Fox News-presentator en kandidaat voor het kabinet van Donald Trump Pete Hegseth betaalde een vrouw die hem in 2017 beschuldigde van aanranding, volgens een rapport van de Washington Post.
Hegseth werd eerder deze week door Trump aangesteld om het ministerie van Defensie te leiden tijdens de tweede termijn van de nieuwgekozen president. De beschuldiging van seksueel misbruik uit 2017 dook snel weer op Leden van het Trump-transitieteam geven toe dat het hen verraste.
In een memo die met het team van Trump werd gedeeld, werden de beschuldigingen van de toen 30-jarige medewerker van een Republikeinse groep in Californië gedetailleerd beschreven. Het bevatte een versie van de gebeurtenissen waarin Hegseth haar in een hotelkamer verkrachtte. In een verklaring van de advocaat van Hegseth, ontvangen door de Post, werd gesteld dat de ontmoeting tussen Hegseth en de niet bij naam genoemde vrouw met wederzijdse toestemming was gebeurd, en werd verder beweerd dat de aanklager ‘de agressor was bij het initiëren van seksuele activiteit’.
The Post meldt dat Hegseth de aanklager meer dan twee jaar na de vermeende aanval heeft betaald als onderdeel van een geheimhoudingsovereenkomst. De advocaat van Hegseth zei dat de schikking te wijten was aan de angst van de gastheer dat beschuldigingen “zouden resulteren in zijn onmiddellijke ontslag bij Fox.”
“Hegseth had het sterke gevoel dat hij het slachtoffer was van chantage en onschuldige bijkomende schade in een leugen waaraan de aanklager vasthield om haar huwelijk intact te houden”, vertelde advocaat Timothy Parlatore aan de krant.
Parlatore ging in zijn versie van de gebeurtenissen nog een stap verder interview met Breitbartwaarbij hij zegt dat Hegseth „volledig en totaal onschuldig“ is en de onbekende aanklager waarschuwt om niet naar voren te komen.
„(Als ze probeert) trek er een paar Christine Blasey Ford Als dat soort onzin is, en ik denk niet dat ze dat zal doen, dan zal ze heel snel in de rechtszaal terechtkomen,' zei hij.
Lees meer
over Pete Hegseth
