President Trump zal vrijdag zijn eerste reis maken sinds zijn terugkeer naar het Witte Huis door storm geteisterde North Carolina en Californië, waar een aantal van te lijden heeft de meest dodelijke en vernietigende branden in de geschiedenis van de staat.
De reis komt op het moment dat de president de kwestie van aanvullende hulp bij rampen voor Californië onbeantwoord heeft gelaten.
Verwacht wordt dat Trump zijn eerste stop zal maken in Asheville, NC, dat afgelopen herfst te lijden had onder verwoestende overstromingen door de orkaan Helene. Vervolgens is Trump van plan om naar de omgeving van Los Angeles te reizen, waar hij de schade zal observeren van bosbranden die meer dan twintig mensen het leven hebben gekost, hele wijken hebben verwoest en wanhopige evacuaties hebben gedwongen.
Maar wat de waarschijnlijkheid van aanvullende federale hulp voor elke staat betreft, heeft de heer Trump een heel andere toon aangeslagen. Hoewel hij zijn steun heeft uitgesproken voor North Carolina, heeft de heer Trump de Democratische leiders van Californië bekritiseerd vanwege de rampenbestrijding en heeft hij gedreigd federale hulp in te houden als ze geen wijzigingen zouden aanbrengen in het niet-gerelateerde milieubeleid in de staat.
Presidenten hebben doorgaans gebieden bezocht die herstellende waren van natuurrampen om persoonlijke steun te betuigen en leden van de gemeenschap te verzekeren van federale hulp aan medische noodhulpverleners en lokale leiders. De heer Trump heeft natuurrampen echter vaak als excuus gebruikt voertuig om politieke grieven te ontketenen, dreigen geld achter te houden aan politieke tegenstanders, valse verklaringen af te leggen over rampenreacties door Democraten en steun te beloven voor politieke bondgenoten.
Tijdens de eerste ambtstermijn van Trump heeft hij vertelde assistenten dat hij wilde voorkomen dat geld Puerto Rico zou bereiken na orkaan Mariabewerend dat de leiding van het eiland corrupt was. Nadat Californië in 2018 te kampen had met bosbranden, zei Trump op sociale media dat hij de Federal Emergency Management Agency opdracht had gegeven “geen geld meer te sturen”, tenzij de staat zijn benadering van bosbeheer zou veranderen.
Voordat hij vrijdag op reis ging, toonde Trump al verschillende benaderingen van het door de Republikeinen geleide Noord-Carolina en de blauwe staat Californië.
“Ik stop eerst in North Carolina, omdat die mensen heel slecht werden behandeld door de Democraten”, zei Trump in een opgenomen interview met Fox News dat woensdagavond werd uitgezonden. “We gaan dat ding rechtzetten, want ze hebben nog steeds last van een orkaan van maanden geleden.”
De heer Trump heeft sinds de begindagen van de orkaanreactie een aantal beschuldigingen geuit over de reactie van de regering-Biden op de orkaan Helene, die werden ontkracht door de lokale, provinciale en federale autoriteiten in de rampgebieden.
De valse verklaringen bevatte beweringen dat FEMA enorme bedragen had uitgegeven aan huisvesting voor migranten en dat het de slachtoffers van de stormen had verteld dat ze slechts 750 dollar zouden ontvangen. De reeks valse beweringen bracht de heer Biden ertoe de heer Trump te beschuldigen van het verspreiden van ‘regelrechte leugens’.
Eén FEMA-medewerker werd ontslagen in de nasleep van orkaan Milton tegen hulpverleners in Florida om huizen te passeren met borden die de heer Trump ondersteunen.
In hetzelfde interview met Fox News sprak de heer Trump zich uit tegen Gavin Newsom, de Democratische gouverneur van Californië, vanwege zijn management en dreigde hij de hulp bij rampen voor bosbranden in te houden, tenzij de staat het milieubeleid zou veranderen waarvan hij beweerde dat het ervoor had gezorgd dat er niet genoeg water naar Zuid-Californië ging. .
„Ik denk niet dat we Californië iets moeten geven totdat ze het water laten stromen“, voegde hij eraan toe.
Staats- en brandweerdeskundigen hebben dat beleid uitgesproken hebben geen verbinding naar de branden in de omgeving van Los Angeles.
Tijdens een persconferentie op donderdag sprak de heer Newsom zijn vertrouwen uit dat de regering-Trump Californië nog steeds zou vergoeden voor de rampengerelateerde fondsen. Hij voegde eraan toe dat hij van plan was op het vliegveld te zijn om de heer Trump te begroeten, ook al wist hij niet of hij zou worden uitgenodigd om de president te vergezellen tijdens zijn rondreis door de omgeving van Los Angeles.
Ondanks de hevige kritiek op de leiders van Californië leek Trump echter op het laatste moment een uitnodiging te doen aan senator Adam B. Schiff, Democraat van Californië, om zich bij hem te voegen tijdens zijn bezoek aan de staat, enkele dagen nadat hij de heer Schiff ‘uitschot’ had genoemd. op zijn inauguratiedag.
Een woordvoerder van de heer Schiff, met wie de heer Trump lange tijd een bittere relatie heeft gehad, zei donderdag dat de senator de reis niet zou kunnen maken vanwege de verwachte stemmingen in de Senaat over de kabinetskandidaten van de heer Trump.
“Senator Schiff waardeert het bezoek van de president enorm om de verwoestingen van deze bosbranden uit de eerste hand te zien en de uitnodiging om hem te vergezellen,” zei de woordvoerder in een verklaring, “en betreurt het dat hij zich niet bij de president in Los Angeles kan voegen vanwege geplande nominatiestemmingen. ” De verklaring voegde eraan toe dat de senator zou samenwerken met het team van Trump en andere functionarissen “om ervoor te zorgen dat Californië de hulp en ondersteuning krijgt die het nodig heeft.”
Annie Karni rapportage bijgedragen.
