd Blanche, die de persoonlijke advocaat van de heer Trump was in zijn strafzaken in de afgelopen twee jaar en is een voormalig federale officier van justitie in het zuidelijke district van New York, maakte geen deel uit van de discussies, Een hoge ambtenaar van het ministerie van Justitie zei, sprekend over de voorwaarde van anonimiteit om gevoelige discussies te beschrijven. De heer Blanche heeft het bevestigingsproces van de Senaat nog niet doorlopen.
Een andere ambtenaar van het ministerie van Justitie zei dat alle communicatie tussen de officieren van justitie van Manhattan en het juridische team van de heer Adams over de zaak het kantoor van de waarnemend plaatsvervangend procureur -generaal, Emil Bove, die ook een voormalige officier van justitie in de zuidelijke district is en met de heer Blanche aan de heer had gewerkt, had gewerkt aan MR. .
Het is niet ongebruikelijk voor leiders van het ministerie van Justitie in Washington om spraakmakende strafzaken te bespreken met hun tegenhangers in Manhattan, en er zijn geen aanwijzingen dat de officieren van justitie in Manhattan geneigd zijn de zaak te laten vallen. Maar de timing van de discussies, vóór de bevestiging van de keuzes van de heer Trump voor procureur -generaal en Amerikaanse procureur in Manhattan, Pam Bondi en Jay Clayton, roept vragen op.
Het is ook gebruikelijk voor advocaten in de verdediging in grote zaken om de ambtenaren van het hoge ministerie van Justitie in Washington te vragen om vervolgingen te verminderen of te laten vallen. Wat opmerkelijk is, is echter dat dergelijke discussies plaatsvinden op een moment dat er een skeletploeg van Trump -administratiefunctionarissen is die de afdeling runt, die groot personeels- en beleidswijzigingen ondergaat.
De heer Adams zit een zogenaamde Sanctuary City voor, een waarin de Trump-administratie deze week begon met een hardhandig optreden tegen migranten zonder papieren. Het ministerie van Justitie is een van de agentschappen die dat optreden leiden.
In een memo vorige week dreigde de heer Bove lokale ambtenaren te vervolgen die de immigratieagenda van de administratie verstoren.
In december onthulden de verdedigingsadvocaten van de burgemeester in rechtszaken dat officieren van justitie in zijn zaak aanvullend bewijs hadden geleverd aan een grote jury, wat suggereert dat er meer aanklachten tegen de burgemeester zelf, zijn medewerkers of beide zouden kunnen komen.
Eerder deze maand schreven officieren van justitie in een andere aanvraag dat ze „extra crimineel gedrag door Adams waren blootgelegd“ en „extra personen identificeren“, een andere indicatie dat nieuwe aanklachten in de maak zouden kunnen zijn. De indiening gaf geen extra details over het gedrag dat ze zeiden dat ze hadden ontdekt.
Onder de heer Trump zijn federale officieren van justitie snel verhuisd om verschillende lopende zaken te stoppen, waaronder een tegen een chirurg in Texas die wordt beschuldigd van het verkrijgen van particuliere medische informatie over de zorg voor gendertransities voor minderjarigen en Nog een tegen Jeffrey Fortenberryeen Republikeins congreslid uit Nebraska die geconfronteerd werd met een tweede proces met betrekking tot overtredingen van campagnefinanciering.
Glenn spruw bijgedragen rapportage.
