Tijdens een maandag persconferentievertelde de verkozen president Donald Trump aan verslaggevers dat ondanks zorgen over Robert F. Kennedy Jr., zijn anti-vaccinkeuze als hoofd van het ministerie van Volksgezondheid en Human Services, het poliovaccin veilig is.
“Je gaat het poliovaccin niet verliezen. Dat gaat niet gebeuren”, zei Trump. “Ik zag wat er gebeurde met polio. Ik heb vrienden die daar erg door getroffen zijn. Ik heb vrienden van vele jaren geleden, en daardoor zijn ze er nog steeds niet zo goed aan toe”, voegde de 78-jarige eraan toe.
Het onderwerp werd ter sprake gebracht naar aanleiding van berichten dat Kennedy’s advocaat heeft een petitie ingediend bij de Food and Drug Administration om de goedkeuring van het poliovaccin in te trekken. De dodelijke virusziekte heeft impact gehad 12 miljoen Volgens de Centers for Disease Control leven mensen over de hele wereld en naar schatting 300.000 Amerikanen nog steeds met milde tot ernstige symptomen, waaronder vermoeidheid, spierzwakte en pijn.
Kennedy zal op Capitol Hill zijn deze week om senatoren te ontmoeten en steun verstevigen voor komende bevestigingshoorzittingen voor zijn voorgestelde rol in het kabinet van Trump. Volgens De Wall Street Journalis de beruchte vaccinscepticus van plan het onderwerp volledig te bagatelliseren, ondanks zijn publieke, controversiële en ontkrachte opvattingen over vaccins en hun effecten. Kennedy zal naar verluidt ook de opvattingen van Trump over abortus promoten en “praten over gezond voedsel om chronische ziekten te voorkomen.”
Trump uitte zijn al lang bestaande scepsis over vaccinmandaten tijdens de persconferentie van maandag en promootte de valse bewering van een verband tussen vaccins en autisme.
“Ik houd niet van mandaten. Ik ben geen groot mandaatpersoon”, zei Trump. “Als je kijkt naar autisme van vandaag versus 20, 25 jaar geleden, is het niet eens geloofwaardig. Dus we zullen rapporten krijgen.”
Toen het tijdschrift Time Trump op 12 december uitriep tot ‘Persoon van het Jaar’, werd in het begeleidende interview opgemerkt dat hij en Kennedy Jr. een ‘Persoon van het Jaar’ zouden hebben.grote discussie‚ over kindervaccins, en hij beweerde dat ‚het autismecijfer zich op een niveau bevindt dat niemand zelfs maar voor mogelijk hield.‘
Wetenschappelijk onderzoek heeft elke associatie tussen vaccins en autisme talloze malen ontkracht keer door de jaren heen.
Ondanks de overweldigende wetenschappelijke consensusblijft het veronderstelde verband tussen vaccins en autisme voor sommigen een prominent twistpunt knapperig tot alt-right pratende hoofden, waarbij Trump en Kennedy tot de meest spraakmakende voorstanders van de ontkrachte theorie behoren. De nieuwste opmerkingen van Trump zullen het debat waarschijnlijk verder aanwakkeren, vooral als gevolg van de aarzeling over vaccins blijft stijgen.
Dit zou blijvende gevolgen kunnen hebben voor het toekomstige volksgezondheidsbeleid, vooral in de context van opkomende ziekten en de voortdurende strijd tegen COVID-19.
