President Trump zei dinsdag dat hij van plan was op 1 februari een tarief van 10 procent op Chinese importen in de Verenigde Staten op te leggen, een besluit dat de handelsspanningen tussen de grootste economieën ter wereld zeker zal doen escaleren.
Tijdens een toespraak in het Witte Huis zei de heer Trump dat de tarieven een reactie waren op de rol van China in de Amerikaanse fentanylcrisis. Dat heeft de heer Trump gezegd China stuurde fentanyl naar Canada en Mexico, vanwaar het naar de Verenigde Staten zou worden vervoerd.
De tariefdreiging komt achter de heer Trump aan zei maandag dat hij van plan was een invoerheffing van 25 procent te heffen op import uit Canada en Mexico als straf voor het toestaan van fentanyl en illegale immigranten om de Verenigde Staten binnen te komen.
“We hebben het over een tarief van 10 procent voor China, gebaseerd op het feit dat ze fentanyl naar Mexico en Canada sturen”, zei Trump.
Tijdens een persconferentie in Peking zei Mao Ning, een woordvoerster van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, woensdag dat China zijn belangen zou “beschermen”. “Wij geloven altijd dat er geen winnaar is in een tarief- of handelsoorlog”, voegde ze eraan toe.
Deze tarieven zouden bovenop de heffingen komen die de heer Trump tijdens zijn eerste ambtstermijn oplegde aan meer dan 300 miljard dollar aan Chinese import. Deze tarieven werden gehandhaafd door voormalig president Joseph R. Biden Jr., die extra heffingen opgelegd over Chinese elektrische voertuigen, zonnecellen, halfgeleiders en geavanceerde batterijen.
De belofte van de heer Trump om China, Canada en Mexico te treffen met tarieven zal naar verwachting resulteren in vergeldingsmaatregelen tegen Amerikaanse industrieën. Economen hebben gewaarschuwd dat een mondiale handelsoorlog ervoor zou kunnen zorgen dat de inflatie weer opleeft en de Amerikaanse economische groei kan afzwakken.
De heer Trump ondertekende een uitvoerend bevel maandag gaf hij verschillende agentschappen de opdracht om een breed scala aan handelskwesties te bestuderen met het oog op toekomstige tarieven, maar hij legde niet onmiddellijk nieuwe heffingen op, zoals hij eerder had gedreigd.
In plaats daarvan gaf hij Amerikaanse functionarissen de opdracht om de migranten- en drugsstromen vanuit Canada, China en Mexico naar de Verenigde Staten te onderzoeken, en de naleving van deze drie landen en anderen met hun bestaande handelsovereenkomsten met de Verenigde Staten.
De heer Trump onderhandelde tijdens zijn eerste termijn over een nieuwe handelsovereenkomst met Canada en Mexico: de United States-Mexico-Canada-Agreement, of USMCA. Hij ging ook akkoord met een beperkt handelsverdrag met China dat de Amerikaanse boeren moest belonen.
Sindsdien heeft hij gezegd dat hij beide overeenkomsten tijdens zijn tweede termijn wil herschrijven.
De heer Trump en Xi Jinping, de Chinese president, spraken vorige week en bespraken handel, fentanyl en gebieden waar de twee grootste economieën ter wereld zouden kunnen samenwerken.
Na de tariefactie van Trump tegen China tijdens zijn eerste termijn tekende hij in 2020 een brede economische overeenkomst.
De betrekkingen tussen de landen raakten verstoord tijdens de pandemie, die de heer Trump aan China de schuld gaf, en Peking slaagde er niet in veel van zijn afspraken in de deal na te komen, waaronder de aankoop van Amerikaanse landbouwproducten.
Scott Bessent, de door Trump gekozen minister van Financiën, zei dit tijdens zijn toespraak bevestigingshoorzitting vorige week dat hij van plan was zijn Chinese tegenhangers onder druk te zetten om Amerikaanse landbouwproducten te gaan kopen zoals hun regering had beloofd.
De kandidaat voor het ministerie van Financiën zei ook dat hij druk zou uitoefenen op zijn Chinese tegenhangers om extra producten te kopen ter compensatie van wat het land de afgelopen vier jaar had moeten kopen.
Keith Bradsher bijgedragen rapportage uit Peking.
