In de wijk Cascade in Atlanta exploiteert een zwarte kerk al tientallen jaren een buurthuis naast de deur. De onlangs gerenoveerde ruimte is van binnen eenvoudig: witte muren en grijs tapijt, maar dat is waar de magie gebeurt. Daar runt de gemeente een wekelijkse voedselbank waar ze wekelijks tot 400 overwegend zwarte gezinnen te eten geven. Nu, met financiële hulp van de Wet inflatieverminderingeen baanbrekende klimaatwet die de Democraten tijdens de regering-Biden hebben aangenomen, biedt de kerk nog meer diensten aan – door het centrum de eerste veerkrachthub die eigendom is van de gemeenschap in de stad.
Het Vicars Community Center, waar in juli het lint werd doorgeknipt, is uitgerust met zonnepanelen en batterijopslag die voldoende energie kunnen leveren om het gebouw drie dagen van stroom te voorzien als er een stroomstoring is en er geen zonlicht is. Het centrum is voorbereid om te dienen als noodopvang voor de lokale bevolking bij een stroomstoring. In het tijdperk van door fossiele brandstoffen aangedreven orkanen en hittegolven hebben leden van de frontliniegemeenschap een veilige plek nodig om te keren als de lichten uitgaan.
“Het paste echt in wat we al proberen te doen”, zegt pastor Kevin Earley van Community Church Atlanta, die samenwerkte met de non-profitorganisatie voor schone energie, Groundswell, om het veerkrachtcentrum in het gemeenschapscentrum te ontwikkelen. “Wij willen de plek zijn waar mensen naartoe gaan in goede en slechte tijden.”
Van 2000 tot 2023 veroorzaakte extreem weer 80% van de stroomstoringen. aldus de onderzoeks- en communicatiegroep Climate Central. Afgelopen september viel de orkaan Helene voor sommigen de stroom uit 5,5 miljoen mensen in het zuidoosten en middenwesten. Sommige gezinnen bleven in het ongewisse drie weken.
Dankzij federale belastingvoordelen van de Inflation Reduction Act (IRA) zullen mensen in de Cascade-buurt nu een plek hebben om hun telefoons op te laden, hun medicijnen te koelen en levensreddende medische apparaten aan te sluiten als een extreme weersomstandigheid de elektriciteit uitschakelt. hun huizen. Bovendien verminderen de zonnepanelen van het centrum de uitstoot van de opwarming van de aarde – en besparen ze het centrum $6000 per jaar aan energiekosten.
Ondanks dat van de nieuwgekozen president Donald Trump beloven de wet te verbreken die de veerkrachthub mogelijk hebben gemaakt, verwachten ontwikkelaars niet dat de plannen van de nieuwe regering hen zullen beïnvloeden. Zelfs als Trump de extreem populaire mensen doodt programma voor rechtstreekse belastingkredietenwaar de federale overheid uitbetalingen doet aan entiteiten die gekwalificeerde schone energieprojecten hebben gebouwd, zal het team in Atlanta tegen mei 2025 de IRA-kredieten voor het belastingjaar 2024 aanvragen.
Het zou een onwaarschijnlijke logistieke nachtmerrie zijn voor de regering van de verkozen president om te proberen een belastingherstructurering door te voeren die de kredieten met terugwerkende kracht zou intrekken, legde Lukas Shankar-Ross, adjunct-directeur klimaat- en energierechtvaardigheid van Friends of the Earth, uit. Andere gekleurde gemeenschappen die IRA-dollars hopen aan te boren om soortgelijke vangnetten in hun geboortestad te financieren, hebben echter mogelijk slechts beperkte tijd om te profiteren van de volledige voordelen van de wet voordat Trump en zijn bondgenoten in het Congres deze schrappen.
