THet is niet het seizoen 2015/2016, toen Leicester City de competitie won, maar dit seizoen vertoont het wel bepaalde overeenkomsten. Na 22 wedstrijden van dat seizoen stond Arsenal bovenaan de ranglijst op doelsaldo van Leicester, met Manchester City een punt achterstand en Tottenham vier achter hen. Het was het volgende weekend dat Leicester de controle over de competitie begon over te nemen, toen ze Stoke versloegen, Manchester City gelijk speelde tegen West Ham en Arsenal thuis verloor van Chelsea. Overwinningen op Manchester City en Liverpool in de volgende twee wedstrijden consolideerden een voorsprong die ze nooit meer uit handen gaven.
Het is niet bedoeld om de prestatie van Leicester af te zwakken als we erop wijzen dat ze profiteerden van het feit dat een aantal eliteteams teleurstellende seizoenen kenden: Arsenal werd tweede met slechts 71 punten. De theorie was toen dat de algemene welvaart van de Premier League – het feit dat, om de cijfers van Deloitte uit 2024 te gebruiken, Aston Villa, Brighton, Fulham, Leeds, Crystal Palace en Everton qua omzet tot de dertig rijkste clubs ter wereld behoren – betekende dat de elite voor een te consistente uitdaging stond om meer dan 85 punten in een seizoen te behalen om elk jaar een haalbaar doel te zijn. Een bloeiende middenklasse, zo luidde de gedachte, had geholpen de competitie gelijk te maken, althans aan de top.
Het bleek dat het succes van Leicester de grotere clubs tot actie aanzette. Ze hadden de competitie gewonnen met 81 punten: sindsdien heeft geen enkele ploeg deze gewonnen met minder dan 86. Slechts twee keer sindsdien hebben de kampioenen minder dan 90 punten behaald. In 2017/18 behaalde City 100 punten. Het seizoen daarop behaalde Liverpool 97 punten, verloor slechts één wedstrijd en eindigde toch als tweede. Dat wil zeggen dat het verstandig is om niet te verregaande conclusies te trekken op basis van één seizoen. Maar dit voelt een beetje als negen jaar geleden.
Het grote verschil, de reden waarom het onwaarschijnlijk is dat Nottingham Forest een Leicester zal halen, is dat Liverpool, ondanks hun gebrek aan investeringen tijdens de zomer, hebben een voorsprong van zes punten op Forest en Arsenal met een spel in de hand. Ze zijn dit seizoen niet perfect geweest en hadden punten laten liggen in vier van hun voorgaande zeven wedstrijden, maar ze hebben de gelukkige gewoonte ontwikkeld om remises te pikken uit wedstrijden die ze misschien verloren hadden en overwinningen uit wedstrijden die ze misschien gelijk hadden gespeeld. Zaterdag was daar een voorbeeld van Darwin Núñez scoorde tweemaal in blessuretijd om een hardnekkige Brentford af te breken.
Arsenal heeft intussen de omgekeerde gewoonte en speelde, net als tegen zowel Everton als Fulham, een wedstrijd gelijk die ze hadden moeten winnen, waarbij ze thuis achteloos een 2-0-voorsprong moesten incasseren tegen Aston Villa. Ze liggen op koers voor 76 punten, wat het laagste aantal in vier seizoenen zou zijn. Nu Manchester City, Manchester United en Tottenham allemaal onverwacht slechte seizoenen doormaken, Chelsea nog niet helemaal samenhang vindt in hun uitgebreide selectie en Villa moeite heeft om aan de dubbele eisen van de binnenlandse competitie en Europa te voldoen, zijn de verhalen van dit seizoen die van de Premier League. middelste rangen.
Forest viel duidelijk op en bracht op vrolijke wijze meer geprezen tegenstanders van streek door zonder bal te spelen, terwijl Chris Wood geniet van het seizoen van zijn leven. Kwalificatie voor de Champions League lijkt nu een duidelijke mogelijkheid. Brighton heeft een lastige periode doorgemaakt – deels veroorzaakt door de ergste blessurecrisis in de competitie – om de overwinning op Ipswich zondag op te volgen met een overwinning op Old Trafford. Maar misschien wel het meest indrukwekkend van allemaal Bournemouth.
