Veel van de kandidaten van president-elect Donald Trump voor federale gezondheidsagentschappen hebben beleid en doelstellingen gepromoot die hen op gespannen voet zetten met elkaar of met de keuze van Trump om het ministerie van Volksgezondheid en Human Services te leiden, Robert F. Kennedy Jr., wat de weg vrijmaakt voor interne wrijving over initiatieven op het gebied van de volksgezondheid.
De keuzes hebben verschillende opvattingen over zaken als de beperkingen op abortus, de veiligheid van vaccins voor kinderen, de reactie op covid-19 en het gebruik van afslankmedicijnen. De kloof die Trump kiest, die zich houdt aan de meer traditionele en orthodoxe wetenschap, zoals de al lang bestaande, wetenschappelijk ondersteunde bevindingen dat vaccins veilig zijn, plaatst zich tegenover vaak ongefundeerde opvattingen van Kennedy en andere selecties die beweren dat vaccins verband houden met autisme.
Het Trump-transitieteam en de in dit artikel genoemde genomineerden hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Het is een potentieel “team van tegenstanders” bij de gezondheidsinstanties van de regering, zegt Michael Cannon, directeur gezondheidsbeleidsstudies bij het Cato Institute, een libertaire beleidsorganisatie.
Kennedy, zei hij, staat erom bekend dat hij tegengestelde opvattingen verwerpt wanneer hij met de wetenschap wordt geconfronteerd.
“De hoofden van de FDA en de NIH zullen al hun tijd besteden aan het uitleggen aan hun baas wat een betrouwbaarheidsinterval is”, zei Cannon, verwijzend naar een statistische term die in medische onderzoeken wordt gebruikt.
Degenen wier standpunten de overhand hebben, zullen aanzienlijke macht hebben bij het vormgeven van het beleid, van wie wordt aangesteld om zitting te nemen in federale vaccinadviescommissies, tot federale goedkeuring voor covid-vaccins en beperkingen op abortusmedicijnen. Als hij wordt benoemd tot HHS-secretaris, wordt van Kennedy verwacht dat hij een groot deel van de agenda zal bepalen.
“Als de benoeming van RFK Jr. als secretaris door president Trump wordt bevestigd en als je zijn standpunten niet onderschrijft, zal het heel moeilijk zijn om op die afdeling te stijgen”, zegt Amesh Adalja, specialist in infectieziekten en senior wetenschapper aan het Johns Hopkins Centrum voor Gezondheidsbeveiliging. “Ze zullen hun opvattingen moeten onderdrukken om te passen bij die van RFK Jr. In deze regering, en in welke regering dan ook, zijn onafhankelijke publieke meningsverschillen niet welkom.”
Kennedy is voorzitter van Bescherming van de kindergezondheideen non-profitorganisatie tegen vaccins. Hij heeft gezworen de honger van het land naar ultrabewerkt voedsel en de incidentie van chronische ziekten te beteugelen. Hij hielp bij het selecteren van de keuzes van Trump om leiding te geven aan de Centers for Disease Control and Prevention, de Food and Drug Administration en de National Institutes of Health. Als hij wordt bevestigd, zou hij hen leiden vanuit het roer van HHS, met een budget van meer dan $ 1,7 biljoen.
Botsingen zijn waarschijnlijk. Kennedy heeft de toegang tot abortus gesteund totdat een foetus levensvatbaar is. Dat brengt hem op gespannen voet met Dave Weldon, het voormalige congreslid van Florida, dat door Trump is uitgekozen om de CDC te leiden. Weldon, een arts, is een tegenstander van abortus en heeft een van de belangrijkste wetten geschreven waardoor gezondheidswerkers zich kunnen afmelden voor deelname aan de procedure.
Weldon zou leiding geven aan een bureau dat sinds het begin van de covid-pandemie in het vizier van conservatieven staat. Hij heeft op zijn campagnewebsite zijn “100% pro-life stemrecord” aangeprezen. (Hij eerder dit jaar zonder succes uitgevoerd voor een zetel in het Huis van Afgevaardigden van Florida.)
Trump heeft gezegd dat hij beslissingen over abortus aan de staten zou overlaten, maar de CDC onder Weldon zou bijvoorbeeld onderzoeken naar abortusrisico’s kunnen financieren. Het agentschap zou staten kunnen verplichten informatie te verstrekken over abortussen die binnen hun grenzen worden uitgevoerd aan de federale overheid, anders riskeren ze het verlies van federale fondsen.
Weldon heeft, net als Kennedy, de veiligheid van vaccins in twijfel getrokken en gezegd dat hij gelooft dat ze autisme kunnen veroorzaken. Dat is in strijd met de opvattingen van Marty Makary, een Johns Hopkins-chirurg die Trump van plan is te nomineren voor FDA-commissaris. De Brits-Amerikaan zei op de “Brian Kilmeade Show” op Fox News-radio dat vaccins “levens redden”, hoewel hij eraan toevoegde dat het goed is om het Amerikaanse vaccinatieprogramma voor kinderen in twijfel te trekken.
