Twee bijna gelijktijdige bewegingen van de Trump -administratie op maandag betekenden een nieuwe en veel meer transactionele benadering van de behandeling van corruptiezaken door het ministerie van Justitie.
‚S Avonds ondertekende president Trump een uitvoerend bevel dat onderzoeken en vervolgingen van bedrijfscorruptie in het buitenland stopte, wat beweert dat dergelijke zaken het concurrentievoordeel van de Verenigde Staten schaden. „Het gaat veel meer zaken voor Amerika betekenen,“ zei hij over zijn beslissing om de handhaving van de Foreign Corrupt Practices Act van 1977 te pauzeren.
Rond dezelfde tijd leidde een ambtenaar van het hoogste ministerie van Justitie federale officieren van justitie in Manhattan om omkopingskosten te laten vallen tegen burgemeester Eric Adams van New York. De genoemde rechtvaardiging voor de vraag had niets te maken met het bewijsmateriaal in de zaak en concentreerde zich in plaats daarvan op de politiek.
De acties op maandag verbaasden de huidige en voormalige officieren van justitie en onderzoekers die zeiden dat de afdeling een traditie verliet van het houden van ambtenaren, bedrijfsleiders en anderen verantwoordelijk voor corruptie ten gunste van een aanpak gebouwd op politieke of economische hulpverlening.
Diezelfde dag, Mr. Trump vergaat Rod R. Blagojevichde voormalige democratische gouverneur van Illinois die in 2011 werd veroordeeld voor het in wezen proberen een senaatszetel te verkopen die werd verlaten door president Barack Obama. De heer Trump had eerder de straf van de heer Blagojevich pendelen.
Ambtenaren van de Trump -administratie hebben ook de stopzetting van een initiatief bevolen om activa te grijpen die eigendom zijn van buitenlandse kleptocraten, het onderzoek van de inspanningen van buitenlandse invloed terugbrachten op de Verenigde Staten en de functionaris van de hoogste carrière -afdeling van het ministerie van loopbaan hebben vervangen die corruptiezaken handelen.
De bewegingen van de heer Trump en zijn ministerie van Justitie waren enigszins in lijn met een kritiek door conservatieve advocaten van officieren van justitie. Ze beweren dat officieren van justitie de anti-corruptiewetgeving al lang te veel hebben gebruikt om te proberen politiek gedrag te straffen dat, hoewel onethisch, niet populair of onverstandig, niet crimineel is.
Maar voor sommige huidige en voormalige ambtenaren van het ministerie van Justitie weerspiegelen de stappen de mate waarin de heer Trump-als een politicus die meerdere aanklachten heeft geconfronteerd, en een onroerendgoedmagnaat die prioriteit geeft Up politiek en bedrijven.
De acties „Stuur een bericht dat u in de toekomst goede contracten kunt krijgen door steekpenningen te betalen“, zei een voormalige FBI -agent, Debra Laprevotte. Ze voegde eraan toe: “Nadat ik 28 jaar van mijn leven corruptie heb gevochten, denk ik niet dat de inspanningen om kleptocratie en corruptie te bestrijden te ver zijn gegaan. We willen leven in een wereld waar regels van toepassing zijn. „
Wereldwijde anti-corruptie-inspanningen afsnijden „is een slechte zaak“, zei mevrouw Laprevotte, een republikein. Ze voegde eraan toe: „We willen mensen ophalen naar een plek die geen steekpenningen bevat, onszelf niet naar een plek brengen waar de enige manier om zaken in het buitenland te doen, bijdraagt aan de corruptie van een ander land.“
Bij het drukken van het zuidelijke district van New York om aanklachten te laten vallen tegen de heer Adams, die werd beschuldigd van corruptie namens Turkije, suggereerde de waarnemend plaatsvervangend procureur -generaal, Emil Bove III, dat het verzoek in de politiek was geworteld.
De zaak, zei de heer Bove, had „het vermogen van burgemeester Adams om volledige aandacht en middelen te wijden aan de illegale immigratie en gewelddadige misdaad die escaleerde onder het beleid van de eerdere administratie“ onnodig beperkt om volledige aandacht en middelen te wijden aan de illegale immigratie en gewelddadige misdaad.
Zowel de richtlijn als zijn toon schrokken veel huidige en voormalige ambtenaren van het ministerie van Justitie. „De Amerikaanse advocatengemeenschap is in shock over de taal van het memo, de politieke aard van de scores die worden geregeld,“ zei Tim Purdon, een voormalige Amerikaanse advocaat voor North Dakota. „Het is ondoorgrondelijk.“
Terwijl Amerikaanse advocaten het hoofdkantoor van het ministerie van Justitie in Washington antwoorden, is er altijd een maat voor onafhankelijkheid geweest voor de meer dan 90 individuele federale officieren van justitie in het hele land. Geen van die kantoren heeft een langere traditie van onafhankelijkheid dan het kantoor in New York.
