Vrijdagochtend heeft een rechter in de staat New York voormalig president Donald Trump officieel veroordeeld, zes maanden nadat hij was veroordeeld op grond van 34 strafrechtelijke aanklachten in verband met zwijggeldbetalingen die hij via zijn bedrijf had gedaan om een buitenechtelijke affaire te verbergen voorafgaand aan de verkiezingen van 2016.
Bij het uitvaardigen van zijn beslissing – die geen rechterlijke straf, boete of proeftijdregels met zich meebrengt – Rechter Juan Merchan legde het uit aan Trump dat normen voor presidentiële immuniteit, die de verkozen president probeerde te gebruiken om de veroordeling te blokkeren, inderdaad “buitengewone” bevoegdheden zijn, maar niet de mogelijkheid omvatten om een juryoordeel ongedaan te maken.
De hoorzitting vond plaats bijna twee weken voordat Trump weer aan de macht zou komen, en één dag na het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft zijn verzoek afgewezen om de veroordeling geheel te laten verwerpen. De verkozen president had geprobeerd immuniteitsprivileges op te leggen die doorgaans alleen van toepassing zijn op zittende presidenten – ondanks het feit dat de daden waarvoor hij werd aangeklaagd plaatsvonden voordat hij voor het eerst tot president werd gekozen, en zijn strafproces plaatsvond jaren nadat hij het Witte Huis had verlaten. .
De beslissing van de rechtbank was een 5-4-uitspraak tegen Trump, waarbij alle drie de leden van het liberale blok (rechters Sonia Sotomayor, Elena Kagan en Ketanji Brown Jackson) werden vergezeld door twee conservatieven (rechter Amy Coney Barrett en opperrechter John Roberts). De vier overgebleven conservatieve blokleden (rechters Brett Kavanaugh, Clarence Thomas, Neil Gorsuch en Samuel Alito) zouden de motie van Trump hebben laten doorgaan, waardoor de hoorzitting niet door kon gaan, hoewel ze geen reden gaven waarom.
In de niet-ondertekende verklaring van de rechtbank staat dat de zorgen van Trump over bewijsmateriaal ‘op de gewone manier in hoger beroep’ kunnen worden aangepakt, als hij ervoor kiest die weg te bewandelen. Het bericht vermeldde dat ook Trumps claim dat er ‘lasten’ op hem worden gelegd (slechts als verkozen president voorbereiden om in het Witte Huis te zijn) rechtvaardigde niet dat de hoorzitting over de veroordeling zou plaatsvinden, aangezien de rechter al had aangegeven dat zijn “straf” minimaal zou zijn.
“De last die de veroordeling zal leggen op de verantwoordelijkheden van de verkozen president is relatief niet substantieel in het licht van de uitgesproken intentie van de rechtbank om na een korte virtuele hoorzitting een straf van ‘onvoorwaardelijk ontslag’ op te leggen,” zei de rechtbank.
In een Truth Social-post kort na de uitspraak klaagde Trump over de actie van het Hooggerechtshof, waarbij hij ten onrechte stelde dat “elke rechtsgeleerde… (gelooft) dat dit een zaak is die nooit aanhangig had mogen worden gemaakt.” Sterker nog, veel juridische geesten, waaronder Sommigen dienden in deze zaak een amicusbrief in bij het Hooggerechtshofzei dat de juridische argumenten van Trump twijfelachtig waren.
“In het belang en de heiligheid van het presidentschap zal ik in beroep gaan tegen deze zaak, en ik ben ervan overtuigd dat RECHTVAARDIGHEID ZAL zegevieren”, beloofde Trump.
Een halve dag later, Trump, op afstand verschijnen in een rechtszaal in New York City, kreeg zijn vonnis van staatsrechter Juan Merchan, die toezicht hield op de zwijggeldzaak.
De zaak ging niet rechtstreeks over deze betalingen, maar eerder het verbergen ervanomdat Trump zijn toenmalige advocaat Michael Cohen de volwassen filmactrice Stormy Daniels had laten betalen om haar stil te houden over hun buitenechtelijke affaire, om zijn kansen bij de verkiezingen van 2016 niet te schaden. Trump betaalde vervolgens Cohen terug via zijn Trump Organization-activiteiten, een actie die in strijd was met de regels van de Federal Election Commission (FEC) over het rapporteren van verkiezingsgerelateerde uitgaven en die de staatswet van New York over het vervalsen van bedrijfsdocumenten schond.
Een jury heeft Trump schuldig bevonden aan 34 misdrijven met betrekking tot zijn daden eind mei. Maar het juridische team van Trump diende een aantal verzoeken in bij staatsrechtbanken om het definitieve vonnis uit te stellen, waarna ze vorige maand de ‘wees gegroet’-poging deden om in beroep te gaan bij het Hooggerechtshof, wat uiteindelijk leidde tot de laatste hoorzitting van vrijdag.
Tijdens de hoorzitting op vrijdag Aanklagers noemden “overweldigend” bewijsmateriaal dat de schuld van Trump aantoonderesulterend in een unaniem oordeel van de jury dat “gerespecteerd moet worden.”
“In plaats van enige vorm van spijt te uiten”, zei aanklager Josh Steinglass in de rechtszaalTrump heeft blijk gegeven van een “minachting” voor de overheidsinstellingen, inclusief de rechtsgang, en voegde eraan toe dat de “beklaagde blijvende schade heeft toegebracht aan de publieke perceptie van het strafrechtsysteem.”