De Amerikaanse Academie van Kinderartsen moedigt ouders en de artsen van hun kinderen aan om zich te houden aan het aanbevolen schema voor kindervaccinaties. “Niet-standaard schema’s die vaccins verspreiden of beginnen wanneer een kind ouder is, brengen hele gemeenschappen het risico op ernstige ziekten, inclusief baby’s en jonge kinderen”, zegt de groep als leidraad voor haar leden.
Jay Bhattacharya, een arts en econoom die door Trump is uitgekozen om de NIH te leiden, heeft ook vaccins gesteund.
Kennedy heeft zei op NPR dat de federale autoriteiten onder zijn leiding “van niemand vaccins zouden afnemen”. Maar de FDA houdt toezicht op de goedkeuring van vaccins, en onder zijn leiding zou het agentschap vaccinsceptici in adviespanels kunnen plaatsen of wijzigingen kunnen aanbrengen in een programma dat vaccinproducenten grotendeels beschermt tegen rechtszaken over consumentenschade.
“Ik geloof echt dat autisme voortkomt uit vaccins”, zei Kennedy in 2023 op Fox-nieuws. Veel wetenschappelijke onderzoeken hebben dat wel gedaan heeft de bewering in diskrediet gebracht dat vaccins autisme veroorzaken.
Ashish Jha, een arts die van 2022 tot 2023 covid-responscoördinator van het Witte Huis was, merkte op dat Bhattacharya en Makary een lange en indrukwekkende carrière in de geneeskunde en het onderzoek hebben achter de rug en dat ze tientallen jaren ervaring in deze topfuncties zouden inbrengen. Maar, zei hij, het “zal een stuk moeilijker zijn dan ze denken” om in de nieuwe regering voor hun standpunten op te komen.
Het is moeilijk „om dingen te doen die je baas niet bevallen, en als (Kennedy) wordt bevestigd, zal hij hun baas zijn“, zei Jha. “Ze hebben veel werk te doen als ze willen opkomen voor hun mening over de wetenschap. Als ze dat niet doen, zal dat het personeel alleen maar demoraliseren.”
De meeste keuzes van Trump delen de mening dat federale gezondheidsinstanties de pandemische reactie hebben verprutst, een standpunt dat weerklank vond bij veel kiezers en aanhangers van de verkozen president – ook al leidde Trump die reactie tot Joe Biden in 2021 aantrad.
Kennedy zei in een Toezichtvergadering van het Louisiana House in 2021 dat het covid-vaccin het ‘dodelijkste’ was dat ooit is gemaakt. Hij heeft geen bewijs aangevoerd om de bewering te staven.
Federale gezondheidsfunctionarissen zeggen dat de vaccins miljoenen levens over de hele wereld hebben gered en een belangrijke bescherming bieden tegen covid. De bescherming duurt, ook al neemt de effectiviteit ervan na verloop van tijd af.
De effectiviteit van de vaccins tegen infecties bedroeg na vier weken 52% een studie uit mei in The New England Journal of Medicine, en hun effectiviteit tegen ziekenhuisopname was na vier weken ongeveer 67%. De vaccins werden geproduceerd via Operatie Warp Speed, een publiek-privaat partnerschap dat Trump in zijn eerste termijn lanceerde om de vaccinaties en andere behandelingen te versnellen.
Makary had kritiek op de richtlijnen voor covid-vaccins, waarin werd opgeroepen jonge kinderen de vaccinatie te geven. Hij betoogde dat voor veel mensen de natuurlijke immuniteit tegen infecties het vaccin zou kunnen vervangen. Bhattacharya was tegen de maatregelen die werden gebruikt om de verspreiding van covid in 2020 tegen te gaan en adviseerde iedereen, behalve de meest kwetsbaren, hun leven normaal te leiden. De Wereldgezondheidsorganisatie waarschuwde dat een dergelijke aanpak ziekenhuizen zou overweldigen.
Mehmet Oz, de keuze van Trump om leiding te geven aan de Centers for Medicare & Medicaid Services, een agentschap binnen HHS, heeft gezegd dat de vaccins te veel zijn verkocht. Hij promootte het gebruik van het antimalariamedicijn hydroxychloroquine als behandeling. De FDA heeft in 2020 de noodvergunning voor hydroxychloroquine voor covid ingetrokken, omdat het onwaarschijnlijk was dat het effectief zou zijn tegen het virus en dat het risico op gevaarlijke bijwerkingen te hoog was.
Janette Nesheiwat, ondertussen, een voormalig Fox-nieuws medewerker en Trumps keuze voor chirurg-generaal, heeft een ander standpunt ingenomen. De dokter beschreef covid-vaccins als een geschenk van God in een Fox-nieuws opiniestuk.
Kennedy’s twijfels over vaccins zullen waarschijnlijk al vroeg in de regering een centraal thema vormen. Hij heeft gezegd dat hij wil dat de federale gezondheidsinstanties hun aandacht verleggen van de voorbereiding op en de bestrijding van infectieziekten naar de aanpak van chronische ziekten.