“Niemand zegt dat er geen commandostructuur is, maar de onafhankelijkheid van Amerikaanse advocatenkantoren uit de politiek van Washington is een kroonjuweel van onze regering, en ik denk dat deze memo zeker een boodschap stuurt dat dat kroonjuweel wordt aangevallen, ‚Zei Purdon.
Andere stappen van de Trump -regering leken gericht op het afsluiten van het soort omkopingsonderzoek dat Amerikaanse politici of bedrijven heeft verstrikt.
De uitvoerend bevel verklaarde maandag dat de Foreign Corrupt Practices Act, een wet die bedoeld was om corruptie onder Amerikaanse multinationale bedrijven te bestrijden, was misbruikt ten koste van het Amerikaanse bedrijfsleven en het presidentschap zelf.
„De autoriteit van het buitenlands beleid van de president is onlosmakelijk verbonden met het wereldwijde economische concurrentievermogen van Amerikaanse bedrijven,“ zei de orde. De huidige handhaving van de wet „schaadt actief het Amerikaanse economische concurrentievermogen en daarom nationale veiligheid.“
De wet heeft geleid tot grote boetes tegen enkele van ’s werelds grootste bedrijven, waaronder veel van de $ 2,9 miljard die Goldman Sachs heeft betaald aan de VS en andere toezichthouders in 2020 om beschuldigingen van corruptie rond Maleisië op te lossen. Een jaar eerder betaalde de Zweedse Telecom Ericsson meer dan $ 1 miljard om een onderzoek op te lossen van steekpenningen die aan lokale functionarissen in meerdere landen zijn betaald.
Hoewel die twee nederzettingen kwamen tijdens de eerste Trump -administratie, heeft de president eerder vastgelegd dat de wet Amerikaanse bedrijven pijn doet die proberen te concurreren voor zaken in het buitenland.
Het bevel weerspiegelde hoe de heer Trump in zijn tweede presidentschap heeft getracht omgaan met federale agentschappen en in het bijzonder het ministerie van Justitie. Niet langer tevreden om te klagen over wat hij niet leuk vindt in de regering, heeft de heer Trump snel gehandeld om het te veranderen, hetzij met zijn eigen hand, hetzij die van zijn beste assistenten.
Een mogelijke bijwerking van de beslissingen van de Trump -regering is de herplaatsing van tientallen FBI -agenten die werken in een handvol grote Amerikaanse steden die buitenlandse corruptiezaken behandelen.
Procureur -generaal Pam Bondi en anderen hebben hun inspanningen opgesteld als het rechtzetten van misleide inspanningen van de vorige administratie. In een reeks moeilijke talking memo’s hebben de leiders van het ministerie van Justitie hun loopbaanpersoneel ervan beschuldigd serieuze misdaden te negeren om onjuiste of zwakke zaken tegen de heer Trump of zijn bondgenoten na te streven voor fraude, illegale buitenlandse invloeden of liegen.
In zijn eerste weken in functie heeft de heer Trump het ministerie van Justitie bevolen zaken te laten vallen tegen de oproers van 6 januari bij het Capitool, zei dat hij FBI -agenten zou ontslaan en nu expliciete instructies heeft gegeven om een hele categorie corruptiezaken te pauzeren.
Een richtlijn die vorige week door mevrouw Bondi werd uitgegeven, zei dat ze de vrijwel dringende prioriteiten en eindrisico’s van verdere bewapening van de afdeling had, de buitenlandse invloedstaakgroep had.
Dezelfde memo droeg officieren van justitie op om hun gebruik van strafrechtelijke vervolging op te bellen om vermoedelijke schendingen van de registratiewet van de buitenlandse agenten te straffen. De wet die de afgelopen jaren in toenemende mate is gebruikt om mensen in het geheim te vervolgen namens buitenlandse regeringen in de Verenigde Staten – het meest prominent, Michael T. FlynnDe voormalige nationale veiligheidsadviseur van de heer Trump.
David Laufman, een voormalige ambtenaar van het senior ministerie van Justitie die toezicht hield op dergelijke zaken, waarschuwde dat mevrouw Bondi het werk van de afdeling in dat gebied zou hobberen. De verhuizing, voegde eraan toe, „heeft nu de opties van DOJ aanzienlijk geërodeerd door de optie om strafrechtelijke vervolgingen te brengen ernstig te beperken.“