Ook Trump kreeg de gelegenheid om tijdens de hoorzitting te spreken. Zijn slingerende tirade van vijf minuten begaf zich herhaaldelijk op terrein dat niets met de onderhavige zaak te maken had – inclusief de bosbranden in Californië, het inflatiepercentage in de VS en valse beweringen dat hij de presidentsverkiezingen van 2024 met een ‘aardverschuiving’ had gewonnen.
Terwijl hij volhield dat hij ‘volkomen onschuldig’ was en ‘niets verkeerds had gedaan’, herhaalde Trump ook valse beweringen dat het federale ministerie van Justitie (DOJ) de aanklagers in de zaak had beïnvloed, waarbij hij het onderzoek beschreef in termen die hij in het verleden heeft gebruikt om anderen in diskrediet te brengen. , inclusief het nogmaals een ‘heksenjacht’ noemen.
Nadat hij klaar was, gaf Merchan zijn laatste verklaring in de zaak af, waarmee deze officieel werd afgesloten.
Merchan veroordeelde Trump niet tot enige gevangenisstraf, noch tot het betalen van enige boete, maar gaf eerder een “onvoorwaardelijke ontslag” – een straf die de schuld van een persoon in een zaak erkent, maar geen echte straf oplegt.
Trump treedt nu aan met de ongeëvenaarde onderscheiding dat hij de enige president in de geschiedenis van de VS is – hetzij als voormalig president, hetzij als nieuwe president – die is veroordeeld voor een misdaad op misdrijfniveau.
Bij zijn beslissing wenste Merchan Trump veel succes bij zijn toekomstige presidentschap.
‘Ik wens u veel succes bij uw tweede ambtstermijn’, zei hij.
De veroordeling, ook al is deze van historisch belang, zal weinig impact hebben op het presidentschap van Trump, dat een periode van groot tumult belooft te worden, als zijn eerste termijn en campagnebeloften van het afgelopen jaar enige indicatie zijn van hoe hij van plan is te regeren.
Ondanks de grote hoeveelheid bewijsmateriaal waaruit blijkt dat er sprake is van wangedrag in de strafzaken die tegen Trump zijn aangespannen, heeft hij vaak geklaagd over zogenaamde “rechtspraktijken” die tegen hem werden gebruikt. Maar Trump zelf heeft beloofd de wet tijdens zijn volgende ambtstermijn te zullen bewapenen, en heeft dat herhaaldelijk verklaard hij zal de DOJ gebruiken om achter zijn politieke tegenstanders aan te gaan.
Help ons ons voor te bereiden op de eerste dag van Trump
Trump is druk bezig met de voorbereidingen voor de eerste dag van zijn presidentschap – maar dat is ook zo Waarheid.
Trump heeft er geen geheim van gemaakt dat hij een sloopaanval plant op zowel specifieke gemeenschappen als de democratie als geheel, te beginnen op zijn eerste dag als president. Nu er voor 20 januari meer dan 25 uitvoeringsbesluiten en richtlijnen in de wachtrij staan, heeft hij beloofd ‘het grootste deportatieprogramma in de Amerikaanse geschiedenis te lanceren’, de antidiscriminatiebescherming voor transgenderstudenten terug te draaien en een ‘borrel, boor, boor’-aanpak te implementeren. de olie- en gaswinning opvoeren.
Organisaties zoals Waarheid worden ook bedreigd door wetgeving als HR 9495, de ‘non-profit killer bill’ die de minister van Financiën in staat zou stellen elke non-profit organisatie tot ‘terroristische ondersteunende organisatie’ te verklaren en de belastingvrijstelling zonder eerlijk proces te ontnemen. Progressieve media zoals Waarheid die zich moedig heeft geconcentreerd op de berichtgeving over de genocide van Israël in Gaza, staan in het vizier van het wetsvoorstel.
Als journalisten hebben wij de verantwoordelijkheid om naar de harde realiteit te kijken en deze aan u te communiceren. We hopen dat u, net als wij, deze informatie kunt gebruiken om u voor te bereiden op wat komen gaat.
En als u zich onzeker voelt over wat u moet doen in het licht van een tweede regering-Trump, nodigen wij u uit om daar een onmisbaar onderdeel van te zijn Waarheid’s voorbereidingen.
Naast het berichten over de wijdverbreide aanval van draconisch beleid, versterken we onze middelen voor wat de volgende stap zou kunnen zijn voor de progressieve media: rechtszaken te kwader trouw tegen extreemrechtse geesten, wetgeving die ons de mogelijkheid wil ontnemen om belasting te ontvangen. aftrekbare donaties en een verdere beperking van ons bereik op sociale-mediaplatforms die eigendom zijn van de sycofanten van Trump.
We bereiden ons nu voor op de eerste dag van Trump: het opbouwen van een moedige coalitie van bewegingsmedia; het bereiken van de activisten, academici en denkers die we vertrouwen om een licht te laten schijnen op de innerlijke werking van autoritarisme; en van plan zijn journalistiek te gebruiken als instrument om bewegingen toe te rusten om de mensen, landen en principes te beschermen die het meest kwetsbaar zijn voor de vernietiging van Trump.
We vragen al onze lezers om een maandelijkse donatie te doen of een eenmalige donatie te doen – als een belofte om ons bij te staan op de eerste dag van Trumps presidentschap, en elke dag daarna, terwijl we journalistiek produceren die autoritarisme en censuur bestrijdt , onrechtvaardigheid en desinformatie. Je bent een essentieel onderdeel van onze toekomst. Sluit je aan bij de beweging door vandaag nog een fiscaal aftrekbare donatie te doen.
Als u de middelen heeft om een substantiële gift te doen, graaf dan diep in deze kritieke tijd!
Met dankbaarheid en vastberadenheid,
Maya, Negin, Saima en Ziggy
