WEST PALM BEACH, Florida – De nieuwgekozen president Donald Trump lijkt de kant van Elon Musk en zijn andere achterban in de technologie-industrie te kiezen, nu een geschil over immigratievisa zijn aanhangers verdeeld heeft.
Trump prees zaterdag in een interview met de New York Post het gebruik van visa om geschoolde buitenlandse werknemers naar de VS te halen. Het onderwerp is een brandpunt geworden binnen zijn conservatieve basis.
“Ik heb de visa altijd leuk gevonden, ik ben altijd vóór de visa geweest. Daarom hebben we ze’, zei Trump.
Trump heeft in het verleden zelfs kritiek geuit op de H-1B-visa en noemde ze “zeer slecht” en “oneerlijk” voor Amerikaanse werknemers. Tijdens zijn eerste termijn als president onthulde hij een ‘Hire American’-beleid dat wijzigingen in het programma aanstuurde om te proberen ervoor te zorgen dat de visa werden toegekend aan de best betaalde of meest bekwame aanvragers.
Ondanks zijn kritiek erop en pogingen om het gebruik ervan aan banden te leggen, heeft hij de visa in het verleden ook bij zijn bedrijven gebruikt, iets wat hij zaterdag in zijn interview erkende.
“Ik heb veel H-1B-visa op mijn eigendommen. Ik geloofde in H-1B. Ik heb het vele malen gebruikt. Het is een geweldig programma”, zei Trump tegen de krant.
Hij leek geen vragen te beantwoorden over de vraag of hij wijzigingen in het aantal of het gebruik van de visa zou nastreven zodra hij op 20 januari aan de macht komt.
Het harde immigratiebeleid van Trump, dat vooral gericht was op immigranten die illegaal in het land verblijven, was een hoeksteen van zijn presidentiële campagne en een prioriteit voor zijn aanhangers.
Maar de afgelopen dagen is zijn coalitie uiteengevallen in een publiek debat dat grotendeels online plaatsvindt over het aannemen van buitenlandse werknemers door de technologie-industrie. Extreemrechtse leden van de beweging van Trump hebben Musk en anderen in Trumps nieuwe flank van aanhangers van de technologiewereld ervan beschuldigd beleid te voeren dat in strijd is met Trumps ‘America First’-visie.
Software-ingenieurs en anderen in de technologie-industrie hebben H-1B-visa gebruikt voor geschoolde buitenlandse werknemers en zeggen dat ze een cruciaal hulpmiddel zijn voor moeilijk vervulbare vacatures. Maar critici hebben gezegd dat ze Amerikaanse burgers ondermijnen die deze banen zouden kunnen overnemen. Sommigen ter rechterzijde hebben opgeroepen tot afschaffing van het programma.