“Het is nu onze verantwoordelijkheid om van de bergtoppen te schreeuwen hoe goed en impactvol deze belastingvoordelen zijn voor de lokale gemeenschap en de economische ontwikkeling”, zegt Matthew Wesley Williams, senior vice-president gemeenschapsontwikkeling bij Groundswell. De organisatie werkte samen met de kerk om geld in te zamelen voor de zonnepanelen en het benodigde kapitaal te vinden om de installatie zonder extra schulden te kunnen bezitten. “Organisaties die de veerkracht van de gemeenschap ondersteunen, zoals kerken, kleine gemeenten en landelijke nutsbedrijven, hebben deze middelen nodig om stand te houden en hun lokale impact te behouden.”
De inspanningen om het veerkrachtcentrum te creëren kwamen in 2023 tot stand toen Groundswell contact opnam met pastor Earley nadat activisten Community Church Atlanta hadden geïdentificeerd als een belangrijke hulpbron tijdens lokale informatiebijeenkomsten. Op het hoogtepunt van de pandemie bood Vicars Community Center COVID-19-tests en vaccins aan. Het organiseert bijeenkomsten voor lokale groepen, maar ook bloedinzamelingen en goedkope gezondheidscontroles.
Groundswell verbond de organisatie met $ 225.000 aan gedoneerde filantropische financiering om het centrum te upgraden met zonnepanelen en batterijen. De non-profitorganisatie zal binnenkort ook kerkleiders helpen gebruik te maken van die IRA-belastingkredieten. De non-profitorganisatie ziet een Vicarsasa-demonstratie die steun kan opbouwen voor andere kleinschalige zonne-energieprojecten die eigendom zijn van de gemeenschap, zei Williams. Groundswell is geweest zaaien soortgelijke veerkrachthubs elders in Atlanta en Baltimore.
Een meerderheid van de inwoners die binnen een straal van een halve mijl rond Vicars wonen, is zwart, volgens gegevens van een mappingtool van de Environmental Protection Agency. Ruim de helft heeft een laag inkomen. Ze lijden ook aan hogere percentages astma, hartziekten en een lagere levensverwachting dan de nationale en staatsgemiddelden. Bijna een kwart heeft geen toegang tot gezondheidszorg of internet.
‚Mensen in onze buurt die niet kunnen wegrijden of wegkomen, hebben nu een plek waar ze zelfs hun mobiele telefoon kunnen opladen of informatie kunnen opvragen of hulp kunnen krijgen‘, zei dominee Earley.
Kerken zijn een perfecte manier om zwarte inwoners kennis te laten maken met initiatieven op het gebied van schone energie, zegt Markeya Thomas, senior adviseur Black Engagement bij Klimaatmachteen communicatiegroep gericht op schone energie.
“Door de hele geschiedenis heen zijn zwarte mensen afhankelijk geweest van de kerk om te kunnen overleven in de wereld waarin we leven”, zei Thomas.
Pastor Earley maakt plannen om ervoor te zorgen dat de koelkasten van het centrum gevuld zijn met voedsel en water voor de dag dat zich een noodsituatie voordoet. Hij onderzoekt mogelijkheden om het gebouw tijdens harde wind te beschermen en het structureel sterker te maken. De zonnepanelen kunnen energie leveren, maar dat kan alleen als het gebouw zelf niet in gevaar komt. Er blijven vragen over hoe je van de ruimte een veilige overnachtingsfaciliteit kunt maken met kinderbedjes en beveiliging, maar de kerk begint dat allemaal in kaart te brengen.
Community Church Atlanta heeft een missie om de gemeenschap te dienen, inclusief degenen die niet gelovig zijn. Nu kan hun voedselvoorraad worden uitgebreid om meer gezinnen te voeden met het geld dat wordt bespaard door de lagere energierekeningen. Vorig jaar hebben ze ongeveer 32.000 mensen gevoed. De komende jaren is het plan om nog meer te voeren.
Dit artikel wordt ondersteund door het Climate Solutions Cohort-programma van het Solutions Journalism Network, waarvan de auteur fellow is.
