Thomas Tuchel is van plan “heer” Gareth Southgate onmiddellijk te peilen Engeland voorganger Lee Carsley voordat hij de kwalificatiecampagne voor het WK 2026 aftrapte. De nieuwe hoofdcoach van Engeland heeft een contract voor 18 maanden getekend bij de voetbalbond, dat op 1 januari ingaat, en Tuchel is zich er terdege van bewust dat het zijn missie is om een tweede WK-ster aan het Engelse shirt toe te voegen.
Bij de kwalificatietrekking van vrijdag nam zijn team het op tegen Servië, Albanië, Letland en Andorra, waarbij de groepswinnaars automatisch een plaats in de finales van de Verenigde Staten, Canada en Mexico veiligstelden. Tuchel is een enorm gerespecteerde clubcoach, maar is nieuw in de internationale arena en bevestigde dat hij van plan was tijd vrij te maken om met Southgate te praten, die zich deze zomer terugtrok nadat hij Engeland naar de tweede opeenvolgende EK-finale had gebracht.
„Hij is een heer“, vertelde Tuchel aan Sky Sports News. „We hebben elkaar eerder ontmoet toen ik bij Chelsea was en het was een genoegen om met hem te praten, en waarom zou ik hem niet (weer ontmoeten)?“
Hij zal volgende maand ook gesprekken voeren in St George’s Park met Carsley, die in het najaar interim-verantwoordelijkheid op zich nam voor de Engelse Nations League-campagne. “We gaan vanaf januari werken bij St George’s en ik hoop dat het heel regelmatig zal worden dat we elkaar ontmoeten, en heel normaal dat we elkaar ontmoeten,” voegde hij eraan toe.
“Natuurlijk gaan we (ideeën) uitwisselen omdat ik geïnteresseerd ben in zijn standpunt over de (selectie van de selectie voor) de wedstrijden, over de potentie in de groep en hoe hij over de groep en de ervaringen denkt. Hij is de coach van Onder 21, dus hij zal heel, heel dicht bij mij staan en we hebben vanaf januari genoeg tijd.“
Engeland zal in maart aan zijn kwalificatiecampagne beginnen en heeft elke wedstrijd gewonnen die het tot nu toe tegen zijn tegenstanders uit Groep K heeft gespeeld. Tuchel vertelde echter aan BBC Radio 5 Live dat het niet vanzelfsprekend was dat zijn team de groep zou overtreffen, en voegde eraan toe dat ze “serieus” en “vastberaden” zouden moeten zijn.
Engeland heeft Servië slechts één keer in zijn geschiedenis als één natie ontmoet – op het EK van dit jaar, waar het doelpunt van Jude Bellingham doorslaggevend bleek in een groepswedstrijd. Ze wonnen alle zes voorgaande ontmoetingen met Albanië – allemaal WK-kwalificatiewedstrijden – en kwamen elkaar voor het laatst tegen in de kwalificatie voor de laatste finales in Qatar. De ploeg van Southgate versloeg Albanië met 5-0 op Wembley in november 2021.
Letland wordt de nieuwe tegenstander, terwijl Andorra ook in de Engelse groep zat voor kwalificatie voor Qatar. Engeland won de thuiswedstrijd met 4-0 en een 5-0 overwinning in de return. Gevraagd naar de confrontatie met Servië en Albanië, zei Tuchel tegen BBC Radio 5 Live: “Het zijn altijd zeer getalenteerde individuele spelers, een zeer emotionele groep, een zeer emotioneel publiek. Zo kunnen ze altijd verrassen. We moeten dit zeer serieus nemen. Het is de eerste wedstrijd met Letland, dus een nieuwe uitdaging voor ons allemaal.
“En dan zijn we natuurlijk duidelijk favoriet tegen Andorra, maar kwalificatie is nu cruciaal. Kwalificatie heeft de hoogste prioriteit. We moeten serieus zijn. We moeten vastberaden zijn en laten zien waar we voor staan in deze groep van vijf.”
Korte handleiding
WK 2026: loting UEFA-kwalificatie
Show
Groep A: Winnaar Duitsland versus ItaliëSlowakije, N. Ierland, Luxemburg.
Groep B: Zwitserland, Zweden, Slovenië, Kosovo.
Groep C: Portugal tegen Denemarken verliezerGriekenland, Schotland, Wit-Rusland.
Groep D: Winnaar Frankrijk versus KroatiëOekraïne, IJsland, Azerbeidzjan.
Groep E: Winnaar Spanje versus NederlandTurkije, Georgië, Bulgarije.
Groep F: Winnaar Portugal versus DenemarkenHongarije, vertegenwoordiger van Ire, Armenië.
Groep G: Spanje tegen Nederland verliezerPolen, Finland, Litouwen, Malta.
Groep H: Oostenrijk, Roemenië, Bosnië-Herzegovina, Cyprus, San Marino.
Groep I: Duitsland tegen Italië verliezerNoorwegen, Israël, Estland, Moldavië.
Groep J: België, WalesNoord-Macedonië, Kazachstan, Liechtenstein.
Groep K: Engeland, Servië, Albanië, Letland, Andorra.
Groep L: Frankrijk tegen Kroatië verliezerTsjechië, Montenegro, Faeröer, Gibraltar.
Wedstrijden die worden gespeeld op 21-25 maart, 6-10 juni, 4-9 september,
9-14 oktober en 13-18 november 2025.
Kwartfinales Nations League: Spanje – Nederland,
Frankrijk tegen Kroatië, Portugal tegen Denemarken, Duitsland tegen Italië.
Tuchel werd gevraagd of hij er vertrouwen in had om bovenaan de groep te eindigen, en voegde eraan toe: “Ik zie het niet als een gegeven. De kloof tussen de grote en de kleine landen wordt steeds kleiner. Je ziet het de laatste tijd in de euro. Er bestaan niet zoiets als resultaten die al zijn behaald voordat de wedstrijd wordt gespeeld. De kleinere landen zijn sterker en sterker geworden. Wij moeten dus onze plaats verdienen. We moeten onze eerste plek verdienen.”
na nieuwsbriefpromotie
De nieuwe Engelse manager bevestigde ook dat hij met Arsenal-verdediger Ben White zal spreken over een mogelijke terugkeer naar het nationale team in het nieuwe jaar. White heeft niet meer voor Engeland gespeeld sinds hij het WK van 2022 voortijdig verliet en staat momenteel buitenspel nadat hij vorige maand een kleine knieoperatie onderging.
‘Ik zal contact met hem opnemen. Het zou een schone start en een duidelijk verhaal moeten zijn, zei Tuchel, die eraan toevoegde dat hij bij Harry Kane zal blijven als aanvoerder van Engeland. “Het is op dit moment niet nodig om aan verandering te denken”, zei Tuchel, die vorig seizoen de aanvaller bij Bayern München leidde. “Harry was altijd een topaanvoerder voor Engeland. Dus waarom denk je er op dit moment zelfs over na?
Tuchel gelooft dat de bondscoaches zouden genieten van een nieuw winterwereldkampioenschap in Saoedi-Arabië, maar accepteerden dat het veel minder populair zou zijn bij clubs en competities. Tuchel werd gevraagd naar het vooruitzicht van een winterfinale over tien jaar toen hij de kwalificatietrekking van 2026 bijwoonde.
Hij vertelde BBC Radio 5 Live: “We hadden net een ontmoeting met alle andere coaches. Ik denk dat er nog geen beslissing is genomen, maar de coaches die op internationale dienst waren in Qatar waren erg blij met het WK in de winter, omdat er in november en december spelers kwamen, dus niet na een vermoeiend seizoen maar er middenin.”