Ze zitten midden in een eigen blessurecrisis, zo erg dat hun bank in Newcastle zondag in totaal 39 Premier League-optredens telde, waarvan 23 die van reserve-doelman Mark Travers. Toch versloegen ze nog steeds een vermoeid Newcastle, waardoor ze 4-1 werden. De grootste zorg aan het begin van het seizoen was hoe ze het zouden redden na de verkoop van centrumspits Dominic Solanke, maar Evanilson schonk meteen een schikking. Hij heeft een bot in zijn voet gebroken en Dango Ouattara, meestal een brede speler, heeft op schitterende wijze gewisseld. Antoine Semenyo is een constante dreiging vanaf de flank, maar de sleutel op zaterdag was Justin Kluivert, die zichzelf aan zijn tweede hattrick van het seizoen hielp.
Achterin waren Dean Huijsen en Milos Kerkez uitzonderlijk. Bournemouth rekruteert goed en heeft met Andoni Iraola een manager die elke speler in de ploeg lijkt te hebben verbeterd met zijn gecontroleerde druk. Bournemouth heeft zich aangesloten bij Brighton en Brentford als voorbeeld voor elke niet-eliteclub: rekruteer slim, speel volgens een systeem en pluk de vruchten – in het geval van Brighton leidde dit afgelopen zomer tot aanzienlijke uitgaven, waarbij hun recordwinsten werden geherinvesteerd.
Of dat betekent dat de dagen waarin meer dan 95 punten nodig waren om de competitie te winnen voorbij zijn, is een andere zaak. Voor nu is het voldoende om te zeggen dat een ongewoon aantal teams in de Premier League competitief zijn en leuk om naar te kijken, en zelfs als de top niet helemaal op het niveau is dat het geweest is, moet dat goed zijn voor de competitie als geheel. .
na nieuwsbriefpromotie
Op deze dag
Garrincha staat naast Pelé als een van de twee meest geliefde spelers in de Braziliaanse geschiedenis. Hij was de ster van het WK van 1962 en toen de twee samen speelden, verloor Brazilië nooit. Maar waar Pelé relatief goed met beroemdheden omging, was Garrincha wereldvreemd. Veel van de legendes over hem waren overdrijvingen of onwaarheden – hij dacht bijvoorbeeld niet dat een radio die hij in Zweden kocht alleen in het Zweeds zou werken – maar zijn leven was evenzeer onmogelijk chaotisch. Toen een journalist, die hoorde dat hij in financiële problemen verkeerde, hem bezocht in het dorp Pau Grande, vond hij bankbiljetten in een hele reeks valuta’s, die in laden en fruitschalen waren gestopt, waarvan een deel aan het rotten was en een deel niet langer wettig betaalmiddel. Toch was er nog steeds ongeveer $ 250.000 in hedendaags geld.
Hij was een briljante, instinctieve speler; de gebogen benen die hij vanaf zijn geboorte had, maakten het voor verdedigers bijna onmogelijk om zijn schijnbewegingen te lezen. Maar hij worstelde wanhopig met alcoholisme. Hij vermoordde zijn schoonmoeder terwijl hij reed onder invloed en viel later zijn vrouw aan. de zangeres Elza Soaresin een dronken woede. Omdat hij zich op 49-jarige leeftijd onwel voelde na een drankbui, liet hij zichzelf opnemen in het ziekenhuis, raakte in coma en stierf de volgende dag, 20 januari 1983.
-
Dit is een fragment uit Soccer with Jonathan Wilson, een wekelijkse blik van de Guardian US op het spel in Europa en daarbuiten. Abonneer u hier gratis. Heb je een vraag voor Jonathan? E-mail voetbalwithjw@theguardian.comen hij zal het beste antwoord geven in een toekomstige editie
Source link