De verschuivende focus en vraagtekens bij vaccins baren sommige leiders op het gebied van de volksgezondheid te midden van de verspreiding van het H5N1-vogelgriepvirus onder melkvee. Er zijn geweest 60 menselijke infecties gerapporteerd in de VS dit jaar, en op twee na hielden ze allemaal verband met blootstelling aan vee of pluimvee.
“Ze zullen al vroeg een discussie moeten voeren over het vaccineren van mensen en dieren” tegen de vogelgriep, zegt Georges C. Benjamin, uitvoerend directeur van de American Public Health Association. “We brengen allemaal onze mening ter tafel. Het samenhangende beleid van een afdeling wordt aangestuurd door de secretaris.”
KFF Gezondheidsnieuws is een nationale redactiekamer die diepgaande journalistiek over gezondheidskwesties produceert en een van de belangrijkste operationele programma’s bij KFF is – een onafhankelijke bron van onderzoek, opiniepeilingen en journalistiek op het gebied van gezondheidsbeleid. Meer informatie over KFF.
Dit artikel verscheen voor het eerst op KFF Gezondheidsnieuws en wordt hier opnieuw gepubliceerd onder een Creative Commons-licentie.
Help ons ons voor te bereiden op de eerste dag van Trump
Trump is druk bezig met de voorbereidingen voor de eerste dag van zijn presidentschap – maar dat is ook zo Waarheid.
Trump heeft er geen geheim van gemaakt dat hij een sloopaanval plant op zowel specifieke gemeenschappen als de democratie als geheel, te beginnen op zijn eerste dag als president. Nu er voor 20 januari meer dan 25 uitvoeringsbesluiten en richtlijnen in de wachtrij staan, heeft hij beloofd ‘het grootste deportatieprogramma in de Amerikaanse geschiedenis te lanceren’, de antidiscriminatiebescherming voor transgenderstudenten terug te draaien en een ‘borrel, boor, boor’-aanpak te implementeren. de olie- en gaswinning opvoeren.
Organisaties zoals Waarheid worden ook bedreigd door wetgeving als HR 9495, de ‘non-profit killer bill’ die de minister van Financiën in staat zou stellen elke non-profitorganisatie tot ‘terroristisch ondersteunende organisatie’ te verklaren en de belastingvrijstelling zonder eerlijk proces te ontnemen. Progressieve media zoals Waarheid die zich moedig heeft geconcentreerd op de berichtgeving over de genocide van Israël in Gaza, staan in het vizier van het wetsvoorstel.
Als journalisten hebben wij de verantwoordelijkheid om naar de harde realiteit te kijken en deze aan u te communiceren. We hopen dat u, net als wij, deze informatie kunt gebruiken om u voor te bereiden op wat komen gaat.
En als u zich onzeker voelt over wat u moet doen in het licht van een tweede regering-Trump, nodigen wij u uit om daar een onmisbaar onderdeel van uit te maken Waarheid’s voorbereidingen.
Naast het berichten over de wijdverbreide aanval van draconisch beleid, versterken we onze middelen voor wat de volgende stap zou kunnen zijn voor de progressieve media: rechtszaken te kwader trouw tegen extreemrechtse geesten, wetgeving die ons de mogelijkheid wil ontnemen om belasting te ontvangen. aftrekbare donaties en een verdere beperking van ons bereik op sociale-mediaplatforms die eigendom zijn van de sycofanten van Trump.
We bereiden ons nu voor op de eerste dag van Trump: het opbouwen van een moedige coalitie van bewegingsmedia; het bereiken van de activisten, academici en denkers die we vertrouwen om een licht te laten schijnen op de innerlijke werking van autoritarisme; en van plan zijn journalistiek te gebruiken als instrument om bewegingen toe te rusten om de mensen, landen en principes te beschermen die het meest kwetsbaar zijn voor de vernietiging van Trump.
Om ons voor te bereiden hebben wij dringend uw hulp nodig. Zoals u weet is onze inzamelingsactie in december onze belangrijkste van het jaar en zal bepalend zijn voor de omvang van het werk dat we in 2025 kunnen doen. We hebben twee doelen gesteld: $130.000 inzamelen aan eenmalige donaties en daar nog eens 1422 aan toevoegen. nieuwe maandelijkse donoren vóór middernacht op 31 december.
Vandaag vragen we al onze lezers om een maandelijkse donatie te doen of een eenmalige donatie te doen – als een belofte om ons bij te staan op de eerste dag van Trumps presidentschap, en elke dag daarna, terwijl we journalistiek produceren die autoritarisme bestrijdt , censuur, onrechtvaardigheid en desinformatie. Je bent een essentieel onderdeel van onze toekomst. Sluit je aan bij de beweging door vandaag nog een fiscaal aftrekbare donatie te doen.
Als u de middelen heeft om een substantiële gift te doen, graaf dan diep in deze kritieke tijd!
Met dankbaarheid en vastberadenheid,
Maya, Negin, Saima en Ziggy
