Als Ik schreef vorige weekhebben we de laatste tijd verontrustende heldenverering gezien van blanke mannelijke burgerwachten – zowel van liberalen als van conservatieven. En dat patroon zette zich dit weekend voort, toen prominente Republikeinen hun lof voor Daniel Penny, de blanke voormalige marinier, verdubbelden vrijgesproken vorige week bij de wurggreep van Jordan Neely, een dakloze zwarte man, in een metro in New York City.
Tijdens een gala georganiseerd door de extremistisch-vriendelijk New York Young Republikeinse Club op zondag, verkozen Rep. Brandon Gill uit Texas gezegd het land heeft ‘veel meer Daniel Pennys’ nodig omdat er ‘veel te veel Jordan Neely’s’ zijn, wat een steunbetuiging leek te zijn voor eigenzinnigheid.
De alarmerende opmerking van Gill kwam een dag na de nieuwgekozen president Donald Trump en de nieuwgekozen vicepresident JD Vance verscheen erin een stadionsuite met Penny bij de voetbalwedstrijd van het leger en de marine.
Uit de wedstrijd van zaterdag kwamen enkele beelden naar voren die een krachtig symbool vormden dat spreekt over het huidige moment dat we als land doormaken. Op het veld en op de tribunes waren zaterdag minister van Defensie Lloyd Austin en de gouverneur van Maryland Wes Moore, twee veteranen van het Amerikaanse leger, ter ere van en interactie met militairen.
Als iemand met meerdere familieleden die hebben gediend, belichaamden deze momentopnamen de diversiteit van het leger, en de WAAR kracht die die diversiteit vertegenwoordigt voor het leger op zijn best: niet alleen fysieke macht, maar technische genialiteit en empathie, en interculturele kameraadschap tussen verschillende rassen en geslachten.