Dit verhaal is mede gepubliceerd met Volgende stadeen non-profit redactiekamer die rapporteert over oplossingen voor rechtvaardige en rechtvaardige steden.
Help ons ons voor te bereiden op de eerste dag van Trump
Trump is druk bezig met de voorbereidingen voor de eerste dag van zijn presidentschap – maar dat is ook zo Waarheid.
Trump heeft er geen geheim van gemaakt dat hij een sloopaanval plant op zowel specifieke gemeenschappen als de democratie als geheel, te beginnen op zijn eerste dag als president. Nu er voor 20 januari meer dan 25 uitvoeringsbesluiten en richtlijnen in de wachtrij staan, heeft hij beloofd ‘het grootste deportatieprogramma in de Amerikaanse geschiedenis te lanceren’, de antidiscriminatiebescherming voor transgenderstudenten terug te draaien en een ‘borrel, boor, boor’-aanpak te implementeren. de olie- en gaswinning opvoeren.
Organisaties zoals Waarheid worden ook bedreigd door wetgeving als HR 9495, de ‘non-profit killer bill’ die de minister van Financiën in staat zou stellen elke non-profit organisatie tot ‘terroristische ondersteunende organisatie’ te verklaren en de belastingvrijstelling zonder eerlijk proces te ontnemen. Progressieve media zoals Waarheid die zich moedig heeft geconcentreerd op de berichtgeving over de genocide van Israël in Gaza, staan in het vizier van het wetsvoorstel.
Als journalisten hebben wij de verantwoordelijkheid om naar de harde realiteit te kijken en deze aan u te communiceren. We hopen dat u, net als wij, deze informatie kunt gebruiken om u voor te bereiden op wat komen gaat.
En als u zich onzeker voelt over wat u moet doen in het licht van een tweede regering-Trump, nodigen wij u uit om daar een onmisbaar onderdeel van te zijn Waarheid’s voorbereidingen.
Naast het berichten over de wijdverbreide aanval van draconisch beleid, versterken we onze middelen voor wat de volgende stap zou kunnen zijn voor de progressieve media: rechtszaken te kwader trouw tegen extreemrechtse geesten, wetgeving die ons de mogelijkheid wil ontnemen om belasting te ontvangen. aftrekbare donaties en een verdere beperking van ons bereik op sociale-mediaplatforms die eigendom zijn van de sycofanten van Trump.
We bereiden ons nu voor op de eerste dag van Trump: het opbouwen van een moedige coalitie van bewegingsmedia; het bereiken van de activisten, academici en denkers die we vertrouwen om een licht te laten schijnen op de innerlijke werking van autoritarisme; en van plan zijn journalistiek te gebruiken als instrument om bewegingen toe te rusten om de mensen, landen en principes te beschermen die het meest kwetsbaar zijn voor de vernietiging van Trump.
Om ons voor te bereiden hebben wij dringend uw hulp nodig. Zoals u weet is onze inzamelingsactie in december onze belangrijkste van het jaar en zal deze de omvang van het werk bepalen dat we in 2025 kunnen doen. We hebben twee doelen gesteld: $140.000 inzamelen aan eenmalige donaties en daar 1469 aan toevoegen. nieuwe maandelijkse donoren vóór middernacht op 31 december.
Vandaag vragen we al onze lezers om een maandelijkse donatie te doen of een eenmalige donatie te doen – als een belofte om ons bij te staan op de eerste dag van Trumps presidentschap, en elke dag daarna, terwijl we journalistiek produceren die autoritarisme bestrijdt , censuur, onrechtvaardigheid en desinformatie. Je bent een essentieel onderdeel van onze toekomst. Sluit je aan bij de beweging door vandaag nog een fiscaal aftrekbare donatie te doen.
Als u de middelen heeft om een substantiële gift te doen, graaf dan diep in deze kritieke tijd!
Met dankbaarheid en vastberadenheid,
Maya, Negin, Saima en Ziggy
